Ik kon niet zomaar weglopen. Toch trouwden Marjolein en ik, ondanks de onvrede van haar moeder Gerda de Vries.
Meisje, je verdient geen man als Jeroen. Wat kun je van die Jeroen verwachten? Zijn grootmoeder heeft hem opgevoed, zijn ouders waren er niet. Hij werkt in een garage een echte kluizenaar, hoor
Mama, Jeroen is niet schuldig dat zijn ouders omkwamen toen hij klein was, protesteerde Marjolein. Hij is weliswaar net afgestudeerd aan het mbo, maar hij heeft sterke handen en kan van alles repareren.
En wat kan hij nog meer? Alleen maar met schroefjes knoeien. Hoe gaan jullie leven van zijn salaris? Jij bent pas in het vierde jaar van je bachelor, je moet toch afstuderen. Zonder hulp van ons kun je het niet redden.
Marjolein moest vaak Gerda de Vries tirades incasseren, al hoorde ik die vaak niet omdat ik op het werk was. Gerda zette haar best in om ruzie tussen ons te zaaien; ze kon haar schoonzoon niet uitstaan.
Jeroen, een serieuze kerel die zijn dienstplicht had gedaan, hield enorm van Marjolein. Ze kon zich geen leven zonder hem voorstellen. Voor de bruiloft smeekte hij haar:
Laten we bij mijn oma wonen; we hebben een tweekamer, niet zo ruim als jouw ouders vierkamerwoning. Hij wist dat Marjoleins moeder hem niet mocht, maar met haar vader klikte hij meteen. In het huis heerste Gerda de Vries streng en eigenwijs.
Als Marjoleins moeder iets beslist, liet ze het niet los. Marjolein wist dat en hield eigenwijs vol, leunde vooral op zichzelf. Gerda de Vries vond die zelfstandigheid irritant, maar zag dat ze die eigenschap van haar dochter had geërfd een zeldzame kwaliteit.
Marjolein besefte dat Jeroens moeder haar irriteerde, maar overtuigde haar man toch om tijdelijk bij haar ouders te blijven.
Jeroen, ik studeer, jij werkt alleen. Eén salaris is niet genoeg, mijn moeder helpt ons wel.
Goed, we zien wel hoe het loopt, stemde Jeroen toe.
Op een dag kreeg Jeroen zijn loon, liep even naar de Albert Heijn om boodschappen te doen. Marjolein was nog niet thuis van haar colleges. Gerda, die hem tegenkwam, barstte los:
Wie heeft je verteld dat je dit mocht kopen?
Ik heb het zelf gekozen, antwoordde ik kalm. Marjolein houdt van die kaas, bovendien
Wie ben jij? Je hoort hier nergens, en ik tolereer je alleen voor mijn dochter. Ik heb genoeg van jou, zei ze hard, en ik stond sprakeloos.
Gerda de Vries, waarom scheldt u mij uit? Ik spreek u met respect, vroeg ik.
Kijk, hij gaat mij nog onderwijzen. Luister goed: al je volgende salaris geef je aan mij, en dat blijft zo. Ik beheer het geld, koop de boodschappen. Begrepen?
Waarom moet ik mijn salaris aan u afstaan? Wij zijn een eigen gezin.
Jullie hebben geen echt gezin, dus geef het geld.
Ik heb het verdiend en geef het aan mijn vrouw.
Dan vertrek je meteen uit ons huis. Ik wil je niet meer zien.
Jeroen vertrok. Drie dagen kreeg ik niets van hem te horen. Marjolein wachtte, maar durfde niet meteen naar hem toe te gaan, hoewel ze wist dat hij niet zonder reden was vertrokken. Ze was zwanger.
Hij belt niet, dacht ze, hij zit vast bij zijn oma Ameike.
Gerda vertelde Marjolein een eenzijdig verhaal: Jeroen had haar beledigd en haar geld geëist, maar liet de rest van de ruzie buiten beschouwing.
Mam, je bent eerlijk, toch? vroeg Marjolein wantrouwend. Jeroen kan me toch niet zomaar verlaten.
Dochter, waarom zou ik je iets aandoen? antwoordde Gerda.
Op de vierde dag besloot Marjolein naar Jeroens oma te gaan; hij reageerde niet op haar telefoon.
Ik ga naar Jeroen, zei ze tegen haar moeder.
Waarheen?
Naar zijn huis, hij zit vast bij zijn oma, moet toch wel.
Als hij er niet is, ben je hem niet meer waard.
Niet waar, hij kan niet zomaar weglopen Ik weet niet wat tussen jou en mij is gebeurd, maar je houdt iets achter. Jeroen zou niet zomaar weglopen.
Natuurlijk staat Jeroen bij jou op nummer één, en mijn moeder is mij niet belangrijk. Ik geef zoveel geld en energie, en jullie zijn ondankbaar.
Mam, dat is niet het punt. Bedankt voor de financiële steun, maar ik weet dat je Jeroen niet kunt uitstaan. Je blijft maar zeuren, hij voelt zich verstikt
Marjolein pakte haar tas en jas, rende de flat uit en dacht na over wat ze tegen haar man zou zeggen.
Je moet je niet gedragen als een gekwetst kind. Wat je moeder ook zegt, reageer niet zo. Hij is een volwassene, moet kalm blijven. Het maakt niet uit dat ze hem bekritiseert. Ik sta tussen twee vuren, studeer en moet het ook nog overleven, mijmerde ze terwijl ze naar Jeroens huis liep.
Ze stelde zich voor dat Jeroen weggelopen was vanwege een opmerking van haar moeder. Bij de deur van oma Ameike stond een verdrietige, schuldige vrouw die Marjolein binnen liet. Jeroen zat aan de keukentafel, een halfopen fles jenever stond er. Marjolein schrok; Jeroen dronk nooit, rook nooit, maar nu
Jeroen keek niet eens verrast, hij had net een slok genomen, boog zich naar de stoel tegenover haar. Ze ging zitten, keek hem recht in de ogen. Alle woorden die ze had voorbereid, verdwenen, haar hart trok samen van medelijden.
Wat zou mijn moeder hebben gezegd als Jeroen de fles opende? dacht ze, en fluisterde: Jeroen, laten we gaan.
Nee, zei hij luid.
Waarom?
Ik wil niet meer bij jouw moeder wonen Ik kan niets zonder haar aanwijzingen. Ze controleert alles: wat ik eet, hoe ik praat, wat ik draag. Binnenkort vertelt ze ons zelfs hoe we moeten ademen En ze eist al mijn geld, en dat ga ik niet geven. We zijn ons eigen gezin.
Ah, zo is het, mompelde Marjolein zacht.
Ze besefte dat Gerda de Vries iets voor haar had verzwegen.
Wat nu?
Ik weet het niet, zei Jeroen eerlijk. Laten we hier bij mijn oma blijven.
Maar we hebben geld nodig, ons kind komt er aan, we hebben veel nodig
Ik verdien goed, kan tien uren werken, zelfs meer.
Marjolein: Maar met mijn studie en jouw werk kunnen we het kind niet goed opvoeden. Ik moet nog studeren, het is bijna klaar. Laten we nog even bij mijn ouders blijven tot de baby geboren is, tot de opvang start, en ik een baan vind.
Nee, Marjolein, ik ga niet terug naar mijn schoonmoeder, zei Jeroen streng.
Dan scheiden we, barstte Marjolein plots uit, geschrokken van haar eigen woorden.
Als je niet met me wilt leven, geen steun van je ouders accepteert, dan moeten we écht scheiden, antwoordde hij scherp.
Marjolein sprong op, wilde de gang uit, maar oma Ameike hield haar tegen.
Zit even, lieverd, kalmeer Ik heb jullie gesprek meegehoord, ik weet hoe het eindigt. Ik help jullie. Je hoeft niet te stoppen met studeren, ik heb nog wat spaargeld, niet zo veel als jullie ouders, maar genoeg. Ik kan koken en op mijn kleinkind passen, beloof ik. Maar laat het scheiden achterwege. Kom bij ons wonen.
Marjolein accepteerde het aanbod. Het idee van comfort en ouderlijke steun had haar al eerder aangegrepen, maar voor Jeroen liefde gaf ze alles op. Een eigen gezin, een ongeboren zoon, waren nu belangrijker.
Jeroen voelde de spanning, hij zag dat Marjolein op omas aanbod zou ingaan. Uiteindelijk glimlachte Marjolein:
Goed, ik ben akkoord, waar ben je, Jeroen? riep ze. Hij sprong op, omhelsde haar hartelijk, kuste haar, oma Ameike lachte en sloot haar ogen in een gebed.
Marjolein moest de tirade van haar moeder doorstaan terwijl ze haar spullen pakte om naar Jeroen te gaan. Jeroen stond op het balkon, hoorde de scheldwoorden van Gerda.
Je zult met je Jeroen sterven van honger, arm worden, en ik wil dat kleinkind niet. Hij wordt net zo koppig als zijn vader. Ga weg, ga weg, schreeuwde ze. Marjolein voelde haar haar rechtop staan van de agressie.
Ze liep met een koffer naar buiten, zette haar tas op het balkon. Jeroen pakte de spullen en liep naar beneden, terwijl de vloekende woorden doorgalmden.
God, ook mijn moeder, dacht Marjolein, in paniek. Nu ben ik weg, begrijp ik mijn man beter, zie ik wat ze hem heeft aangedaan.
Het leven van Jeroen en Marjolein ging voorspoedig. Ze woonden bij oma Ameike, die al het huishouden op zich nam. Marjolein droeg de zwangerschap goed en baarde een gezonde jongen, Anton. Oma Ameike en de jonge ouders waren dolgelukkig. Gerda de Vries had geen contact meer, maar de opa belde stiekem af en toe om te vragen naar Anton, en Marjolein stuurde foto’s, waar hij blij van werd.
Toen Anton drie jaar oud werd, ging hij naar de kinderopvang, ondanks omas aanbod om op hem te passen. Marjolein ging weer werken.
Oma, Anton moet met andere kinderen spelen, in de kinderopvang leert hij sneller, want de pedagogisch medewerkers zijn er voor hem. Jij kunt hem ophalen, het is vlakbij, zei Marjolein. En daarna kun je uitrusten, we hebben je nog nodig, we willen nog een dochter, lachte ze vrolijk.
