Alles behalve normaal
“Lotte, ben je nog thuis?” vroeg Femke terwijl ze de badkamer binnenkeek, waar haar oudere zus haar haar aan het doen was voor werk.
“Natuurlijk ben ik thuis! Jullie telecom-mensen hebben het maar raardienst om zeven uur s ochtends! Wij kantoorlui gaan netjes van acht tot vijf.”
“Och, kantoorlui!” Femke lachte. “Jullie zijn net zulke fabrieksmensen als wij! Alleen zitten jullie in jullie labjasjes in de ontwerpafdeling en denken dat jullie slimmer zijn.”
“Wie hield jou tegen om ook ingenieur te worden?” beet Lotte terug. “Maar nee hè, jij moest naar die telecommunicatie-opleiding omdat je verliefd was op die knappe Sander!”
“Ach, hou op!” wuifde Femke geïrriteerd. “Sander is allang verleden tijd! Maak die badkamer vrij, ik wil douchen en slapen. Wat een gekke dienst!”
Femke kon er niet tegen als haar aan die tijd herinnerd werd. Sander, haar klasgenoot, was volgens haar een adembenemende knapperd. Ze was stapelverliefd op hem sinds groep zeven. Hij had filmster kunnen worden, maar koos voor de telecom-opleiding. En Femke, zuchtend van frustratie, volgde hem. Maar hij waardeerde dat offer niet. Na hun studie trouwde hij met een medestudent.
Femke spoelde zich snel af onder de douche, trok haar comfortabele pyjama aan en liep gapend naar de keuken.
“Wat kan ik eten zodat ik niet wakker word van de honger?”
“Onder het deksel ligt nog een halve omeletik had voor ons beiden gekookt,” stelde Lotte voor.
“Och, weer omelet! Hoe kun je elke dag eieren eten? Ik wil iets lichts.”
Femke pakte instant havermout uit het kastje, goot er kokend water over en roerde langzaam.
“Je valt zo in slaap!” grinnikte Lotte.
Femke propte twee happen smakeloze pap naar binnen en schoof de kom weg.
“Nee, ik ga toch maar slapen.”
Ze verdween naar haar kamer, en al snel klonk er zwaar gesnurk. Lotte keek op de klok. “Waarom ben ik zo vroeg opgestaan? Ik had nog een halfuur kunnen niksen.” Ze nestelde zich in de loungebank in de ruime keuken en verdiepte zich in haar telefoon.
Plotseling klonk er gebel aan de deur. Lotte opende en ontving een nieuwjaarstelegram van verre familie die nog steeds niet aan moderne communicatie wilde. “Gelukkig nieuwjaar, gezondheid, geluk” Ze tekende het ontvangstbewijs en plofte terug in de bank bij de verwarming.
Opeens hoorde ze Femke naar het toilet gaan en daarna, op de terugweg, in de hal abrupt stoppen en uitroepen: “Domoor!” Lotte luisterdeFemke ritselde met schoenen, trok haar jas dicht Toen klapte de deur dicht.
“Fem, waar ga je heen?” Lotte sprong op, maar haar zus was al verdwenen. Haar telefoon lag nog op de nachtkastje.
“Ongelofelijk! Is ze iets vergeten op werk?”
Lotte ging terug naar de warme keuken.
***
Femke rende over de gladde stoep, turend naar de ruggen van de mensen voor haar. Het was nog donker, maar ze hoopte Lottes winterjas te herkennen. Toen het telegram arriveerde, sliep ze al, maar het geluid van de deur deed haar wakker schieten. Het huis was stil, dus ze dacht dat Lotte al naar werk was.
Na wat gedraai besloot ze naar de wc te gaan. In de hal zag ze Lottes fabriekspas op de kast liggen. “Domoor!” dronk ze, greep de pas, trok haar winterjas over haar pyjama en rende haar zus achterna.
Maar tussen de fabriekswerkers zag ze Lotte nergens. Het bedrijf was maar tien minuten lopen, dus Femke bereikte snel de poort. Geen Lotte. Ze vroeg aan de portier of hij haar had gezien. Hij schudde verbaasd zijn hoofd.
“Ze is er nog niet. Het is pas halfachtze komt stipt om vijf voor.”
“Hoe laat? Half?” Femke staarde hem aan en mompelde: “Wat een stommeling ben ik!”
De portier keek haar aan alsof ze een raketwapen het terrein op wilde smokkelen.
“Ik ga al!” riep Femke en sprintte terug. Lotte zou vast haar pas missen!
Bijna thuis gleed ze uit op een ijzig plekje, viel hard op de stoep en kreunde: “Mam!” Een voorbijganger hielp haar overeind.
“Kunt u staan?” vroeg de man bezorgd.
“N-nee, denk het niet,” piepte ze en keek op.
Het was een jongeman in een warme jas, met een witte labjas eronder. Zijn ogen waren moe maar vriendelijk.
“Waarom rende u zo over het ijs?”
“L-lang verhaal. Ik moet naar huis, anders vermoordt mijn zus me!” Maar bij het opstaan gilde ze van pijn.
Hij zuchtte en beval: “Houd u stevig vast.”
Hij tilde haar op en droeg haar naar binnen.
“Welke verdieping?” vroeg hij in de lift.
“Derde,” mompelde Femke, rood aanlopend.
Nooit was ze zo dicht bij een man geweest, laat alone een knappe. Hij rook naar mannenparfum en iets medicinaals.
Aan de deur belden ze aan.
“Fem? Wat is er gebeurd?” Lotte staarde naar de vreemde man met Femke in zijn armen.
“Dag! Uw zus heeft een verstuiking,” legde hij uit en liep naar de woonkamer.
Femke reikte Lotte de pas aan.
“O, daar is-ie! Ik zocht overal!” Lotte stopte hem in haar tas en rende weg, maar draaide zich om.
“Fem, ken je hem? Kan ik je alleen laten?”
“Geen probleem,” zei de man. “Ik ben arts. Pas op voor het ijs.”
Lotte knikte en vertrok.
“Oké, Femke,” zei de arts zakelijk. “Laten we uw enkel bekijken.”
Hij trok haar laars voorzichtig uit en floothaar enkel stond scheef.
“Is het erg?” kreunde ze.
“Verstuikt. U moet naar het ziekenhuis.”
“O, nee alsjeblieft! Ik heb nauwelijks geslapen na de nachtdienst!”
“O, u werkt ook nachten? Collegas dus?”
“Nee, ik ben telefoniste. De fabriek draait continu, dus communicatie moet altijd werken.”
“Helaas moet ik een ambulance bellen. De enkel moet rechtgezet worden onder verdoving.” Hij pakte zijn telefoon.
“Jeroen, ik heb een enkel hier. Ja, gladde stoep.” Hij glimlachte naar Femke. “Het adres?”
Ze gaf het door, maar schrok. *Wat als dit inbrekers zijn?*
“Geen zorgen,” kalmeerde hij haar. “Jeroen is een kei in traumazorg. Ik ben Max, trouwens.”
Femke gaf hem een hand, en haar vingers verdwenen in zijn grote, warme handpalm. Ze wilde dat hij haar vasthield zoals een kind, dicht tegen zich aan…
…Die oud en nieuw vierden ze samenFemke, Lotte, Max en Jeroen. Ze proostten op het ijs, Lottes pas en de magie van de jaarwisseling die twee liefdesverhalen startte.
