Mijn enige zoon verraste ons met het nieuws dat hij wilde trouwen en hij is pas 22 jaar oud. Maar mijn vrouw en ik besloten niet tegen te stribbelen; tenslotte zijn wij ook jong getrouwd. Mijn vrouw was net 19 en ikzelf werd kort ervoor pas 22. Het zal het lot wel zijn, dachten we. Bovendien mochten we zijn vriendin graag: Maartje studeerde samen met onze zoon op de universiteit, ze zaten in hetzelfde jaar. Zodra we doorhadden dat het serieus was, begonnen we met de voorbereidingen voor het feest. Omdat Wouter onze enige zoon is, vonden we dat hij een mooi huwelijk verdiende.
Zoals het hoort, gingen mijn vrouw en ik op bezoek bij de ouders van Maartje onze aanstaande schoondochter. Veel wisten we niet van het meisje, behalve dat we haar een paar keer hadden gezien samen met onze zoon. Ze vertelde dat ze samen met haar moeder woonde in een dorp iets buiten Groningen. Dus op een zaterdag reden wij naar het noorden om kennis te maken en, zoals de gewoonte is, te gaan aanzoeken. Natuurlijk hadden we ons bezoek van tevoren netjes aangekondigd.
Ik had bloemen meegenomen en mijn vrouw had een zelfgebakken appeltaart bij zich. We werden bij aankomst direct getroffen door de nette en verzorgde tuin.
Het huis zelf was oud, maar alles zag er keurig uit en rook heerlijk schoon. We werden opgewacht door Nana, de moeder van Maartje. Ze leek ons meteen een sympathieke vrouw: aantrekkelijk, vriendelijk, en echt gastvrij. Nana nodigde ons uit aan tafel. We kregen heerlijk eten voorgeschoteld, je proefde dat ze zich had uitgesloofd. Het gesprek was prettig en al snel voelden we ons bij haar op ons gemak. Toch kwam het gesprek op het huwelijk maar moeilijk op gang. Nana vertelde ons eerlijk dat ze geen geld had om bij te dragen aan het feest. Je kon aan Maartje zien dat die bekentenis haar ongemakkelijk maakte. Ook Wouter was teleurgesteld, vooral omdat hij wist hoeveel Maartje verlangde naar een bruiloft.
Mijn vrouw en ik wilden hun geluk niet in de weg staan en besloten alsnog alles zelf te financieren. We beloofden het te regelen en wat daarna moest komen, zou het leven wel uitwijzen.
We stelden Nana gerust en zeiden dat ze gewoon een lijstje met belangrijke gasten van haar kant op moest stellen. Mensen komen niet met lege handen, gaven we aan, dus wat men in envelopjes meebrengt zou mooi dekken wat hun restaurantplek kost. Lang bleef Nana twijfelen, maar uiteindelijk lukte het ons haar over te halen het feest voor de kinderen door te laten gaan.
Een paar dagen voor het huwelijk, op woensdag, ging plotseling de deurbel. Daar stond Nana op de stoep. We waren verbaasd, nodigden haar uit voor koffie en gebak. Ze zocht even naar woorden, haalde toen een witte envelop uit haar tas en legde er geld op tafel. Ze vertelde dat ze zich zo ongemakkelijk had gevoeld dat ze een lening bij de bank had afgesloten voor haar aandeel. Wij probeerden haar nog op andere gedachten te brengen het was niet nodig en we wisten hoe simpel ze leefden. Maar Nana stond op haar beslissing: ze wilde haar dochter iets meegeven.
De bruiloft werd prachtig.
De kinderen waren zeer gelukkig. Op het huwelijk verraste Nana ons opnieuw: niet alleen bleek ze een slimme vrouw, ze zag er schitterend uit. Nana was pas 45, al lang gescheiden en voedde haar dochter alleen op. Met haar mooie jurk, kapsel en make-up straalde ze. Niet alleen wij zagen dat; ook de gasten viel het op, waaronder mijn jongere broer Bas. Bas is 46, gescheiden, woont al tien jaar in België waar hij werkt, maar kwam speciaal voor het huwelijk van zijn neef. De hele avond hield hij Nana in de gaten, en na het feest liet hij ons weten dat hij voorlopig nog even in Nederland wilde blijven. Ik begreep wel waarom
Nog geen week later reden we weer naar het dorp van Nana, dit keer om voor Bas te gaan aanzoeken! Tussen Nana en Bas ontstond een mooie band. Ze trouwden en een paar maanden later verhuisde Nana met hem mee naar België. Zo werd mijn schoonzus ineens ook echt familie. Ze is een prachtmens en verdient haar geluk.
