Jij bent een monster, moeder! Zon persoon hoort geen kinderen te krijgen!
Leonor bleef die woorden herhalen. Op een avond ging ze met vriendinnen naar een discotheek, waar ze Ricardo ontmoette. Hij was een knappe Lisboeta, wiens ouders voor een jaar in het buitenland werkten. Ze werd al snel verliefd en trok zonder aarzeling bij hem in.
Ze leefden in de luxe; Ricardos ouders stuurden geld. Elke dag ging er een feestje of werd er thuis een feestje georganiseerd. Aanvankelijk genoot Leonor van dat leven, maar al snel stapelde de schulden zich op, kwam ze te kort op school en zakte ze voor de winterexamens. Ze stond op het punt van uitzetting.
Ze beloofde het roer om te gooien en de examens te herkansen. Dat deed ze, verdiept in de studieboeken. Wanneer Ricardos vrienden langskwamen, verstopte ze zich in de badkamer. Ze haalde de herkansingen, maar probeerde Ricardo te overtuigen het leven te kalmeren. Ze zat in het laatste jaar van haar opleiding.
Ga niet over de grens, Leonor. Je leeft maar één keer. De jeugd vliegt voorbij. Wanneer gaan we feesten, nu of nooit? zei hij nonchalant.
Ze schaamde zich om haar moeder te vertellen dat ze samenwoonde zonder huwelijk. Bij het bellen loog ze dat ze al getrouwd waren en dat er een feest zou komen zodra zijn ouders terugkwamen.
Op een dag voelde Leonor zich misselijk tijdens de les. Ze kreeg duizeligheid en misselijkheid en realiseerde zich met afschuw dat ze waarschijnlijk zwanger was. Een zwangerschapstest bevestigde haar vrees.
Omdat het nog vroeg was, drong Ricardo aan op een abortus. Ze kregen een enorme ruzie; hij verdween twee dagen. Ze wachtte wanhopig. Toen hij terugkwam, was hij niet alleenhij bracht een dronken, bijna wankele blondine mee. Leonor, uitgeput, schreeuwde tegen hem en probeerde de vrouw weg te sturen.
Ze blijft hier. Als je haar niet wil, kun je zelf gaan, hysterisch! riep hij, terwijl hij haar hardhandig duwde.
Ze greep haar jas en rende weg. Te voet bereikte ze de studentenresidentie, haar gezicht gezwollen, mascara uitgelopen en tranen in haar ogen. De portier had medelijden en liet haar binnen.
De volgende dag kwam Ricardo langs, smeekte om vergiffenis, zwoer haar nooit meer aan te raken en smeekte haar terug te komen. Ze geloofde hemvoor het kind.
Ze slaagde er net in het eerste jaar te behalen. Ze was bang om naar huis te gaan: wat zou ze haar moeder vertellen? Maar ook in Lissabon voelde ze zich niet op haar gemak. De ouders van Ricardo stonden op het punt terug te keren, en zij, zwanger, leek bijna niet meer zichzelf.
Toen de ouders arriveerden en hoorden dat Leonor uit het platteland kwam en nauwelijks de tweede jaar had gehaald, gaf Ricardos vader een harde waarschuwing. Hij bood geld aan zodat ze zou vertrekken en hem met rust zou laten.
Denk eens goed, wat voor vader zou hij zijn? Hij wil alleen feesten. En wie weet of het kind van hem is? Neem het geld en ga terug naar je dorp. Geloof me, dat is beter.
Leonor voelde zich vernederd. Ricardo verdedigde haar niet en bleef stil. Ze weigerde het geld, al later spijtig, pakte haar bagage en keerde terug naar haar moeder.
Zodra haar moeder haar zag met een rondje buik langs de deur, begreep ze meteen.
Dus je bent alleen gekomen? Ik zie dat je niet getrouwd bent. De Lisboeta heeft zich vermaakt en je op straat gezet? Heeft hij je geld gegeven? vroeg ze, zonder haar binnen te laten.
Moeder, hoe kun je dat zeggen? Ik wil geen geld van hem.
Waarom ben je dan hier? We pasten nauwelijks in dit appartement. Ik dacht dat je geluk had, getrouwd met een Lisboeta, in de luxe. Maar je komt hier zwanger. Waar gaan we allemaal wonen? Met een kind?
Alles? vroeg Leonor, verward.
Terwijl jij in Lissabon was, vond ik een vriend. Ik ben ook nog jong, verdien wat geluk. Ik heb je alleen opgevoed, nooit aan mezelf gedacht. Nu wil ik weer leven. Hij is jonger. Ik wil niet dat hij naar jou kijkt.
Wat moet ik doen, moeder? Ik bevind me binnenkort, fluisterde ze tussen tranen.
Ga terug naar de vader van het kind. Laat hem jou onderhouden.
De moeder was onverzettelijk. Leonor zag geen mededogen meer in haar blik; hun relatie was al kil, nu voelde het alsof ze met een vreemde sprak.
Ze nam haar koffer en verliet het huis. Ze ging op een bank zitten en huilde. Waar moest ze heen? Als haar eigen moeder haar niet wilde, wie zou haar dan opvangen? Ze dacht zelfs aan een ongeluk met een auto, maar de baby bewoog zich, alsof hij het gevaar voelde. Ze durfde niet.
Leonor? klonk een bekende stem. Het was Sofia, een oude schoolvriendin. Ze zag Leonor zwanger en in tranen en bood haar onderdak aan.
Blijf bij mij. Mijn ouders zijn tot de herfst op het platteland, daarna kijken we samen wat we doen.
Leonor stemde toe; ze had geen andere optie.
Sofia werkte in een ziekenhuis en studeerde verpleegkunde. Twee dagen later kreeg ze een aanbod: een bejaarde vrouw in het ziekenhuis had een verzorger nodig; haar dochter weigerde haar mee naar huis te nemen.
Ik heb je niet verteld dat je zwanger bent. Laten we gaan, dit is je kans.
Leonor aarzelde. Hoe moest ze een bejaarde en een baby tegelijk verzorgen? Maar ze accepteerde, wanhopig op zoek naar een dak boven haar hoofd.
De dochter van de bejaarde, een arrogante vrouw, stemde in zonder betaling. Je krijgt haar pensioen voor je uitgaven. Maar het huis is van mij, denk niet dat je er recht op hebt.
Zo ging Leonor wonen bij Dona Amélia, verzorgde haar en vertelde haar verhaal. Toen haar dochter Matilde werd geboren, hielp de bejaarde zelfs met het kalmeren van de baby.
De tijd verstreek. Matilde begon te lopen, maar Dona Amélia verslechterde en overleed. De dochter verscheen alleen voor de begrafenis en eiste dat Leonor het huis verliet.
Ik heb je al gezegd dat dit niet jouw huis is.
Bij het opruimen van de papieren van de overledene vonden ze een testament: Leonor erfde het appartement. De dochter, woedend, dreigde met een rechtszaak, maar de buren getuigen van Leonors toewijding.
Met een stabiel thuis werkte Leonor, bracht Matilde op. Jaren later kwam haar moeder terug, beweerde ernstig ziek te zijn en te hebben het huis verkocht voor behandeling. Leonor, met medelijden, liet haar binnen.
Totdat ze op een dag de telefoon van haar moeder hoorde: Hij hoort het niet ik bespaar op de huur ik ben zo snel terug
Het bleek leugen. De moeder had het appartement nooit verkocht, ze verhuurde het alleen om een minnaar te onderhouden.
Moeder! Je bent een monster! Je liegt weer!
Wacht, je begrijpt het verkeerd
Ik wil niets meer horen. Als je terugkomt, wil ik je niet meer in mijn huis.
Sofia troostte haar: Je kunt je ouders niet kiezen. Ze hebben gefaald, maar het is nog steeds je moeder.
Leonor stemde toe, maar haar moeder was al vertrokken. Jaren later, toen de moeder echt ernstig ziek werd, zorgde Leonor tot het einde voor haar.
Haat zaait alleen meer haat. Als een moeder haar dochter niet liefheeft, welke liefde kan ze dan verwachten? Maar de moeder, …
