“Luister, mensen, ik heb twee nieuwtjes voor jullie!” zei de directrice terwijl ze haar blik door de museummedewerkers liet gaan.
“Hopelijk goede, mevrouw Van Dijk?” piepte de gids, Janske, vanaf haar plek.
“Dat denk ik wel! Ten eerste komt er over drie dagen een groep op bezoek.”
“Dat is nieuws!” grinnikte de conciërge, tante Greet. “Weer zo’n stel schoolkinderen. Die laten alleen maar rommel achter!”
“Precies!” stemde oom Kees in, de museumwachter en toevallig ook de echtgenoot van tante Greet.
“Nee, geen schoolkinderen! Deze keer komt er een delegatie van een autofabriek. En het is onze taak, beste collegas, om hun bezoek aan het museum zo interessant mogelijk te maken. Zodat ze met fijne herinneringen weggaan.”
Oom Kees kreeg een opgewekte blik:
“Goed woordkeuze, mevrouw Van Dijk! Herinneringen dat is het! Herinner je nog die excursie in maart van die lagergroep? Die hadden al herinneringen genoeg voordat ze hier waren. En wij mochten ze daarna in het bos gaan zoeken! Ze komen hier niet voor de kunst, maar voor een extra vrije dag!”
“Uw scepsis, Kees, is ongepast!” onderbrak Van Dijk streng. “Wij werken in het museum van de beroemde schrijver Van der Meer-Van Dam. Onze taak is om zijn nalatenschap te eren en de kennis over deze grootheid door te geven!”
“En wie kent die Van der Meer-Van Dam eigenlijk nog?” hield oom Kees vol.
Vandaag was hij in een uitgelaten bui en had zin om lekker tegen te spreken.
“Dat is onzin!” viel de plaatselijk historicus, Klaas-Jan, in. “Van der Meer-Van Dam is een icoon van onze regio!”
“En wat is het tweede nieuwtje?” vroeg Janske, waardoor iedereen stilviel in afwachting.
Mevrouw Van Dijk liet een dramatische stilte vallen, bouwde de spanning op en zei toen:
“We krijgen een nieuwe directeur!”
“Eindelijk!” riep de schoonmaakster, tante Mien, uit. “Daar hebben we lang op gewacht!”
Het hele team kwam tot leven. De vragen regenden neer:
“Wie is het? Waar komt hij vandaan? Is hij getrouwd?”
De dames waren vooral geïnteresseerd in zijn leeftijd en burgerlijke staat. De mannen, in de minderheid, spanden zich eerst aan, maar waren daarna blij met een nieuwe collega.
“Ik weet niks!” onderbrak Van Dijk alle vragen.
Ze hief een waarschuwende vinger en legde uit:
“Ze hebben me gebeld dat er een nieuwe directeur komt. Zijn achternaam is De Vries. Meer weet ik niet! Of zij”
Terwijl ze over de komende veranderingen praatten, gingen de medewerkers weer aan het werk. Ze waren opgewonden door de verandering jarenlang was er niets nieuws geweest in hun museumwereld.
Van maart tot oktober werkten de meesten op het landgoed. De gidsen, Janske en Cornelie, de historicus Klaas-Jan en de boekhoudster Van Dijk (die ook tijdelijk directeur was) vertrokken in de winter naar de grote stad. Alleen tante Greet en oom Kees bleven achter, samen met schoonmaakster tante Mien, die toevallig ook de schoonmoeder van oom Kees was.
Van Dijk was het meest blij met de nieuwe directeur. Ze was het zat om zowel de financiën als het hele museum te moeten runnen. Er waren weinig kandidaten voor deze afgelegen plek, en de provincie beloofde altijd wel iets, maar er kwam nooit iemand.
“Snapt u, mevrouw Van Dijk, de omstandigheden zijn lastig. Eerst zeggen ze ja, maar als ze de details horen, trekken ze zich terug!” verdedigde een ambtenaar zich als Van Dijk weer eens om een directeur vroeg.
Dus, om te voorkomen dat De Vries bij aankomst meteen zou wegrennen (Van Dijk hoopte stiekem dat het een man was), besloot ze een grote schoonmaak te houden.
De volgende dag werkte iedereen van vroeg tot laat om het landgoed piekfijn te maken.
“Janske, veeg die paraplubak in de hal nog eens goed af!” zei Cornelie. “Weet je nog hoe belangrijk Van der Meer-Van Dam die vond!”
“Kees, ruim die boormachine op uit het schrijvershuisje!” riep tante Greet uit het raam. “Anders pikken die autofabrieksmensen hem nog!”
Op de afgesproken dag verscheen er een boot aan de horizon, vol met excursiegangers.
Terwijl ze naar de naderende boot tuurde, gaf Van Dijk de laatste instructies:
“Klaas-Jan, laat ze alsjeblieft niet naar het moeras lopen. Vorige keer verloor iemand zn schoen. En Janske, zeg nee tegen mensen die op het bed van de schrijver willen zitten!”
“Als Cornelie niet altijd vertelde dat Van der Meer-Van Dam daar zijn acht kinderen verwekte, zouden er minder vragen komen!” grinnikte Klaas-Jan, licht geïrriteerd door de inmenging.
Toen de boot aanmeerde, sprongen de autofabrieksmedewerkers aan land.
“Kees, geen kennismakingsdrankjes deze keer!” fluisterde tante Greet waarschuwend.
De groep splitste zich op. Sommigen gingen met Cornelie mee naar het schrijvershuis, anderen volgden Klaas-Jan voor een natuurrondleiding.
“Dit is het heiligste deel van het huis de werkkamer. Hier schreef Van der Meer-Van Dam zijn meesterwerken,” verkondigde Cornelie plechtig.
“Hier liep onze beroemde schrijver rond voor inspiratie,” vertelde Klaas-Jan terwijl hij door het struikgewas ploeterde.
“Blijf van dat bed af! Het is een museumstuk!” smeekte Janske.
“Jij krijgt straks geen zonnebloempjes meer!” mopperde tante Mien.
Van Dijk zat in haar kantoor en genoot van het rumoer. Op zulke dagen kwam het landgoed tot leven.
Plotseling klonk er een schreeuw: “Hou die dief!”
Van Dijk rende naar buiten. In de werkkamer stond een jongeman in een spijkerbroek en windjack. Aan zijn voeten lag een notitieboek een replica van de
