“Luister eens, Lieke! Je hebt geen moeder of vader meer. En ook geen thuis,” antwoordde de moeder.
Die avond werd de stilte verbroken door een telefoontje. Marleen pakte de hoorn van tafel en hoorde de stem van haar dochter.
“Mam, ik ben het, Lieke. Ik heb een probleem Mijn man heeft me eruit gegooid. Morgenochtend kom ik met de trein naar jullie toe. Ik ga bij jullie wonen.”
“Lieke, luister goed. Je hebt geen moeder of vader meer, en ook geen thuis.”
“Wát?!” schreeuwde de dochter, alsof ze het niet geloofde. “Hoe bedoel jegeen thuis? Ik ben toch je dochter, je enige kind! Ik heb recht op dit huis!”
“Zo is het nu eenmaal, schat,” zei Marleen rustig. “Het huis is niet meer van ons. We hebben het overgedaan aan Sterre. Zij is nu de eigenares. En wij willen niets meer met jou te maken hebben. Jij bent niet langer onze dochter.”
Het gesprek duurde nog lang. Beschuldigingen, verwijten, eisen.
“Bel hier nooit meer! Je hebt alles verspeeld!” besloot Marleen met een dramatische afsluiter. Ze vond dat ze, na alles wat Lieke had gedaan, het morele recht had om zo te spreken.
Terwijl ze bij het raam stond, moest Marleen onwillekeurig denken aan hoe het allemaal begonnen wasook toen met een telefoontje.
Een noodlottig telefoontje verbrak de vroege ochtendstilte. Marleen schrok wakker en greep de hoorn.
“Ja, met Marleen!”
Aan de andere kant klonk een gesnik.
“Hallo, wie is daar?”
“Het is Christien.”
“Christien, wat is er? Waarom bel je zo vroeg?”
“Ik weet het. Vandaag word ik opgenomen voor een operatie. Ik maak me vreselijk zorgen om Sterre. Alsjeblieft, laat haar niet alleen. Ze is nog maar een kind. Stuur haar niet naar een tehuis.”
Marleens zus stond bekend om haar onvoorspelbaarheid, levendige fantasieën en bizarre beslissingen. Maar dit keer overtrof ze zichzelf. Of was er echt iets ernstigs aan de hand?
Marleen kneep de hoorn stevig vast, wetend dat er iets vreselijks gebeurde, maar nog niet begrijpend wat.
“Christien, waarom heb je niets gezegd? Waarom nu pas? Wat is er met je? Naar welk ziekenhuis ga je?”
Christien was al lang ziek, maar had het altijd gebagatelliseerd. De afgelopen maand was verschrikkelijk geweestze was afgevallen, haar gezicht was veranderd. De dokters waren duidelijk: een spoedoperatie was nodig. Christien had getwijfeld hoe ze het haar zus moest vertellen, die haar altijd financieel en emotioneel had gesteund, als een tweede moeder. En nu moest ze ook nog voor haar dochter zorgen.
“Marleen, de dokters beloven niets. Ze zeggen dat we op een wonder moeten hopen. Ik smeek jezorg voor Sterre.”
Binnen een uur waren Marleen en haar man in het ziekenhuis. Christien lag al op de operatiekamer, maar bezoek was niet meer toegestaan. In de gang zat een klein meisje, Sterre, in een hoekje. Marleen knielde en omhelsde haar.
“Komt mam weer goed?” snikte het kind.
“Ja, lieverd. Ze slaapt nu en voelt niks. Als ze wakker wordt, zie je haar weer gezond en lachend.”
Maar vier uur later kwam de chirurg met verschrikkelijk nieuws: Christien had het niet overleefd.
Marleen nam Sterre mee naar huis. Ze bracht haar naar de kamer van Lieke om te vertellen dat Sterre nu geen moeder meer had, en Lieke geen tante. De meisjes zouden samenwonen. Lieke keek boos, maar zei niets.
Een week later lagen Sterres spullen buiten de deur. Lieke weigerde categorisch de kamer te delen.
“Mam, dit is míjn plek! Waarom moet ík mijn kast en ruimte afstaan?”
Om ruzie te voorkomen, gaven Marleen en haar man hun eigen slaapkamer aan Sterre en trokken zelf in de woonkamer. Sterre werd stillerze kende haar vader niet, Christien had zijn naam nooit genoemd. Nu hing haar leven volledig af van Marleen en haar man, die probeerden beide meisjes evenveel aandacht te geven.
De jaren gingen voorbij. Lieke studeerde af en trouwde met een rijke, oudere man. Het kon haar niet schelen. Binnen een maand verhuisde ze naar Dirk en kondigde haar bruiloft aan.
“Mam, ik wil één ding duidelijk maken: Sterre mag niet op mijn bruiloft komen. Ik wil haar niet zien.”
“Lieke, dat kan niet. Ze is als een zus voor je. Als we haar niet uitnodigen, beledigt dat ons ook.”
“Ik wil haar daar niet! Ik waarschuw je!”
“Dan komen wij ook niet.”
“Prima! Doe maar niet!”
Marleen barstte in tranen uit, maar besloot samen met haar man en Sterre op vakantie te gaan naar Texel.
“En Liekes bruiloft?” vroeg haar man verbaasd.
“Laat maar. We zijn daar niet welkom. Sterre, help eens een hotel uitzoeken, jij bent daar beter in.”
“Gaan we echt op vakantie?” vroeg Sterre.
“Ja, schat. We hebben het verdiend.”
“O, wat fijn!”
Jaren gingen voorbij. Sterre ging studeren en blonk uit, net als haar moeder. Op haar achttiende werd Marleens man plotseling ziek. Hij werd met spoed opgenomen.
De artsen legden uit dat een duur medicijn zijn leven kon redden. Wanhopig belde Marleen Lieke, wetende dat Dirks geld de oplossing was.
“Lieke, schat, je vader is ernstig ziek. We hebben een zeldzaam medicijn nodighet kost een fortuin. Kun je ons lenen?”
Er volgde een lange stilte.
“Goed, ik overleg met Dirk en bel je terug.”
Uren gingen voorbij. Eindelijk ging de telefoon.
“Mam, het zit zo: Dirk heeft me al lang een auto beloofd, en nu is het zover. Of hij koopt de auto, of we geven het geld aan jullie.”
“Lieke, denk nu niet aan een auto! Je vader heeft dit medicijn nodig, anders sterft hij!”
“En hoe gaan jullie het terugbetalen? Dat duurt jaren. Dan zie ik nooit een auto.”
“Besef je wat je zegt? Dit gaat om je vaders leven!”
“Neem een lening. Ik kan niet helpen.”
Marleen zakte bijna in elkaar. Sterre omhelsde haar.
“Tante, we verkopen mams huis. Ik kan er toch niet wonenhet doet me teveel pijn. Het geld kan oom redden.”
“Schat, dat is jouw erfenis.”
“Nu telt alleen ooms leven!”
Ontroerd stemde Marleen toe. Het huis werd verkocht, het medicijn op tijd geleverd, en het werkte. Haar man herstelde.
Uit dankbaarheid lieten Marleen en haar man hun huis op Sterres naam zetten. Ze woonden samen, genietend van elke dag.
Tot de telefoon opnieuw ging. Het was Lieke. Haar man had haar verlaten voor een ander. Ze smeekte om terug te mogen komen.
“Onze enige dochter is Sterre,” zei Marleen vastberaden.
Later trouwde Sterre met Lars, een succesvolle boer met een ruim huis. Het stel nodigde Marleen en haar man uit om in te trekken, maar ze kwamen alleen op visite. Er stond altijd een gastenkamer klaar. Lars en zijn schoonvader werden dikke vriendenhun gedeelde liefde voor vissen hielp.
Over Lieke werd alleen nog gesproken op haar verjaardag. Marleen vroeg zich af: hoe kon haar eigen dochter zo egoïstisch worden, voor wie geld belangrijker was dan familie? Terwijl
