Ik begrijp alles maar begrijp mij ook: de waarheid die illusies verpulverde
Die dag was Lotte, zoals gewoonlijk, aan het koken voor de lunch ze sneed vlees voor een stoofpot. De keuken rook naar ui, in de pan siste het vet, en opeens ging de telefoon. Haar man Jasper nam op. Zijn stem was rustig:
Hallo?
Toen een pauze. Een lange. Alsof iemand aan de andere kant aan het praten was zonder te stoppen, en hij alleen maar luisterde. Lotte veegde haar handen af aan haar schort en liep de keuken uit. In de gang niemand. Het snoer van de telefoon liep naar de kinderkamer. Haar hart knelde. Zonder te weten waarom, liep ze zachtjes, op haar tenen, als een dief.
Achter de gesloten deur hoorde ze zijn gefluister. Een stem die hij nooit tegen haar gebruikte.
Fleur, alsjeblieft, kalmeer Ik begrijp het, echt. Maar begrijp mij ook. Ik heb een gezin, ik kan nu niet komen Ik hou ook van je. Heel veel. Maar nu kan ik niet praten Lotte kan elk moment binnenkomen. Ik zal het haar vertellen, maar nog niet nu Morgen. Alsjeblieft, bel me nu niet hier. En ja Ik hou van je.
Het was alsof ze een schok kreeg. Haar hand, klaar om de deur te openen, bleef in de lucht hangen. Haar hart bonsde zo hard dat ademen moeilijk werd. Ik hou van je. Dat had hij tegen een andere vrouw gezegd. Niet tegen haar.
Lotte maakte geen scène. De stem van haar moeder echode in haar hoofd: Doe nooit iets drastisch op emotie. Ze richtte zich op, zo goed als kon, en liep terug naar de keuken. Pakte het mes, maar haar hand trilde. De stukken vlees vlogen ongeordend op het aanrecht. De kat schuurde tegen haar benen, Lotte gooide haar een stukje een automatisch gebaar van goedheid.
Ik hou ook van je
Die woorden draaiden in haar hoofd als een betovering. Ze bleef hangen aan een andere zin van hem: Ik heb een gezin Betekende dat dat het nog belangrijk was? Nog betekenisvol?
Maar wat was zij dan? Alleen de moeder van zijn kinderen? De huishoudster? Een gewoonte? De pijn kneep haar borst dicht. Toch ging alles goed tussen hen. Hij was zorgzaam, attent. Geen tekenen van afstand. Nooit gaf hij reden tot argwaan.
Twintig minuten later kwam Jasper terug, snoof de geur van het eten op en glimlachte:
Wat ruikt het hier lekker! Hoe lang nog?
Een halfuurtje. Ik heb het vlees fijngesneden dan is het sneller gaar Wie belde er?
Huh? alsof hij het niet begreep. Oh, van werk. Ze willen dat ik morgen kom hout afnemen.
Vraagt werk je vaak in het weekend? Dat vind ik niet fijn.
Iedereen is met vakantie, het is zomer
Hmm.
Je kijkt zo somber, Lotte.
Ik ben gewoon moe. Dacht dat we morgen samen iets zouden doen, naar het buitenhuis zouden gaan.
Jij werkt toch? We gaan s avonds.
Jasper
Wat?
Hou je nog van me?
Natuurlijk, waarom niet? Ik hou van je, Lotte. En van onze zoons. Je weet toch mijn gezin is alles.
Hij strekte zich uit, sloeg zijn armen om haar heen, kuste haar nek. Maar voor het eerst voelde die kus onaangenaam.
Later lag ze op de bank en keek naar haar zoons die speelden. De kat sprong op haar buik, zette haar nagels erin een bedankje voor het hapje. Lotte kneep zacht in haar pootjes, legde haar hoofd tegen de zachte vacht.
Die vrouw ze moest verdwijnen.
Lotte kon haar man niet delen. Kon niet bij hem slapen, wetend dat hij bij een ander was geweest. Maar hem verliezen ondenkbaar. De beslissing kwam vanzelf: zelf met die minnares afrekenen. Zonder zijn tussenkomst.
De volgende dag, toen Jasper de kinderen naar school bracht en zich klaarmaakte voor werk, zei Lotte op haar werk dat ze zich niet lekker voelde en bleef thuis. Vermomd als buurvrouw leende ze een oude jas en een hoofddoek gaat muren verven. Daarna rechtstreeks naar het stadsplein. Even later kwam Jasper buiten. Lotte volgde, sluipend door de steegjes.
Hij ging naar de markt, kocht chocolade en fruit, daarna naar een wijk met vrijstaande huizen. Lotte begreep: daar woonde zij. Hij verdween achter een hek.
Ze ging op een bankje zitten. Wachtte. En daar kwam hij niet alleen. Een lange blonde vrouw naast hem. Ze liepen naar het bos waar zij ooit samen wandelden. Lotte ging naar huis. Haar hoofd in vuur en vlam. Haar hart vol wanhoop.
Een paar dagen later had ze Fleur goed kunnen bekijken mooi, maar een verraadster. Een jaar of dertig. Toen geluk: ze zag Fleur met een vriendin. Die, onwetend, babbelde alles.
Fleur? Alleen met een ziek kind, man heeft haar verlaten. Nu een minnaar. Getrouwd. Zegt dat hij zijn vrouw voor haar zal verlaten, fluisterde de vriendin, en in Lottes hart laaide de wraak op.
