**Dagboek**
Vandaag was de dag dat alles veranderde. Het was bewolkt in Amsterdam, de lucht grijs en dreigend. Marleen, acht maanden zwanger, deed voorzichtig een wollen muts op en liep met haar tas naar de markt. Haar man, Jeroen, had gezegd dat hij een dringende vergadering had, dus was hij vroeg vertrokken. Ze dacht er niet te veel over na, maar voelde toch een steek van verdriet. Ondanks dat ze bijna moest bevallen, moest ze zelf nog luiers, handdoeken en flesvoeding kopen.
De markt was druk. Marleen liep langzaam, haar buik zwaar. Net toen ze klaar was met boodschappen, hoorde ze een stem die ze maar al te goed kende. Het was Jeroen.
Ze draaide zich om en verstijfde.
Jeroen liep hand in hand met een jonge vrouw in een kort rokje en hoge hakken. Hij droeg een tas en zei tegen haar: *”Wat wil je eten? Ik koop het wel voor je.”*
*”Nee, ik wil niet te veel eten, ik word dik,”* antwoordde ze lachend.
*”Zelfs als je dik wordt, hou ik nog van je.”*
Marleen stond als aan de grond genageld. Ze durfde niet dichterbij te komen. Van een afstand zag ze hoe haar man, de man met wie ze haar leven deelde, teder over een ander zorgde terwijl zij, op het punt om te bevallen, alleen over de markt liep.
Er kwamen geen tranen. Alleen een beklemd gevoel in haar borst.
Ze maakte geen scène. Ze huilde niet. Marleen pakte haar telefoon en stuurde een bericht:
*”Ik heb je net op de markt gezien. Ik ben moe, ben eerder met een taxi naar huis gegaan. En jij blijf nog maar even in je rol.”*
Na het verzenden zette ze haar telefoon uit. Ze wachtte geen antwoord af.
Jeroen was nog aan het lachen toen zijn telefoon trilde. Hij las het bericht en werd lijkbleek. Hij liet de hand van het meisje los en keek wild om zich heen.
*”Wat is er?”* vroeg ze.
Jeroen antwoordde niet. Hij rende de markt uit, mompelend: *”Marleen Marleen is hier”*
Maar Marleen was al weg. Haar zware buik, haar langzame pas tussen de mensen, haar droge ogen. Haar hart leeg. Geen woede, geen wrok, alleen een verstikkende pijn.
Thuisgekomen ging ze niet naar boven, maar rechtstreeks naar de keuken. Ze legde één voor één de spullen voor de baby op tafel: een lichtblauw jasje, wollen sokjes, een doos gepoederde babymelk, luiers, een fles. Elk voorwerp voelde als een messteek.
Ze dacht aan de avonden dat ze alleen thuis zat terwijl hij “overwerkt” was. Aan de echos waar ze alleen naartoe was gegaan. Aan zijn kille blik de afgelopen maanden.
Nu wist ze het zeker. Hij had een ander.
Jeroen kwam een uur later thuis, bleek en gehaast. Toen hij haar in de keuken zag zitten, zei hij met trillende stem: *”Marleen het spijt me”*
*”Waarvoor?”* vroeg ze, zonder zich om te draaien. *”Voor je vergadering?”*
*”Ik heb een fout gemaakt. Het was maar iets tijdelijk. Ik wilde je niet verlaten. Ik dacht niet dat je me zou zien”*
*”Als ik je niet had gezien, hoe lang had je het dan nog verborgen gehouden?”*
Marleen stond op en keek hem aan met een angstaanjagende rust: *”Je hoeft haar niet te verlaten. Je hoeft niet te kiezen. Ik heb al voor ons beiden gekozen.”*
*”Marleen doe alsjeblieft niet zo Ik heb een fout gemaakt”*
*”Onze zoon heeft geen leugenaar als vader nodig. En ik geen bedrieger als man.”*
Ze haalde een stapel papieren tevoorschijn. *”Teken. Lees het goed en teken. Ik vraag niets, alleen de baby. En rust.”*
Jeroen liet zich op een stoel vallen, zijn hoofd in zijn handen. Hij had nooit gedacht dat Marleen, altijd zo zachtaardig, zo resoluut kon zijn. Hij dacht dat ze zou huilen, smeken, vergeven. Maar neehaar ogen waren koud als staal.
*”Hou je nog van me?”* vroeg hij.
*”Misschien heb ik veel van je gehouden. Maar op het moment dat ik je hand in hand met haar zag, wist ik dat mijn hart niets meer voor jou voelde.”*
Die zin was het einde van hun huwelijk. Zonder geschreeuw, zonder ruzie. Alleen een vrouw die, dankzij hem, sterk was geworden.
Maanden later beviel Marleen van een gezonde zoon. Druk met haar kind en haar nieuwe leven, verscheen er weer een glimlach op haar lippen. Rustig, bevrijd.
Jeroen stond soms nog voor de deur met cadeautjes en spijt in zijn ogen. Maar de deur bleef dicht.
Het verleden lag achter haar. Die vrouw, ooit zo kwetsbaar, had geleerd los te laten en te leven voor wie het écht verdiende: zichzelf en haar kind.
