Hey, luister even, ik moet je wat vertellen over Joris en Marjolein, die afgelopen maanden echt een bergje drama hebben doorgemaakt.
Papa, vind je het erg als we een paar maanden bij jou intrekken? vroeg Joris wat aarzelend.
Nee, antwoordde Pieter kort en zakelijk.
Joris ouders gingen al tien jaar geleden uit elkaar. Zijn moeder is twee jaar later hertrouwd, maar Pieter is al die tijd alleen blijven wonen. Hij is een nogal nors type, bijna onverbiddelijk. Vrouwen kwamen en gingen, maar Joris is nooit in de steek gelaten. Naast de alimentatie betaalde Pieter alles wat Joris nodig had en hield zich actief bezig met zijn opvoeding. Streng, mannelijk, zonder poespas of zoete woordjes, maar wel met een vaderlijke zorg.
Joris leerde al vroeg zelfstandig te worden. Na de brugklas (11e klas) ging hij meteen gaan werken en verhuisde uit het ouderlijk huis; hij huurde een kamer in een studentenhuis in Rotterdam. Een paar jaar later trouwde hij met Marjolein, die hij al sinds de basisschool kende. Ze wilden een appartement kopen met een hypotheek en spaarden voor de aanbetaling, toen de verhuurder van hun kamer ineens zei dat hij het pand te koop had gezet. Ze moesten wachten tot de verkoop rond was. Joris besloot daarom aan Pieter te vragen of ze een tijdje bij hem konden logeren, want hij had een driekamerappartement waar hij alleen woonde. Het afwijzen van Pieter verraste Joris, en hij wilde het gesprek al wel laten eindigen, toen Pieter nog iets toevoegde:
Jullie mogen wel blijven, maar wel rustig.
Bedankt, zuchtte Joris opgelucht.
Hij wist dat zijn vader een stille, spaarzame man was, die niet veel woorden of emotie liet zien. Die regel rustig kwam dan ook niet als een verrassing. Marjolein wist dit ook en ging ermee akkoord. Bovendien was ze inmiddels in haar vijfde maand van de zwangerschap en had ze zelf ook behoefte aan stilte en rust. Ze had echter geen idee dat stil voor Pieter betekende dat alleen hij en hij zelf in zijn huis mocht lawaai maken.
Pieter stond elke ochtend om vijf uur op, schuifelend in zijn papieren sloffen, en begon door het huis te schuiven voor zijn ochtendritueel: badkamer, wc, keuken, badkamer, wc En in die ochtendlijke stilte klonk alleen het gerinkel van zijn sloffen: *klak, klak, klak* Boem! (er viel iets) Verdomme! en weer klak, klak, klak. Het maakte hem niet uit dat er nog mensen sliepen; hij voelde zich alleen thuis in zijn eigen stek. Wie het niet bevalt, mag wel weggaan, dacht hij.
Naast al dat gerommel stelde Pieter strikte regels voor Joris en Marjolein. Geen tv na 21.00 uur het geluid stoorde hem. Niet koken de geurtjes irriteerden hem. Besparen op licht en water hij was geen miljonair, maar hield wel van zuinigheid. Zo ging het een weekje, tot Marjolein met haar zwangerschap in het ziekenhuis belandde. Twee dagen later stond Pieter, met een strenge blik, in de gang en overhandigde een zak met fruit.
De baby heeft vitamine nodig, zei hij droog.
Dank je wel, Pieter, bedankte Marjolein.
Oké, knikte hij. Ik ga weer. Volg de dokter.
Na haar ontslag zette Pieter weer elke ochtend om vijf uur op, maar nu probeerde hij iets zachter te schuiven, alsof hij nu ook een beetje zorg wilde tonen. Hij riep soms streng Ontbijt! of nam stilletjes een doek en dweilde zelf de vloer, omdat Marjolein meer rust nodig had.
Drie maanden later kochten ze eindelijk een appartement in Utrecht. Pieter eiste dat er eerst een opknapbeurt werd gedaan voordat ze intrekten. Marjolein beval net toen de verbouwingen in volle gang waren, dus moesten ze terug naar Pieters huis. De schoonouders van Marjolein kwamen een paar keer langs, maar Pieter deed altijd alsof hij geen zin had in bezoek. Alleen bij zijn kleindochter, kleine Madelief, verscheen er een zeldzame lach op zijn strenge gezicht. Hij zou haar tegen elke wind en elk gevaar willen beschermen.
Elke ochtend haalde Pieter Madelief op, zodat Marjolein nog even kon uitslapen na een slapeloze nacht. Hij leerde zelfs luiers verschonen. Toen het tijd was om naar hun eigen appartement te verhuizen, veegde Pieter met een knipoog een traan van zijn stoere mannelijke gezicht en zei:
Jullie zijn nog jong, jullie kunnen niet alleen met een klein kind wonen. Blijf nog even hier. Niet lang. Tot Madelief een eigen huis heeft.
Joris en Marjolein keken elkaar stomverbaasd aan. Pieter draaide zich om en voegde eraan toe:
Het is gewoon oude sentimentaliteit, die is niet mis. Kom, zet Madelief hier neer en haal jullie spullen. Jullie gaan nog verhuizen, jullie domme, domme mensen van de hemel.
Ze dachten dat Pieter stond te wachten tot ze echt verhuisden, maar zo ging het. Ze besloten toch te blijven je wilt uiteindelijk wel een opa hebben, toch?
En Pieter, die nu zachtjes met Madelief knuffelde, was gelukkig. Hij voelde zich de rijkste man op aarde omdat hij eindelijk die kleine, kostbare mens in zijn leven had.
Zo, dat was het verhaal. Ik vond het echt een mooi voorbeeld van hoe een strenge vader toch toch kan veranderen. Hoor je me? Tot later!
