De gepensioneerde Cora van Dijk, of zoals iedereen haar noemde, Corrie, zucht diep en draait met moeite op haar andere zij. Haar gewrichten doen pijn, haar benen zijn gezwollen. Ze is moe van alle doktersbezoeken, moe van elke behandeling.
Corrie woont alleen, nooit getrouwd, en haar zoon kreeg ze lang geleden uit haar eerste liefde. Dan gaat plotseling de bel. Ze strompelt naar de deur en doet open.
Op de stoep staan haar zoon Jeroen en schoondochter Jet. Naast hen staat haar vierjarige kleinzoon Gijsje, zijn kleine handjes omklemmen een speelgoedauto. En hun grote hond.
Mam, wij zijn zo weer weg. We moeten nu vertrekken. Gijs en Kroket blijven bij jou. In een dag of vijf zijn we terug en nemen we ze weer mee, zegt Jeroen snel.
Maar Ik ben ziek, ik kan nauwelijks lopen, ik haperde Corrie terwijl ze tegen het deurkozijn leunt.
We hadden het liever niet gedaan, echt waar. Maar het is onmogelijk om een kind en zo’n grote hond acht uur mee te nemen naar Maastricht. Mijn moeder Ze is er niet meer, zegt Jet met tranen in haar ogen.
Gijs snikt mee, de hond zucht diep. En Corrie beseft: “Ik moet iets doen!”
De ziekte begon zo’n half jaar geleden.
Corrie is pas net zestig geworden. Maar overal zie je ouderen met wandelstokken. Gezondheid is iets platsnel, je raakt het zomaar kwijt.
Ze hoorde ook dat haar schoondochters moeder, Irene, ernstig ziek was. De vader van Jet, Jan, is al jaren geleden overleden. En nu dus ook haar schoonmoeder. Zo snel kan het gaan. En ze was nog jonger dan Corrie.
Jeroen en Jet zijn al vertrokken. Nu kijkt Corrie, terwijl de pijn in haar schouders en benen brandt, naar haar kleinzoon en de hond.
Het jongetje omarmt de grote hond, die hem liefdevol aflikt.
Gijsje bijt hij eigenlijk niet? Waarom is hij zo groot? Hadden jullie niet beter een poedel kunnen nemen? Wat is het eigenlijk voor een beest? weet Corrie uit te brengen.
Oma, dit is een Engelse bulldog. Hij heet Kroket! Hij is heel lief, zegt Gijs terwijl hij de hond aait.
Moet je met hem wandelen? Corrie voelt haar hart bonzen.
Zelf had ze alleen ooit katten gehad, en zelfs die waren er nu niet meer. Ze heeft geen ervaring met honden.
Ze voelt extra verdriet om Irene die zo jong is heengegaan.
Maar Corrie kan zich niet voorstellen hoe ze met haar kwakkelende gezondheid een ondernemend jongetje én een enorme hond moet verzorgen.
Hij moet eten. Vlees, papjes. Kom, oma, we moeten nu al naar buiten! zucht Gijs en begint met zijn laarsjes.
Corrie weet niet meer wat ze aantrekt. Gijs duwt haar de riem in de hand, zelf pakt hij haar arm. Zo gaan ze samen naar buiten.
Ze is al zeker een week niet buiten geweest, ze voelde zich te beroerd. Maar nu loopt ze. Ondanks de pijn, met tranen in haar ogen. Wat moet ze doen? Stil bidt ze God om kracht. Wie moet er anders voor haar kleinzoon en deze hond zorgen?
Kroket loopt rustig, trekt geen moment aan de lijn, negeert blaffende honden onderweg.
Corrie begint hem zelfs te waarderen. Ze loopt met rechte rug voorbij de buurvrouwen op hun bankje, die weer hun typische roddels laten horen.
Heb je visite, Corrie? Je was toch ziek! Hoe doe je dat met zon jongen en zon hond? Straks val je om! Gijsje, waarom ben je bij je oma? Ze ziet er niet best uit, hoor! En dan nemen je ouders ook nog die hond mee, hebben ze geen schaamte!
Ze laten jou alle zorgen doen en gaan zelf zeker op vakantie! roept buurvrouw Gerda vanaf de vijfde verdieping door de straat.
Corrie voelt Gijs’ hand spanning vasthouden. Zelfs Kroket schudt afkeurend zijn hoofd.
Stilte! Jullie zijn gewoon jaloers omdat jullie nooit kleinkinderen op bezoek krijgen! Ik heb zélf gevraagd of Gijs mocht komen! En ik ben niet ziek! Deze hond is trouwens een kampioen bij de shows, dat weten jullie vast niet! Stop met roddelen. Mijn zoon en schoondochter zijn naar Limburg om Jets moeder te begraven, niet om vakantie te vieren!
Ze stapt kordaat door, haar pijn bijna vergetend.
Luister niet naar ze, Gijs! Oma is altijd blij met jou! omhelst Corrie hem in de lift.
Oma… ga jij ook naar de hemel, net als oma Irene? Papa en mama zeiden dat ze daar voortleeft. Maar daar is opa ook en verder heb ik niemand behalve jou… Ga jij ook weg, oma? Blijf je bij mij? Ik hou zo veel van je! snikt Gijs terwijl hij Corrie vasthoudt.
Wat zeg je nu? Geen zorgen, jongen! Ik blijf gewoon bij je! Ik ga overal met je mee, ook naar school en later naar de universiteit! Je zult altijd je oma naast je hebben, Gijs!
Samen maken ze, hoewel het allemaal moeite kost, het avondeten klaar. Corrie sleept zich naar de supermarkt. s Avonds lopen ze gezellig met Kroket. Die blijft kalm naast hun zij.
Als Gijs en de hond slapen, neemt Corrie haar medicijnen. Alles doet pijn, alsof ze een dag de hele straat heeft gegraven. Maar toch, ze beseft: er is niemand anders op wie ze nu kan rekenen. De woorden van Gijs klinken in haar oren.
God, help me. Laat de pijn wat afnemen, al is het alleen maar voor Gijs, fluistert Corrie.
De volgende dag spelen ze met autootjes en Corrie betrapt zichzelf erop dat ze ineens op de grond zit tussen de blokken met Gijs, iets wat ze al jaren niet meer deed. Samen koken ze pap, en wassen Kroket die zich weer in een dikke plas heeft gewenteld.
Tot haar eigen verrassing kust Corrie de hond.
Waarom dacht ik eigenlijk dat je eng bent? Wat ben je lief! Wat een schat! lacht ze terwijl ze hem afdroogt.
Gijs, waarom heet Kroket eigenlijk zo? vraagt Corrie aan haar kleinzoon.
Gijs lacht. Hij is gek op kroketjes! Maar zijn echte naam begint ook met een K, maar die is veel te chique. Kroket past beter bij hem!
De dagen vliegen voorbij. Ze lezen samen sprookjes en Gijs leert Corrie zelfs hoe je filmpjes kan kijken op de tablet.
Ze oefenen letters. Het slimme jongetje begint zelfs met lezen. Kroket ligt graag in haar stoel, snurkt en probeert steeds een stukje kaas te krijgen of een lepeltje ijs.
Mam! Hoe gaat het daar? Sorry, het kon echt niet anders! We moeten nog een paar dagen blijven! Geen idee hoe jij dat met Gijs en die hond doet. Waar hadden we ze anders moeten laten? zegt Jeroen bezorgd aan de telefoon.
Het gaat prima! Maak je niet druk! Ik ben oma, ik kan dit! Blijf zolang nodig. Steun Jet, ze moet haar moeder missen. Mijn gezondheid? Dat komt wel goed. We worden allemaal niet jonger, maar alles is te regelen! klinkt Corrie opgewekt.
Op de dag dat Jeroen en Jet thuiskomen, verwacht de een een wrakke, zieke Corrie en een uitgeputte Gijs met de hond. Maar ineens zegt Jet: Kijk, is dat niet jouw moeder? Die daar loopt?
En inderdaad Corrie rent onhandig over het gras achter een bal aan, iets wat ze in jaren niet gedaan heeft! Achter haar rennen Gijs en Kroket.
Wanneer het weer tijd is om afscheid te nemen, houdt Gijs zijn oma stevig vast en huilt.
Gijsje! Over twee weken kom ik bij jou logeren! We gaan naar het café, naar de draaimolen! Wacht maar af! Corrie tilt hem op, al leek dat onlangs nog onmogelijk.
Mam, hij is veel te zwaar voor jou! roept Jeroen geschrokken.
Ik red het wel! Tot snel, Gijs! Dag Kroket! Ook met jou ga ik straks weer wandelen! Corrie lacht gelukkig.
Corrie is mijn buurvrouw en vertelde mij dit verhaal. Ze kon nauwelijks meer lopen, was doodziek. Maar ineens kwam er kracht, zoals niemand had verwacht.
Gijs en Kroket hebben mij genezen. Sommige kwalen zijn gebleven, maar dat is bijzaak. Je moet niet blijven liggen, anders sta je nooit meer op! Niet blijven klagen, daar word je slechter van. Ziekenhuizen en medicijnen zijn niet altijd wondermiddelen. Maar liefde kan wonderen doen. Ik keek naar die jongen en die hond en dacht: als ik nu opgeef, wie zorgt er dan voor hen? En dus ben ik opgestaan! En begonnen met weer wandelen. Omdat ik nodig ben!
Ik heb genoeg om voor te leven! Hoe zwaar het soms ook is, sta op! Loop verder! Voor die kleine kinderhandjes die je vasthouden. Dat is het mooiste dat er is! Voor je kinderen, je man, zelfs je huisdieren die je nodig hebben. Bid tot God om kracht en zet door. Wat een mens ook overkomt, je kunt het aan! Juist in moeilijke tijden komt er ineens een kracht uit jezelf die je niet kende!
Geniet van elke dag, omarm het leven! raadt Corrie iedereen aan.
Vrienden, als je graag meer van onze verhalen leest, laat het ons weten in de reacties en vergeet de likes niet. Dat geeft ons de inspiratie om verder te schrijven!
