Vijf jaar geleden begroef mijn buurvrouw haar getrouwde veteran en bleef ze alleen achter.
Het was precies vijf jaar geleden toen mevrouw Renée haar echtgenoot, een oude soldaat, verloor en volledig alleen kwam te zitten. Ze hadden geen kinderen en de oude dame dacht voortdurend aan haar dierbare Marcel.
Ze waren kort voor de oorlog getrouwd. Marcel vertrok daarna naar het front, terwijl Renée geduldig op hem wachtte. Hij keerde levend terug, maar had zijn linkerhand verloren. Hij hield enorm veel van zijn vrouw en had haar beloofd haar altijd te beschermen tegen tegenspoed, maar hij kon die belofte niet nakomen. Hij overleed en liet Renée in de steek.
Op de datum van zijn overlijden verscheen er een grote zwarte kat bij haar. In het holst van de nacht, uit het niets, miauwde hij jammerend voor haar deur. Een sneeuwstorm raasde buiten, de wind loeide, maar op een onverklaarbare manier hoorde mevrouw Renée het gemiauw. Toen ze naar buiten stapte, vond ze de onbekende kat. Gevoed door medelijden liet de oude vrouw hem binnen en gaf hem een beetje melk.
De kat weigerde echter te eten en, met een trotse, onafhankelijke houding, doorkruiste hij de kamers. Na de woning te hebben geïnspecteerd, koos hij de kussen van mevrouw Renée als plek, begon te spinnen en viel meteen in slaap.
Renée kon de kat niet wegjagen en sliep naast hem. s Ochtends keek ze hem nauwkeuriger aan. Hij was verzorgd, goed gevoed en leek niets weg te hebben van een zwerver. Zwart als ebbenhout, met enorme groene ogen en een zelfverzekerde uitstraling. Eén detail viel haar op: de vingers van zijn voorpoot links ontbraken, alsof ze waren uitgerukt.
Als mijn lieve Marcel! begon ze te huilen. De kat sprong rustig op haar schoot en begon te spinnen.
Je moet een naam krijgen Misschien Félix? fluisterde ze terwijl ze hem aait en achter zijn oor krabde. De kat huiverde en keek haar zo intens aan dat Renée versteld stond.
ZIJN OGEN ZOEN MENSCHELIJK! NIET als menselijke ogen, MAAR ECHT MENSELIJK!
Félix bevalt je niet, hè? Dan misschien Théo? Dat is een mooie naam! zei ze haastig. De kat miauwde ontevreden, sprong van haar schoot en begon het bankje voorzichtig te krabben.
Goed, goed. Ik geef je geen naam. Jij bent gewoon De Kat. Maar laat het bankje met rust, alstublieft, vroeg ze beleefd. Terwijl de kat iets onverstaanbaars gemompelde, gehoorzaakte hij, trok zich waardig terug naar de slaapkamer.
Zo begonnen ze samen te leven: mevrouw Renée en De Kat. Ik bracht vaak bezoek aan de oude dame en zij vertelde me buitengewone verhalen over haar kat.
Ten eerste verzorgde De Kat haar. Na de dood van haar echtgenoot kreeg Renée een hartaanval; haar hart deed vaak pijn. Maar telkens als ze ging liggen, kroop De Kat op haar borst, spinde en viel in slaap. De pijn verdween alsof hij nooit had bestaan.
Op een vreemde dag gebeurde er iets onverwachts. Renée lag te rusten; De Kat spinde zacht naast haar en viel in slaap. Er klonk gehakt op de deur. Ze stond op om te openen, De Kat volgde haar. Het was Robert, de dronken plaaggeest uit de buurt. Hij schoof met zijn voet in de deurpost, schelde los en vroeg geld voor een drankje. Renée probeerde te weigeren, maar hij werd steeds harder en grof, beledigde haar en besmeurde de herinnering aan haar overleden man.
Plots liet De Kat een grom horen en sprong op de man. Robert duwde hem weg, maar De Kat kwam opnieuw en stond op het punt zijn keel te grijpen. Robert, verward, verloor zijn evenwicht en vluchtte. De Kat keek Renée aan met zijn MENSELIJKE OGEN, hijgde zijn staart trots en verliet de kamer, taak volbracht.
Op een dag bereidde Renée zich voor om naar het stadhuis te gaan voor brandhout en vroeg mij mee te gaan. We moesten de bus nemen naar het hoofdkwartier. Ik stemde toe, bevrijdde mezelf van werk en ging s ochtends vroeg naar haar huis.
De oude dame zat op het bed, in haar nachtkleding, verward en lichtelijk ontredderd.
Mevrouw Renée, waarom bent u nog niet klaar? Laten we misschien een andere vervoersoptie zoeken, drong ik aan.
Mijn lieve, ik ga niet weg. Sorry, fluisterde ze.
Waarom?
Ik weet niet hoe ik het moet zeggen lach me niet uit De Kat heeft mij verboden te vertrekken.
Wat bedoelt u?! Ik heb vrij genomen van werk en nu praat u over uw kat! Kom mee! protesteerde ik.
Hoor me goed, mijn lieve. Ik had alles de avond ervoor klaargelegd en lag te slapen. Ik droomde dat De Kat tegen me sprak, net zoals jij nu doet Hij keek me aan en zei:
Blijf thuis, Renée. Ga morgen niet weg.
Mijn stem bleef hangen! Het was niet alleen dat De Kat sprak! Hij riep me Renée! Renée! Begrijp je? Zo noemde mijn overleden Marcel mij! EN DE STEM VAN DE KAT WAS EXACT DIE VAN MARCEL!
Daarna zong de kat een lied, het lied dat Marcel hield:
In de achterlanden waar men naar goud zoekt in de bergen
Herinner je je, kleine Renée, dat ik zong toen ik naar het front vertrok?
Ondanks alles vond ik de kracht om te vragen:
Marcel, ben jij het?!
Methodisch, ja! Ik zie hoe zwaar het voor je is, alleen, dus ik ben teruggekomen
Breng dit nieuws naar Lucie, laat haar de operatie niet ondergaan. Ze zou het niet overleven
En ik werd wakker
Zeggen dat ik in shock zat, is een eufemisme. Ik zat lange tijd stil, zocht naar adem alsof ik een vis op het droge was.
Toen kwam het idee bij me op:
Mevrouw Renée, voelt u zich oké? Misschien moeten we de hulpdiensten bellen? Uw bloeddruk moet hoog zijn.
Ik voel me beter dan ooit, mijn lief! Ik heb met mijn Marcel gepraat! zei ze, lachend door haar tranen.
Ik controleerde toch haar bloeddruk. Tot mijn verbazing was die normaal.
Vanaf dat moment begon Renée de kat Marcel te noemen. Vreemd genoeg reageerde hij meteen op die naam!
De voorspellingen van Renée (of van de Kat?) kwamen uit. De bus die we zouden nemen naar de stad kwam bijna in een ongeluk terecht die dag. Er lag ijs, de chauffeur verloor de controle. Gelukkig vielen er geen doden, maar wel veel gewonden. Een toeval? Misschien. Een week later kreeg Renée haar brandhout
De buurvrouw vroeg me Lucie, de nicht van Marcel, te bellen om haar op te roepen de operatie af te zien. Lucie luisterde niet en stierf op de operatietafel
WEER EEN TOEVALLIGHEID?! Ik geloof het niet.
Zo leefden ze samen: mevrouw Renée en haar kat Marcel. Hij bleef haar verzorgen en beschermen tot het einde van haar dagen.
Renée leefde tot 94. Ze overleed vorig jaar. Tot de laatste minuut bleef ze sterk en bleef zich zorgen maken om Marcel. Ze had mij gevraagd te beloven voor hem te zorgen als zij er niet meer was.
Zij ging stil en pijnloos in haar slaap heen
Ik herinner me hoe Renées kat om haar huildde. Hij was niet meer jong, en zijn mooie zwarte vacht was wit geworden.
De drie dagen dat haar lichaam thuis lag, bleef Marcel naast de kist. IK HEB ZELF TRanen uit zijn OGEN ZAGEN! We wilden de kat wegjagen, maar op onverklaarbare wijze bleef hij steeds bij de kist, zittend en huilend!
Marcel vergezette de overledene tot haar graf, en toen ze begraven werd, bleef hij daar. Ik probeerde het arme dier te vangen om mee naar huis te nemen, maar hij ontsnapte
De kat bleef bij het graf van mevrouw Renée en haar echtgenoot. Hij wou niet naar mijn huis komen, dus ik ging elke dag om hem te voeren.
Ik maakte me zorgen over hoe de kat de winter daar zou overleven en probeerde hem met geweld mee naar huis te nemen. Eén keer slaagde ik, maar hij ontsnapte diezelfde dag en ik vond Marcel weer op het kerkhof.
De winter was streng, maar de kat overleefde. Hij stierf begin lente. Toen ik, zoals gewoonlijk, kwam om Marcel te voeren, vond ik hem op het graf. Samengevouwen bij het kruis van mevrouw Renée, leek hij zijn rust te bewaken
Ik weet niet of Marcel een gewone kat was of dat de geest van de overleden grootvader Marcel werkelijk in hem was beland
Tegenwoordig wordt er veel gepraat over reïncarnatie, dat een ziel in een volgend leven van alles kan worden, zelfs een kat.
Ik weet niet of dat echt kan, maar om een of andere reden geloof ik graag dat de geest van grootvader Marcel in die kat zat. Hij was teruggekeerd naar zijn dierbare Renée om haar te beschermen en te redden
En hij bleef bij haar tot het einde, precies zoals hij had beloofd.
