Levensles Bols
Karel, hoe kon je? We lachten toch samen om die onverhuld gemaaide boerin! riep ik, terwijl ik het gedrag van mijn man verafschuwde, uit de voortuin.
Sorry, Ine, de duivel heeft me op een dwaalspoor gebracht. Ik begrijp zelf niet hoe ik in de Bols terechtkwam, murkte Karel, fronsend, sissend, zenuwachtig een sigaret opbrandend.
In ons flatgebouw kwam een nieuw gezin wonen: Niels, Lotte en hun vijfjarige dochter Marijke.We waren allebei rond de dertig, onze zoon zes, de nieuwkomers net twintigeneenhalf. Omdat we op dezelfde verdieping zaten, werden we al snel goede buren.
Lotte was een keurig, landelijk meisje dat dol was op koken. Taarten, cupcakes en pasteitjes kregen bij haar bijna de ereplaats. Waarschijnlijk daarom strompelde Lotte met een bakkerstondeel de keuken binnen
Karel en ik noemden Lotte in de spot Bols vanwege haar ronde vormen. De keuken van Lotte stond vol met potten en ingemaakte spuiten. Op dat gebied kon ik haar niet overtreffen. Maar ik vond mezelf wel een knappe, verzorgde vrouw. Lotte liep altijd in een versleten badjas met een piepklein knotje op haar hoofd. Haar man Niels, zo dun als een rietstengel, en hun mollige dochter waren altijd goed gevoed. Dat was nou echt Lottes grootste troef. Toch was ik met haar bevriend. Niels was vaak onderweg, want hij was vrachtwagenchauffeur.
Hij had Lotte ontmoet in een vergeten uithoek, toen hij in de bakkerij een sigaret wilde kopen. Lotte viel meteen voor de slanke vreemdeling. Niels had geen kans om onopgemerkt te blijven.
Negen maanden later kreeg Lotte een dochtertje van de doorreisende vrachtwagenchauffeur. Niels bracht Lotte en hun kind naar de stad. Toen hij het nieuwe gezin aan zijn moeder voorstelde, weigerde zij zowel Lotte, de boerenmeid, als de pasgeboren kleindochter te accepteren. Niels moest een huurkamer zoeken.
Mijn Karel protesteerde altijd over Lottes uiterlijk.
Hoe kun je jezelf zo niet liefhebben? Een vrouw moet spuugde mijn man tegen me.
Karels moeder viel ziek, lichtelijk. In het begin zorgden we om de schoonmoeder, om de beurt met mijn man. Later besloten we toch een oppas te zoeken. Lotte bood zich aan.
Ik help jullie een beetje uit vriendschap. Ik moet nog een cadeau voor mijn man kopen, een opblaasboot voor de visserij. Vertel Niels niets; laat het een verrassing blijven, Lotte sprong van blijdschap bij ons aanbod om extra te verdienen.
Lotte, gooi mijn schoonmoeder niet vol met eten, ze heeft door haar ziekte geen eetlust, smeekte ik Bols.
Zo werd ik voor een langere zakenreis naar een andere stad gestuurd. Ik gaf instructies aan mijn man, onze zoon en Lotte en vertrok.
Een maand later keerde ik terug. Karel keek weg, Lotte vermeed contact.
Mama, maak net zo’n lekkere aardappel als tante Lotte. En die gehaktbal van haar vond ik heerlijk, zei mijn zoon bij de deur.
Tante Lotte heeft jou uitgenodigd? vroeg ik achterdochtig.
Ja, ze bracht Marijke bij ons, en papa heeft hem meegenomen, rapporteerde mijn zoon.
Ik begon te vermoeden wat er aan de hand was. Niels was op weg, ik was op zakenreis
s Avonds, nadat ik mijn man uitgebreid had gevoed, vroeg ik een open gesprek aan.
Karel, ik weet alles, kom niet in de verdediging. De zoon heeft alles verteld, zei ik, al hopend dat hij zich vergiste.
Ine, er is niets gebeurd. Bols vroeg alleen om de kraan te repareren, antwoordde Karel, zonder te blozen.
Kom op, ontspan. Je bent niet gek geworden, zuchtte ik opgelucht. Je kunt toch niet op Lotte vallen, added with a grin.
Toch begon Karel vaker bij de zieke moeder langs te slenteren en lang te blijven. Ik ging naar de schoonmoeder; ze was kalm, verzorgd, maar alleen. Ik zocht mijn man en Bols
Ik belde aan bij Lottes deur. Een vermoeide Lotte deed open, op de achtergrond lag mijn uitgeputte man in bed.
Als een nette dame liep ik stilletjes terug naar huis, mijn hoofd deed een sprongetje. Karel, die Lotte eerder slordige en rommelige noemde, had een intieme affaire met haar! Eerlijk gezegd kon ik er niet jaloers op worden; ze was tenslotte een kokkin.
Toen Karel achter me aan kwam, wees ik afkeurend naar de badkamer.
Neem een douche, was je goed! Heb je plezier gehad? Ik vertel alles aan Niels. Hij zal je wel vragen! dreigde ik, terwijl ik in mijn vuist lachte. Voorstellend hoe de magere Niels met zijn vuisten in de lucht stond voor Karel.
Lotte gaf Niels uiteindelijk toe dat ze hem had bedrogen. Ik weet niet hoe Niels reageerde, maar een week later trok het gezin uit de flat. Bij het afscheid zag Niels mij en zei trots:
Het is niet gek dat het zo liep. Wie kan er weerstaan aan mijn Lotte?
Een tijdje later kwam ik Bols tegen.
Hey, vriendin! Nog steeds een beetje gek? Niet nodig. In ons dorp gaat het overal en nergens tegelijk. Ik heb niets verloren, en jouw man heeft toch wel plezier. Jij bent vaak op reis je mag geen hongerige man te lang laten wachten, leerde Lotte me met haar dorpswijsheid. Ik stond perplex, maar kon geen woord uitbrengen. Lotte glimlachte warm, alsof ze geen spijt had, alsof alles vanzelfsprekend was. Toen ze wegliep, riep ze nog over haar schouder: En zeg tegen Karel dat hij nog steeds welkom is voor een stuk taart! Ik bleef staan, met een vreemd gevoel in mijn buik niet boos, niet verdrietig, maar alsof de wereld even was doorgedraaid zonder dat ik het had gemerkt. Thuis rookte ik een sigaret bij het raam, en dacht: soms is het leven gewoon voller dan je denkt.
