Mijn enige zoon verraste ons door te zeggen dat hij wilde trouwenen dat op zijn tweeëntwintigste. Maar mijn vrouw en ik besloten hem niet tegen te houden, want wijzelf waren ook jong getrouwd: mijn vrouw was negentien en ik was net tweeëntwintig. Dus blijkbaar zit het in de familie. Bovendien mochten we zijn aanstaande bruid graag: Fleur had bij onze zoon in dezelfde studiegroep gezeten op de universiteit. Toen het duidelijk werd dat het menens was, zijn we meteen begonnen met de voorbereidingen voor het huwelijksfeest. Omdat Daan onze enige zoon is, vonden we dat hij een mooi trouwfeest verdiende.
Zoals het hoort, zijn mijn vrouw en ik op bezoek gegaan bij de ouders van Fleur, onze toekomstige schoondochter. Eerlijk gezegd wisten we weinig van haar, behalve dat we haar een paar keer samen met Daan hadden gezien. Ze vertelde ooit dat ze samen met haar moeder woonde in een dorpje vlakbij Utrecht, onze woonplaats. Dus gingen we, zoals de traditie het wil, op bezoek voor het officiële aanzoek. Natuurlijk hadden we Fleurs moeder vooraf gebeld om ons bezoek aan te kondigen.
Ik liep nog even langs de bloemenwinkel om een mooi boeket te kopen, terwijl mijn vrouw een appeltaart bakte. Toen we bij hun huis aankwamen, werden we direct verrast door het prachtige, verzorgde erf.
Het huis zelf was klein en oud, maar echt kraaknet en gezellig. Aan de voordeur stond Anneke, de moeder van Fleur, klaar om ons welkom te heten. Wat een vriendelijke, mooie vrouw! Anneke nodigde ons meteen uit aan tafel, waar ze allerlei lekkers had klaargezetje zag aan alles dat ze haar best had gedaan. Het was een heel warm samenzijn, Anneke bleek een geweldige vrouw. Maar over het huwelijk kwamen we die avond niet tot concrete afspraken.
Anneke vertelde ons direct bij aankomst eerlijk dat zij het geld voor een bruiloft niet heeft. Dat maakte Fleur zichtbaar ongemakkelijk, en ook Daan was teleurgesteld, vooral omdat hij wist hoeveel een groot feest voor Fleur betekende. Mijn vrouw en ik besloten toen dat we niet moeilijk moesten doendit feest konden we wel zelf betalen.
We stelden voor dat Anneke haar belangrijkste familieleden uitnodigde, want wie komt er nu met lege handen? Met het geld uit de envelopjes zou ze later de kosten voor haar gasten kunnen dekken. Anneke twijfelde, maar uiteindelijk stemde ze toe: dit was voor de kinderen. Op woensdag, vlak voor de bruiloft, werd er zomaar bij ons aangebeld. Wie stond daar? Anneke. Ze had een witte envelop bij zich met geld erin: ze had speciaal een lening bij de bank afgesloten omdat ze zich bezwaard voelde dat wij alles betaalden.
We probeerden haar over te halen het geld terug naar de bank te brengen, want we wilden haar niet met schulden opzadelenhun eenvoudige woning zei genoeg over wat ze konden missen. Maar Anneke wilde van geen wijken weten; het was haar besluit.
Het trouwfeest werd geweldig gevierd.
De kinderen straalden. Op de dag zelf bleek opnieuw hoe bijzonder Anneke was: naast slim en doortastend was ze ook nog eens een prachtige vrouw. Ze is pas 45, al jaren gescheiden en heeft haar dochter alleen opgevoed. Op de bruiloft herkenden we haar amper terug: mooie jurk, kapsel en make-up. Niet alleen wij zagen het verschil, maar ook alle gasten, waaronder mijn broer Pieter. Pieter is 46, ook gescheiden en woont en werkt al tien jaar in België. Voor dit speciale moment was hij echter teruggekomen naar Nederland. Hij hield die avond zijn ogen niet van Anneke af, en na het feest vertelde hij me dat hij voorlopig in Nederland wilde blijven. Ik begreep wel waarom
De volgende zondag gingen we opnieuw naar het dorpdit keer om voor mijn broer te gaan scharrelen, maar nu met Anneke zelf! Tussen Pieter en Anneke klikte het snel; ze trouwden en een paar maanden later verhuisde Anneke met Pieter mee naar België. Zo werd mijn schoonmoeder plots mijn echte familie. Anneke is een prachtmens en verdient al het geluk van de wereld.
