Jan! Ben je thuis? riep hij, terwijl hij het appartement binnenstapte.
Ik ben in de keuken, antwoordde Femke.
Die dag was ze eerder thuisgekomen en had ze al de avondmaaltijd klaargezet.
Jan trok zijn jas uit, waste zich de handen en stapte de keuken binnen.
Waarom pronk je niet? vroeg hij.
Wat zou ik dan moeten pronken? vroeg zijn vrouw verbaasd.
Op mijn weg naar huis kwam ik Ria van jouw afdeling tegen. Ze vertelde me dat jullie vandaag de kwartaalpremie hadden gekregen. Een flinke som.
Dat klopt, maar wat levert dat jou op?
Hoe kan ik er niets van hebben? Gisteren zei ik nog dat mijn moeder had gebeld en om hulp vroeg voor de hypotheek van Sofie. Jij zei toen dat we geen geld hadden. Nu hebben we het wel. Laten we Sofie tien duizend euro overmaken, stelde Jan voor.
Waarom precies? vroeg Femke nieuwsgierig.
Kom op, je weet toch dat het voor Sofie moeilijk is om alleen die hypotheek te dragen. Ik bel nu even onze moeder en zeg dat we het geld overmaken, zei Jan terwijl hij naar de telefoon greep.
Wacht! Houd op! Heb ik niet gezegd dat ik niet wil betalen voor de hypotheek van jouw zus? vroeg Femke.
Waarom niet helpen, als we geld hebben? vroeg hij.
Het geld ligt niet bij ons, maar bij mij. Het is de premie die ikzelf heb verdiend door drie maanden keihard te werken!
Dacht je dat ik de hele ochtend tot avond ploeterde om jouw zus een plezier te doen? vroeg Jan.
Maar ze heeft kinderen!
Mijn dochter, Marije, is ook jouw kind. Als je het nog weet, zit ze in het tweede jaar van de universiteit in Groningen en woont ze op een studentenresidentie.
Ik stuur elke maand geld naar haar voor levensonderhoud. Heb jij in de afgelopen twee jaar ook één cent aan je dochter gegeven?
Ik weet dat jij haar geld stuurt.
Zou het haar niet ook bevallen om van haar vader duizend euro voor een paar nieuwe kousen te krijgen? vroeg Femke. En jouw zus, voordat ze zich met de hypotheek bemoeide, had ze moeten uitrekenen of ze het kon betalen.
De bank heeft het wel goedgekeurd, herinnerde Jan.
Klopt, de bankmedewerkers zijn slim en kunnen rekenen. Ze hebben berekend dat Sofie genoeg geld heeft. En als ze toch niet genoeg heeft, geeft ze het gewoon verkeerd uit.
Zoal te vaak naar cafés en salons gaan in plaats van de lening aflossen. Ik ga haar uitgaven dus niet betalen!
‘s Avonds hoorde Jan dat Femke haar moeder belde en net achtduizend euro overgemaakt had.
Interessant: voor Sofie heb je geen geld, maar voor je moeder alstublieft, klaagde Jan.
Ja, Jan. Mijn moeder heeft een gebroken prothese en moet naar de tandarts. Haar pensioen is klein. Bovendien is zij mijn moeder, terwijl Sofie een vreemde is, legde Femke uit.
Eigenlijk is Sofie mijn echte zus! herinnerde Jan zich.
Precies, die van jou, niet die van mij. Wat wil je van mij?
Als dat zo is, krijg ik overmorgen mijn salaris en stuur ik zelf het geld naar Sofie, zei Jan.
Doe maar, maar eerst moet je, zoals altijd, tienduizend euro op de huishoudrekening zetten, antwoordde Femke.
Femke, ik vroeg me al lang af: is tien duizend euro niet te veel? Kunnen we minder doen?
Minder kan, maar dan krijg je alleen spaghetti met ketchup in plaats van zelfgemaakte gehaktballen of biefstukken. Dan hoef je geen gas en wasmiddel meer te kopen, lachte Femke.
Kunnen we niet zuiniger leven, zodat er genoeg is voor biefstuk en alles andere?
Probeer maar. Als het jou lukt, leer ik ervan, zei ze.
Zo eindigde het gesprek. Jan besloot toch dat Femke haar belofte niet zou nakomen en stuurde bijna zijn hele salaris naar zijn zus.
Maar hij vergiste zich. De volgende dag, terug van het werk, zag hij in de keuken geen spoor van het avondeten.
Femke, wat is er vanavond te eten? vroeg hij.
Kijk in de koelkast, zei ze.
Jan keek in de koelkast: hij zag alleen een eenzame fles ketchup en twee gerimpelde appels in het groentelaatje.
Femke, er is niets.
Echt? Wat had er moeten staan? Heb jij iets neergelegd? vroeg ze. En wist je niet dat je eerst iets in de koelkast moet leggen voordat je er iets uit kunt halen?
Nou, ik ben al hongerig, zei Jan.
Dat had ik je gezegd: waar je geld legt, daar ga je ook eten zoeken. En ontbijt, trouwens, ook, zei Femke en ging zitten met haar breiwerk.
Jan moest naar zijn moeder gaan.
De volgende dag kwam zijn schoonmoeder, Nienke Willemijn, persoonlijk langs om de schoondochter te onderwijzen.
Na een lange tirade van Nienke zei Femke:
U heeft zich tevergeefs ingespannen, Nienke Willemijn. Ik hoorde niets nieuws. Ik weet al dat ik een slechte echtgenote ben. Misschien moet Jan bij u intrekken? Waarom moet ik zo voor hem zijn?
Zeg dat niet! Ben je getrouwd, leef dan met je man! antwoordde de schoonmoeder.
Duidelijk. Ik ben de enige die er fout aan zit! Mijn appartement is goed, mijn salaris is uitstekend, en ik heb die premie! Eén probleem: ik wil niet delen met u en met Sofie!
Dus u wilt de zakken van uw zoon leegmaken? Houd hem dan de hele maand zelf in bed. Houd er rekening mee dat hij geen worst meer eet. Van kip krijgt hij ook niets meer.
Voor het avondeten: biefstuk met gebakken aardappelen en salade. Ook holandsche koolrolletjes, maar meer vlees erin. En de was doe je zelf.
Femke, ben je gek geworden? We hebben vroeger toch wel eens goed geleefd!
We leefden soms best goed, maar jullie staken je neus in ons leven. Sofie en Grigorij scheidden, en nu willen jullie ons nog verder bemoeien?
Wat zeg je? Wie heb ik gescheiden? vroeg Nienke boos.
Jullie hebben de dochters op de zenuwen gewerkt: Grigorij is zo, Grigorij respecteert je niet, hij verdient weinig, zijn opleiding is slecht, het appartementje is klein, enzovoort!
Dat heeft Grigorij tot het uiterste gedreven, en hij is weggelopen! En Sofie bleef alleen met twee kinderen en een onbetaalbare hypotheek. Nu, bent u tevreden?
Waarschijnlijk niet! Jullie werden verveeld en hebben ons ondermijnd. Ik ben geen Grigorij, ik zal Jan niet langer verdragen geef hem terug aan mij, zorg dan zelf voor hem, wie beter kan dat dan een eigen moeder? Echt, Jan?
Femke, ik had nooit gedacht dat het zo zou komen! Ik wil niet scheiden, mijn moeder bood alleen hulp aan Sofie, zei Jan zich te verdedigen.
Hulp? Dan ga je tot de volgende salarisbetaling bij je moeder of Sofie wonen hoe zij het ook regelen. Ik zal er nog over nadenken.
Jan begreep dat Femke het niet luchtig bedoelde. De hele maand tot zijn volgende salaris woonde hij bij zijn moeder.
Op de vijfde van de maand keerde hij thuis.
Femke, ik heb je het salaris overgemaakt en drieduizend euro naar Varia gestuurd, zei hij bij de deur.
Uit de keuken kwam de verrukkelijke geur van gebakken varkensvlees in zoetzure saus.
Ga je handen wassen en kom eten, vroeg Femke glimlachend. Ga je naar je moeder?
Jan keek geschrokken, zijn mond verlamde van angst. Femke begreep dat woorden nu niets meer konden veranderen.
Zo leerde hij, op die oude winteravond, dat beloftes en geldige premies niet opwegen tegen een volle maag en een warme thuis.
Wat vindt u van Femkes streken? Deel uw gedachten in de reacties en geef een like. Uw steun inspireert ons om meer verhalen te schrijven.
