Blijf zitten! We zijn niet thuis! zei Pieter kalm.
Maar de deurbel gaat! Lotte verstijfde, half overeind van de bank.
Laat ze maar, antwoordde Pieter.
En als het nu wél belangrijk is? vroeg Lotte. Misschien iemand van werk?
t Is zaterdag, twaalven, zei Pieter. Jij hebt niemand uitgenodigd, ik verwacht niemand. Wat heb je dan?
Laat me heel even door het kijkgaatje loeren! fluisterde Lotte.
Zit! klonk Pieter streng. We zijn gewoon niet thuis. Wie het ook is, laat ze lekker weer omkeren!
Jij denkt te weten wie het is? vroeg Lotte.
Ik vermoed het, en daarom wil ik juist niet dat jij voor het raam gaat wapperen!
Maar als het inderdaad is wie ik denk, zijn ze zo niet weg, hoor, zei Lotte schouderophalend.
Dat hangt er maar net vanaf hoe koppig wij de deur dichthouden, zei Pieter koel. Uiteindelijk wurmen ze zich vanzelf weer naar buiten. Niemand slaapt in de portiek. Wij hoeven nergens heen, dus relax, pak je oortjes, zet Netflix aan.
Piet, mn moeder belt, zei Lotte, haar telefoon zwaaiend.
Dan staat je tante aan de deur met haar oliedomme zoon, concludeerde Pieter.
Hoe weet jij dat nou weer? Lotte trok haar wenkbrauwen op.
Was het mijn neef geweest en Pieter sprak het woord neef zo zuur uit dat het de plinten van de muur deed krullen dan zou mijn moeder nu bellen!
Andere opties zijn er niet? vroeg Lotte.
Als het de buren zijn, heb ik geen zin in sociaal gedoe. En vrienden bellen van tevoren én nemen na twee keer aanbellen de hint wel. Alleen familie denkt dat zon deurbelsymfonie normaal is.
Het ís mn tante, zei Lotte met een diep zuchtje. Mam appt: Waar lopen jullie nou weer? Tante Ingrid blijft twee nachtjes, ze moet wat regelen in Amsterdam.
App haar dat er hotels zat zijn in Amsterdam, grijnsde Pieter breed.
Pieter! Dat kán ik echt niet sturen.
Dat weet ik, wacht… Zeg dan dat we niet thuis zijn, we slapen in een hotel want het huis is net behandeld tegen kakkerlakken!
Briljant! riep Lotte, appte snel en keek op.
Ze zegt dat ik voor tante en Koen maar even twee kamers moet regelen, Lotte keek Pieter wazig aan.
App dat de portemonnee leeg is. Zeg we twee bedden delen in een hostel en er liggen vijftien arbeidsmigranten op de kamer, Pieter lachte tevreden om zijn inventiviteit.
Mam vraagt wanneer we terug zijn, Lotte las haar telefoon.
Zeg over een week, wuifde Pieter weg.
De bel stopte. De opluchting was voelbaar in de woonkamer.
Ze schrijft nu dat Ingrid over een week weer komt… Lottes stem klonk meelijwekkend.
En dan zijn wij opnieuw niet thuis, Pieter trok zijn wenkbrauwen op.
Piet, dit is toch geen oplossing? We kunnen niet eeuwig voor onze familie blijven schuilen, straks staan ze hier na werktijd of op een dinsdag! Die tante van mij en jouw neef zijn tot alles in staat.
Ja, pruilde Pieter. Hadden wij nou écht een driekamer gekocht?
Piet, we deden dat voor onze toekomstige grote familie, zuchtte Lotte.
Dan moeten we t maar echt proberen: kinderen maken! Het liefst meteen een tweeling, knikte Pieter serieus.
Denk je dat ik het niet wil? Eerst eens onderzoekjes doen! Maar zenuwachtig als we steeds zijn, lukt er helemaal niks!
Als die zenuwslopende familie nou eindelijk ophoepelt, lukt het missschien, Pieter rolde met zijn ogen.
Lotte zweeg. Pieter had tenslotte weer gelijk.
***
Toen ze zouden trouwen, hadden ze zich blauw betaald aan allerlei tests: compatibiliteit, erfelijke ziektes, vruchtbaarheid, alles. Alles tiptop in orde. Maar na de bruiloft schoven ze zelf hun kinderwens op de lange baan eerst werken, sparen voor een koophuis.
Van een erfenis moest niemand het hebben. Voor de bruiloft woonden Pieter en Lotte gewoon bij hun moeders in een krappe flat. Alles zelf moeten doen.
Vijf jaar sparen, beknibbelen, geen terras meer gezien, en eindelijk een ruime driekamer gekocht. Niet nieuw, flink verbouwd, al het geld erin. Maar o, wat waren ze gelukkig!
Deuntje uit een oude musical over galmende flats bleef in hun hoofd hangen.
Net het glas op hun nieuwe huis geheven, stond tante Ingrid op de stoep. Mét haar zoon.
En om het extra feestelijk te maken, kwam Lottes moeder ook nog even helpen.
Nou, hier passen we wel hoor, zuchtte Lottes moeder. Echt, wat een ruimte. Vroeger moesten wij met zn allen stapelen!
Lekker ruim, keurde tante Ingrid het goed. Dan kunnen Koen en ik elk een eigen kamer.
In de woonkamer slaapt niemand, hield Pieter de boot af. Dat is de chillplek.
Ik hoef hier niet te werken, haha! lachte tante. Lotte, vertel je vent even dat Koen snurkt. Wij slapen alleen als we apart liggen. Trouwens, geen enkele hap of slok op tafel voor je gasten?
Eh, we verwachtten niemand… stotterde Lotte.
En de koelkast is ook leeg, bracht Pieter hulpeloos uit.
Dan ga jij maar even naar de AH, Pieter! En Lotte, hup de keuken in, gebood tante Ingrid. Wat hangen jullie daar?
Zo, zo neem je gasten dus in Nederland op? vond ook Lottes moeder.
Willen jullie wel… Pieter begon, maar Lotte trok hem snel een andere kamer in.
Toen Pieter eindelijk zijn hand loswrikte uit Lottes greep, siste hij:
Lotte, zijn wij iets vergeten? Straks gooi ik ze allebei de deur uit, ook je moeder! Zo hoor je je niet te gedragen als gast!
Pietje, ach, ze bedoelen het niet verkeerd. Ze zijn gewoon… volks! In het dorp doen ze niet anders.
Volks is prima, lompheid is nergens normaal, bromde Pieter.
Lieverd, laten we nou geen ruzie krijgen met mijn moeder en tante? Straks jagen ze mij helemaal de gordijnen in, en jou gaan ze dan haten!
Mij maakt het niks uit hoor. Als ze zo met mij omgaan, kunnen ze me voortaan gestolen worden! Zie ik ze nooit meer, prima!
Ach, Pietje… Doe het voor mij! Als je tante Ingrid nu de deur uit gooit, heb ik de rest van mijn leven de ellende van mijn moeder!
En ja hoor, Pieter beet op zn tanden en liep mokkend toch maar naar de supermarkt.
Tante Ingrid bleef niet drie dagen, maar twee weken kamperen in hun appartement. En aan het eind van dag twee zat Pieter standaard aan de valdispert.
Het vertrek van tante Ingrid en Koen werd gevierd mét veger en dweil. Drie dagen boenen.
En toen stond Pieters neef Bram met zijn gezin op de stoep.
Gozer! Ik blijf maar kort joh! Zaken regelen, dan terug! Bram sloeg zijn broer bijna de woonkamer uit.
Kun je dat niet alleen? vroeg Pieter.
Jij denkt toch niet dat ik mn gezin in Amstelveen laat en zelf hier feest vier? Wie weet wat ik tegenkom! Mijn vrouw wil me in de gaten houden, weetje! lachte Bram En die kinderen kunnen hier spelen! Zullen we het stadsleven onveilig maken, net als vroeger?
Brám! gierde Miranda, Brams vrouw. Als jij dat stadje gaat schudden, dan schud ik jou!
Anderhalf uur na aankomst van Bram & Co. lag Lotte murw op de bank met koppijn.
Kinderen overal, Miranda schreeuwde continu (praten leek niet te lukken), en Bram bleef maar zin maken voor nachtelijke avonturen, waardoor Miranda nog harder schreeuwde.
Piet, je hebt toch maar één broer? fluisterde Lotte met haar hoofd in een kussen.
Dit is een neef van moeders kant, gromde Pieter.
Noem hem wat je wilt, krijg m weg alsjeblieft?
Geloof me, ik zou willen. Maar hetzelfde als jouw tante: als ik iets zeg, eet mijn moeder mijn hersens op.
Kaum waren ze bekomen van het ene bezoek, stond het volgende alweer op de stoep. Tante Ingrid had schijnbaar permanent zaken in Amsterdam. Neef Bram kwam regelmatig met zijn complete gezin de stad regelen. En de moeders dachten ook aan hun kinderen; de schoonmoeder terroriseerde Pieter, de schoonmoeder terroriseerde Lotte.
Die non-stop invasie van familie vrat aan hun zenuwen, hun relatie, hun hoop op kinderen. Hoe moet je een gezin beginnen, als je flat aanvoelt als Centraal Station?
Kinderen? In deze achtbaan? Dat lukt niemand!
***
Moeten we niet gewoon verhuizen? vroeg Lotte.
Naar een gekkenhuis? haalde Pieter zijn schouders op. Die houden vast al een kamer vrij voor ons!
Nee joh, lachte Lotte flauwtjes. Gewoon ruilen met een ander stel! Wie weet willen ze naar deze buurt verhuizen? Zeggen we gewoon niks tegen de familie!
Denkt, Lotte. Familie achterhaalt alles. Mijn neef, jouw tante, ze bellen de nieuwe bewoners op, die geven ons zo weg. Dan hangen ze ons op aan de hoogste toren!
Misschien, hoopte Lotte, levert dat ons net tijd genoeg op om een baby te maken!
We moeten niet alleen proberen, maar slagen en baren ook. Denk je dat het ze tegenhoudt? Echt niet!
Kan ik niet gewoon een week logeren bij Katja en Wouter? Hun logeerkamer is altijd vrij!
Daar woont Tera, de Duitse herder, grijnsde Pieter. Vergeet je dat steeds?
Beter slapen naast een hond dan familie over de vloer! Lotte gaf het op.
Wacht! riep Pieter en greep zijn mobiel. Wouter? Kunnen we jullie hond lenen?
Jullie zijn engelen! blèrde Wouter aan de andere kant. Wij willen op vakantie, maar Tera kan nergens heen! Ze kent en vertrouwt alleen jullie! Eten, speeltjes, alles komt jullie kant op! Ik betaal zelfs als jullie willen!
Just do it! jubelde Pieter.
Hij draaide zich om naar Lotte, glimlachend als de zon in juni:
Bel je moeder: zeg maar dat tante Ingrid morgen van harte welkom is! Bram mag zijn gezin inpakken voor volgende week!
Weet je het zeker? vroeg Lotte.
Met liefde ontvangen wij ze. Wie zeurt er nou over onze huisvriendin?
De gasten hadden aan één woest geblaf van Tera genoeg; ineens kozen ze massaal voor een luxe B&B buiten de stad.
Doe dat beest weg! gilde Miranda, zich verschuilend achter haar minstens zo bange zoon.
Grapje zeker, lachte Pieter. Vijfenveertig kilo trouwe spieren. Dit is geen schoothondje hè, dit is een Duitse herder. Die vreet deuren op ontbijt.
Waarom grijnst ze naar me? piepte tante Ingrid.
Ze is niet zo van de vreemden, Lotte haalde haar schouders op.
Los van die hond wil ik hier niet blijven, brieste tante Ingrid.
Hoe bedoel je wegdoen? zei Pieter beledigd. Dat is ons huisdier! We hebben geen kinderen, dus liefde genoeg over. En haar laten we nooit meer gaan!
Precies, vulde Lotte nog aan.
En toen kwamen de moeders aan de lijn: of ze familie niet meer welkom heetten?
Niemand weggestuurd hoor, antwoordden Pieter en Lotte keurig, blijkbaar wilden ze zelf niet blijven! Ze mogen altijd komen hoor!
En de hond dan?
Mam, bij ons is iedereen welkom!
Zodra Tera na een maand weer naar huis ging, bleek dat het ook niet meer hoefde. Lotte bleek zwanger van een tweeling.
Belangrijkste les: zeg nooit nee, maar zet gewoon een Duitse herder voor de deur.
