God, wat zie je er nu uit! de man wierp een blik vol vuur op zijn schoonmoeder en liet haar meteen staan Een jaar later kreeg hij een steek in het hart bij een nieuw toevallig bezoek
Marjolein schoof het zware boodschappenpakje de keuken in en hoorde uit de woonkamer het geritsel van een toetsenbord. Ze hoefde geen helderziende te zijn om te merken dat Jeroen weer aan de computer zat.
Is dat weer dat tankspeletje? mompelde ze tegen zichzelf en zag de vertrouwde screenshot op het laptopscherm.
Ja, laat me gerust, hoor, bromde Jeroen, zonder van het scherm weg te kijken.
Uitgeput na een lange werkdag begon Marjolein de boodschappen uit te pakken. Haar hoofd toog, ze wilde alleen maar neerstrijken en de dag vergeten. Terwijl Jeroen zich een bordje ham uit de koelkast haalde, vroeg hij luchtig:
Wil je me voeden, of hoe?
Later, eerst moet ik het koken, siste ze, haar vermoeidheid verbergend.
Overigens, mam belde. Zaterdag staat een familiefeest. Vergeet geen cadeautje, zei hij, terwijl hij een stuk rookworst tussen zijn tanden klemde en terug naar de laptop kroop.
Marjolein zuchtte diep. De gedachte aan de schoonmoeder liet haar een knoop in de maag voelen. Vanaf het begin was de relatie kil; haar schoonmoeder vond Marjolein nooit goed genoeg en zocht steeds een excuus om te zeuren. Marjolein had ooit geprobeerd haar gunst te winnen, maar besefte al gauw dat het een verloren strijd was. Nu zagen ze elkaar alleen bij speciale gelegenheden.
Terwijl de pan roerde en het gebakken leunde, ging Marjolein naar de tuin. Ze hield van haar kippen, ganzen en konijnen, die ze zelf voerde. Jeroen hielp niet op de boerderij, maar smikkelde gretig alles wat er op tafel lag. Alles deed ze voor hem.
Toen ze terugkwam, zag ze Jeroen met een tevreden blik de laatste kotelet oppeuzelen.
Daarom hou ik van je, Marjolein! Je bent een topkeukenprinses! riep hij met een mond vol.
Marjolein glimlachte, maakte een boterham, zette een kopje thee klaar en ging tegenover hem zitten.
Jeroen, ik wil echt een kind. We zijn vijf jaar samen en jij lijkt nog steeds niet klaar. Waarom? vroeg ze.
Een kind? Marjolein, we worstelen al met het geld. Ik heb geen baan, jij draagt alles alleen. Een kind? Waar moet dat heen? snauwde hij.
De discussies over kinderen werden steeds vaker. Marjolein droomde al lang van moeder zijn, maar Jeroen ontweek het onderwerp telkens.
Ga je nog een baan zoeken? Zodra je dat hebt, komt alles goed. Begin gewoon, zei ze, hoopvol.
Ik wil leven, niet overleven! snauwde hij en verliet de kamer.
Marjolein hield zich in, maar huilde later in de slaapkamer. s Ochtends moest ze vroeg opstaan haar shift als magazijnmedewerkster begon vroeg terwijl Jeroen de hele nacht achter de laptop bleef zitten. Ze sliep nauwelijks, zat te piekeren over hun huwelijk.
Liep ze nog van Jeroen? Ja. Maar de laatste tijd voelde ze steeds meer dat hij haar gevoelens misbruikte en al haar zorgen op haar afschuift. Hij was passief geworden, maar Marjolein hield nog vast aan de gedachte dat een baan en een kind alles zouden verbeteren, al hoe onrealistisch die droom ook leek.
Toen de wekker ging, zag ze Jeroen slapen in de leunstoel. Ze trok zacht een deken over hem en maakte zich klaar voor haar werk.
De hele vrijdag besteedde ze aan het zoeken van een cadeau voor haar schoonmoeder. Ze wist dat het toch niet zou bevallen, maar lege handen kwamen niet in aanmerking. Zaterdag gingen ze naar het feest. Zodra ze de deur opendeed, voelde ze de koude blik van haar schoonmoeder. Niemand had haar verwacht, maar Jeroen bleef vasthouden aan het plan.
Op het feest waren Jeroens zus, haar man en hun dochter aanwezig. Marjolein zat de hele avond naast het kind. Aan tafel werd ze niet uitgenodigd, niemand keek naar haar. Ze liep naar de keuken om water te halen en hoorde per toeval een gesprek.
Jongen, waarom koos je haar? Ik zei toch dat ze geen goede partij is, een boerendochter! Denk niet eens aan kinderen met haar!
Ach, kom op. Ze staat er zelf voor Ik ben er klaar mee. Er zijn genoeg mooie vrouwen, maar jij wil zonder geld en werk toch wel iemand die alles aanneemt? Zodra ik een normale baan heb, vind ik wel een vervanger, zei Jeroen nonchalant.
Marjolein verstarde. De woorden van haar schoonmoeder waren geen verrassing, maar Jeroens verraad brak haar hart. Zonder een woord liep ze naar de hal, trok zich aan en verliet het feest. Tranen verstikten haar adem. Ze liep doelloos rond tot ze een man tegenkwam.
Bent u gewond? klonk een bekende stem.
Ze keek op en zag Igor, een oude bekende van Jeroen. Hij nodigde haar uit voor een kopje koffie in een knus café. Marjolein stemde toe.
Bij een warme cappuccino bespraken ze het leven. Igor gaf toe dat hij nooit van haar af was kunnen komen. Marjolein herinnerde zich hoe ze ooit tussen hem en Jeroen moest kiezen en voor Jeroen had gekozen. Igor vertelde dat hij naar Moskou was vertrokken, een bedrijf had opgericht en nu terugkwam omdat zijn moeder ziek was. Toen hij Marjolein zag, kon hij niet geloven dat het lot hen weer bij elkaar bracht.
Hij bracht haar thuis, waar de lichten al brandden. Binnen hoorde ze:
Waar ben je geweest? Waarom ben je weggegaan zonder afscheid te nemen?
Wie moet ik afscheid nemen? Van de mensen die mij minachten? Van jou, die achter mijn rug om praat? Je hebt gelijk, Jeroen. Ik wil geen kind met een man die me een boerendochter noemt. Dus ga ik mijn eigen weg, fluisterde ze tussen tranen en trok zich terug naar een andere kamer.
Later die avond, tijdens haar nachtdienst, kwam een collega angstig aangerend: Het huis brandt! In paniek rende ze naar de vlammen. Het vuur was al van verre te zien, mensen dralen heen en weer, wachtte op de brandweer. Jeroen was nergens te bekennen, dus stormde ze naar binnen. Het laatste wat ze zich herinnert, is een brandende tak die op haar viel.
Ze kwam bij bewustzijn in het ziekenhuis, haar hele lichaam pijnlijk, haar gezicht geïmmobiliseerd. Ze vreesde het slechtste, toen voelde ze een hand op haar arm Jeroen.
Je leeft, fluisterde ze.
Waarom zou ik dood zijn? Ik ben nog jong. Maar jij die litteken op je gezicht Hoe moet ik je nu kussen? Bah! Nou, herstel maar, zei hij en verliet de kamer.
Tranen stroomden over haar wangen, druppelden in het verband. Een paar dagen later kwam hij weer, sprak een paar woorden en verdween. Marjolein zag vanaf het raam hoe hij met een andere vrouw was omhelsd en wegliep. Het deed pijn, maar ze was er al aan gewend.
Later meldde de arts dat de litteken operatief verwijderd kon worden de moderne plastische chirurgie kan wonderen verrichten. Hij vertelde dat één man haar gered had. In de intensieve zorg zag ze Igor, die haar uit het vuur had gehaald maar zelf ernstig gewond was geraakt. Sindsdien bezocht ze hem elke dag. Toen hij bij bewustzijn kwam, gaf hij toe dat hij al lang naar haar wilde kijken, maar de moed niet had. Hij had zijn leven geriskeerd om haar te redden.
Een tijd later, in het park, wiegde ze haar dochter in de kinderwagen toen ze een bekende stem hoorde. Voor haar stond Jeroen mager en verward.
How gaat het met je?
Top. Ik maak een wandeling met mijn dochter, antwoordde ze, terwijl Igor met een ijsje aankwam.
En waar is je litteken? vroeg Jeroen nieuwsgierig.
Liefde verricht wonderen, zei Marjolein lachend, omhelsde Igor en gingen samen weg, terwijl Jeroen alleen bleef staan en toekeek.
