Joris, laat me gaan we probeerden een gezin te bouwen, maar het mislukte. Waarom elkaar blijven kwellen? Laten we gewoon scheiden?
Nu meteen! grijnsde hij, zijn stem bot. Droom jij wel? Ik laat je niet gaan. Jij bent mijn vrouw, ik ben jouw man, we hebben een gezin. Leeft het niet slecht voor jou? Of ben je me uitgekeken? Heb je iemand anders? Antwoord als je wordt gevraagd!
***
Yfke zat op de rand van de bank, haar handen nerveus om de rand van de deken geknoopt. Na weer een ruzie met Joris wou ze gewoon verdampen, verdwijnen uit zijn leven voor altijd. Scheiden kon, maar de moed om een verzoekschrift in te dienen ontbrak haar. Twee jaar huwelijk leken nu een nachtmerrie, de laatste zes maanden waren vooral een wreed spelletje waarin Joris zich plots veranderde in een onverbiddelijke huiseigenaarkoning, elke dag een nieuwe excuus verzinend om te zeuren.
De ochtend begon met een onschuldig lijken moment. Yfke bestelde een nieuwe gezichtscrème.
Weer geld uitgeven aan onzin? klonk Joris stem toen ze thuiskwam met het pakket.
Yfke probeerde uit te leggen, maar Joris luisterde niet.
Denk je ooit aan ons? Of alleen aan jezelf, lieve? Ze had het nodig! Beste zou je het geld aan iets nuttigs besteden, bijvoorbeeld mijn ouders helpen.
Joris, waarom zo meteen? Ik werk, ik heb mijn eigen geld. En ik help altijd jouw ouders, dat weet je.
Wat doe je dan? Krijgt hen een centje van je? Ze hebben echte hulp nodig, begrijp je? Je bent egoïstisch, Yfke. Je stopt al je salaris op crèmes en doeken!
Zijn stem klonk hard, zijn ogen fonkelden. Yfke barstte in tranen uit. Joris sloeg de deur dicht, liet haar achter met een gevoel van totale machteloosheid. Hij deed altijd zo: eerst duwen, dan weglopen
Yfke herinnerde zich hoe alles begon. Joris leek haar ideale man: attent, zorgzaam, liefdevol. Maar langzaam veranderde iets, of misschien zag ze Joris pas nu echt.
Die avond kwam Joris terug. Yfke zat in de keuken, een kopje thee drinkend.
Wat, weer gehuild? vroeg hij zonder haar aan te kijken.
Nee je hebt me gekwetst
Gekwetst? Jij bent schuld. Denk na over wat je doet.
Wat doe ik verkeerd? fluisterde Yfke.
Alles! Je geeft geen moeite. Ik werk, ik ben moe, en jij? De hele dag op je toetsenbord knipperen, de hele dag thuis zitten!
Ik werk ook, niet minder dan jij protesteerde Yfke, maar betwijfelde meteen haar eigen woorden.
Wat verdien je? Een paar centen! Ik verzorg het gezin, je moet dat waarderen, Yfke. Ik heb je nooit een dankje gehoord! Ik verdien het!
Ik waardeer je, Joris Maar dat rechtvaardigt niet hoe je met me praat.
Hoe moet ik met je praten? Je bent altijd ontevreden, je huilt constant! Waarom stel je mij als monster neer?
Joris Jij bent steeds ontevreden. Ik durf een woord te zeggen, iets te kopen, zelfs niet te rusten na de lunch. Als je dat hoort, ga je meteen schreeuwen! Mijn geest is niet van ijzer, ik verlies de controle
Ach, stop met klagen! Je speelt steeds het slachtoffer. Het maakt me misselijk!
Zijn afkeer deed Yfke bijna fysieke pijn.
Ik begrijp niet wat er gebeurt fluisterde ze waarom zo met me?
Doe alles normaal, maak me niet kwaad, dan is alles goed.
Yfke keek hem aan. Er was geen warmte meer, geen liefde, alleen irritatie.
Misschien moeten we praten? stelde ze voor naar een relatietherapeut gaan?
Therapeut? Jij moet wel naar een therapeut, jij bent gek snauwde Joris. Je verzint altijd problemen uit het niets.
Met die woorden besloot Yfke dat het tijd was te gaan. Joris at snel wat en keek tv, terwijl zij haar oude notitieboek haalde en een ontsnappingsplan uitskreef. Alles moest zorgvuldig worden doordacht.
***
De volgende dag verliet Yfke het huis eerder dan normaal. Ze stapte een café binnen, om in stilte haar gedachten te ordenen. Terwijl ze een kopje koffiedik bestelde, opende ze haar notitieboek en schreef:
Stap één: een parttime baan vinden. Meer geld dan nu. Stap twee: een kleine studio of kamer huren. Stap drie: spullen verzamelen. Stap vier
Yfke? klonk een bekende stem.
Ze keek op en zag haar oude klasgenoot Saskia.
Saskia! Wat een toeval!
Lang niet gezien lachte Saskia wat doe je hier? Werk je?
Nee, ik kwam even zitten, nadenken mompelde Yfke.
Is er iets gebeurd? Je ziet er niet goed uit. Ben je verkouden?
Yfke had al eeuwen geen troostende woorden gehoord. Ze vertelde haar ouders niets, wilde ze niet belasten, haar vrienden hielden zich stil. Yfke barstte in tranen uit:
Saskia, het gaat verschrikkelijk. Joris martelt me, hij bekritiseert en vernederd me constant. Ik kan het niet meer aan. Ik ben bang dat hij op een dag echt gewelddadig wordt.
Saskia luisterde aandachtig, zonder te onderbreken.
Ik wil weg, ik moet weg, Saskia! Maar ik ben bang, ik weet niet waar te beginnen. Hoe leef ik daarna?
Yfke, ren weg! Maak je geen zorgen, ik laat je niet alleen. Ik help je zo goed ik kan.
Echt waar?
Natuurlijk! Ten eerste, je blijft niet alleen. Kom naar mijn huis, blijf een tijdje. Weet je het adres? Ten tweede, wees niet bang hulp te vragen. Er zijn gratis psychologische consulten voor vrouwen die slachtoffer zijn van gewelddadige partners.
Ik wist dat niet gaf Yfke toe.
Nu weet je het. En het belangrijkste: geloof in jezelf. Je bent sterk, je zult het redden.
Na hun werk ontmoetten ze elkaar weer. Yfke voelde zich na twee uur gesprek als een ander mens.
***
Die avond, toen ze thuiskwam, wachtte Joris al op haar. Hij zat in de leuningstoel, tv kijkend.
Waar ben je geweest? vroeg hij zonder om te kijken.
Even buiten antwoordde Yfke.
Je bent nu veel te vaak buiten. Een minnares?
Een ijskoude rilling trok door haar ribben.
Wat zeg je? verzette Yfke zich.
Wat? Ik zou niet verbaasd zijn als je flirten had. Je bent toch een snelle.
Joris, genoeg zei Yfke vermoeid ik wil dit niet meer horen.
Wat wil je nog horen? Complimenten? Dat krijg je niet.
Yfke haalde diep adem, probeerde kalm te blijven.
Joris, we moeten praten.
Over wat? Over jouw affaires?
Nee, over ons. Over ons huwelijk.
En wat wil je zeggen?
Ik wil scheiden.
Joris keek haar verbaasd aan.
Wat zei je?
Ik zei dat ik wil scheiden. Ik kan niet meer zo leven. Je vernederd en kritiseert me constant. Ik ben ongelukkig naast jou.
Je bent gek! Scheiden? Zonder mij? Niemand! Je moet dankbaar zijn dat ik bij je ben.
Ik dank niemand. Ik wil gelukkig zijn.
Gelukkig? Denk je dat je gelukkig zult zijn zonder mij? Je vergist je. Je bent nergens goed voor. Begrijp je dat?
Yfke zweeg. Ze wilde niet meer discussiëren. Het besluit stond.
Morgen vertrek ik zei ze kalm.
Waar ga je heen? riep Joris waar ga je wonen? Je bent arm!
Dat gaat jou niets aan. Ik regel het wel.
Ik laat je het leven niet meer! brulde Joris ik vind je en laat je spijt krijgen dat je geboren bent! Onfatsoenlijk! Ik heb je alles gegeven, je naar de maatschappij gebracht, en jij!
Yfke antwoordde niet. Ze draaide zich om en ging naar de slaapkamer om haar spullen te pakken.
Joris bleef die nacht op de bank slapen. Yfke kon niet slapen, lag in bed en staarde in het plafond. Haar hoofd draaide vol met angsten: de toekomst, alleen zijn, nooit meer geluk vinden. Maar het grootste was de angst om bij Joris te blijven.
De volgende ochtend stond Yfke vroeg op, waste zich, kleedde zich aan en ging naar de keuken. Joris zat al aan de tafel, koffie drinkend.
Je gaat nergens heen, zei hij, denk niet dat je kan wegrennen terwijl ik op het werk ben!
Ik heb alles besloten, antwoordde Yfke.
Ik laat je niet!
Genoeg, Joris
Begrijp je niet wat ik zeg!
Joris stond op, stapte op haar af. Yfke deinsde terug.
Kom niet bij me, smeekte ze, Joris, ga weg!
Joris duwde haar tegen de muur. Ze sloeg met haar hoofd tegen de steen en viel op de vloer. Hij sloeg nog een keer toe. Yfke sloot haar ogen, klaar voor het ergste
***
De buren hoorden vroeg in de ochtend de schrille kreten. De politie, gewekt door de herrie, kwam snel. Ze brachten Yfke naar het ziekenhuis. Zodra ze ontslag kreeg, diende ze meteen het scheidingsverzoek in het huwelijk stortte in een puinhoop.
