FAMILIEERDE ERWTENSOEP
Nou, wat een idee, moeder, gasten met erwtensoep verwennen, snauwde Bram terwijl hij een neusgaten in de keuken trok.
De lucht zat vol van gerookte tomaat en oude kool, een geur die je normaal alleen in de kantine van een fabriek zou tegenkomen.Jullie gaan toch uit eten in de hotspot van de hoofdstad, en jij wilt ze nog met een potje erwtensoep laten komen? Brrr!
Er komen nog gehaktballen, een salade met mayonaise en pannenkoekjes, en heel veel snijwerk, bromde Alida geïrriteerd. En nou, oudje, houd je uit de weg, ik regel het wel zonder jou. Ga maar weg, voordat je een lepel als knuppel over me krijgt. Nee, wacht! Blijf even, zet de pan over vijf minuten uit, ik ga even iets doen, zei ze plotseling en rukte haar schort los.
Waar ga je heen? vroeg Bram, die zich ongemakkelijk aan zijn onderbroek trok en met één oog naar het fornuis tuurde.
Naar de deur! Joris komt over tien minuten langs, hij zei dat hij een bezoekje brengt. Ik haal nog wat brood, want sommige mensen eten nooit genoeg.
Alida rechtte zich voor de spiegel, haar korte krullen de gebruikelijke lengte voor vrouwen van haar leeftijd lagen netjes, maar ze vond ze niet meer aantrekkelijk. De dagen van haar bloeiende schoonheid waren lang geleden; nu voelde ze zich meer als een herfstblad, langzaam vervagend en niets kon die teloorgang stoppen.
Zijn ze echt zo jong? Ze komen wel vanzelf op de been, merkte Bram verbaasd.
Oei, Piet, niet zo door de vingers gaan, ik red het wel zonder jou. Vergeet de pan niet en kleed je aan, godsdienstig, want anders loop je hier in onderbroeken rond.
Waarom ben je zo chagrijnig vandaag? begon Bram te klagen.
Geen idee! Je snapt het nooit, man, snauwde Alida en rolde haar heupen richting de lift.
Ze dacht bij zichzelf: Wat is er mis? Ik word wel aardig als mijn zoon elke anderhalf tot twee jaar met een nieuwe vriendin langs komt, en die meisjes zijn allemaal zo hoe moet ik het zeggen, kitscherig en hoogdravend? Veggie, dieet, te zout, te vet, of ze hebben geen tafelmes ze gebruiken geen messen in de restaurants, want ze hebben ze nooit gehad.
De vriendinnen zaten te zeuren, niets van Alidas kookkunsten beviel ze. Alida besloot dit keer niet te overdrijven, maar gewoon een simpel, alledaags gerecht te maken, zodat ze niet hongerig hoefden te blijven.
De straat verwelkomde Alida met een frisse lentebries, en terwijl ze diep ademhaalde, zag ze de zilveren auto van haar zoon op de hoek. Joris was inmiddels drieënzeventig, had geen officiële baan, leefde van webprojecten en droeg zich vaak op met allerlei programmas. Hij zou wel een gezin en een kindje moeten hebben! dacht Alida, terwijl al haar vriendinnen al kleinkindjes hadden, en zij voelde zich nog steeds alleen. Joris vriendinnen waren allemaal al getrouwd en wilden geen kinderen meer.
Mamma, waarom ben je hier? We zouden zelf de soep halen, maar kom even, omhelsde Joris zijn moeder. Maak kennis, dit is Madelief.
Hallo! zei Madelief vrolijk, terwijl ze een lichte buiging maakte.
Oeh, goedago stamelde Alida.
Alida dacht opgelucht: Eindelijk iemand die niet zo ingewikkeld is, net een gewone Nederlander, dank daarvoor. Ze glimlachte breed naar de nieuwe schoonzoon.
Zullen we gaan? vroeg ze.
Even, mam, er zit een zak met frisdrank en een cadeautje van Madelief in de kofferbak.
Echt? vroeg Alida nieuwsgierig, terwijl Madelief straalde.
Ja, zij werkt in de milieusector, een echte groene strijder, en het cadeau past daar perfect bij.
Alida voelde zich ineens ongeduldig. Nee, ik ben al te snel met conclusies, ik denk dat ze ook een beetje gek is.
Mum, kun je de zak even pakken? Ik ga de doos halen Madelief mag niet te zwaar tillen, zei Joris terwijl hij een zware doos uit de auto trok.
Alida nam de zak, bijna robotachtig, en zette de jonge stelletjes in de gang.
Na de gebruikelijke verwarrende begroetingen gingen ze zitten. Madelief keek niet geschrokken naar de erwtensoep, nam een lepel en begon te smikkelen. Ze praatte schoorvoetend over haar werk, een klein onderdeel van een milieusupervisieteam, maar Alida hoorde er weinig van.
Is je werk formeel? vroeg Alida.
Ja, ik ben officieel in dienst.
Zie je, Joris, jij zit al tien jaar zonder contract, je arbeidsboekje verstoffen. En als je ziek wordt? Wat met je pensioen? De tijd vliegt, en je bent al drieënzeventig.
Alida stond op, haar eigen vraag die haar al lang had gekweld.
Mam, ik ga die pensioen nooit halen, maak je geen zorgen.
Dat denk je nu, maar straks zit je gewoon op de bank, zei Alida vol overtuiging.
Alstublieft, laat me met rust, je maakt mijn maag van streek. Pap, geef me een pannenkoek met kaas.
Joris probeerde een toost uit te brengen, maar zijn vader onderbrak hem steeds, springend op en met flamboyante wensen.
Heerlijk erwtensoep, Alida, ik was te verlegen om extra te vragen, zei Madelief, mag ik helpen de tafel af te ruimen?
De vrouwen begonnen de borden naar de keuken te dragen. Toen Madelief de rommel en een nietzoschoon fornuis zag, riep ze uit:
Daar is jullie cadeautje! Bijna vergeten!
Ze haalde de doos tevoorschijn en legde milieureinigingsmiddelen voor Alida uit: Dit is biologisch afbreekbaar, gemaakt van groenten en fruit. Het lost zich volledig op in water en vervuilt de natuur niet. We maken bijna alle huishoudelijke chemie zelf.
Willen jullie het nu meteen testen? vroeg ze, terwijl ze er stralend uitzag. Ik kan de gootsteen reinigen en ondertussen de pan behandelen.
Alida dekte snel de pan af: Oh nee, schat, niet de pan, ik heb m drie dagen niet gewassen, ik schaam me!
Kom op, ik woonde op de boerderij, ik heb van alle soorten pannen gezien, lachte Madelief. Doe maar een beetje spuiten, dan maak ik m af met een spons.
Madelief schoof moeiteloos de afwas. Alida rolde broodkruimels over de tafel, stelde af en toe een vraag over Madeliefs opleiding, ouders en hoe ze Joris had leren kennen. De antwoorden waren netjes en Alida was tevreden. Daarna pakte Madelief de fornuis, schrobde het met een spons en het vuil verdween als sneeuw voor de zon.
Wat een fijne cadeaus, Madelientje, dank je wel, zei Alida, nog steeds op haar hoede voor een valkuil.
Plots klonk er een glas in de woonkamer, Joris riep iedereen bij elkaar op de bank. Hij omhelsde Madelief stevig, legde een hand op haar buik en zei:
We hebben besloten te trouwen.
Oh, echt?
En dat is nog niet alles Joris hield even in, kietelde Madelief die meteen bloosde, we verwachten een baby, in de winter een kleinkind.
Alida sprong op, zwaaide met haar armen: Wat een geluk, Heilige Moeder! De hemelse geesten hebben mijn gebeden verhoord!
Alida omarmde Madelief: Kom, lieve zonnestraal, ik wil je een dikke knuffel geven, maar doe het rustig, ik heb genoeg ervaring met zwangeren!
Madelief fluisterde, tranen in de ogen: Alida, kun je je recepten met me delen? Ik kan niet zo goed koken, vooral geen erwtensoep.
Alida lachte luid: Oh, Madelief! Dat was mijn droom: mijn kennis doorgeven, de liefde niet verspillen, en nu een kleinkind!
Zo eindigde een bescheiden familiedroom, die dankzij jou eindelijk werkelijkheid werd.
