Op mijn zesenzestigste vertelde ik mijn kinderen dat ik de komende jaren niet van plan was om fulltime oma te spelen voor de kleinkinderen. Ze stonden alle drie tegenover me en keken me aan alsof ik zojuist had aangekondigd dat ik wilde meedoen aan Hollands Got Talent.
Mijn oudste dochter, Marieke, liet bijna haar kopje koffie uit haar handen vallen. Mijn zoon Bas trok langzaam zijn bril af, alsof hij niet geloofde wat ik had gezegd. En mijn jongste, Fenna, keek alleen maar met open mond naar me zonder een woord te zeggen.
Wat zeg je nou, mam? vroeg Marieke verbaasd.
Precies wat je hoort, zei ik, terwijl ik mijn armen over elkaar sloeg. Op mijn leeftijd heb ik besloten dat ik mijn tijd niet meer ga wijden aan gratis oppassen. Ik heb jullie alle drie opgevoed. Mijn aandeel heb ik echt wel geleverd.
Maar mam begon Bas.
Geen gemaar. Jullie zijn zelf aan kinderen begonnen omdat je daar klaar voor was. Ik heb mijn jaren met luiers, boterhammen smeren en wachten tot jullie weer eens thuis waren na het stappen, allang achter de rug. Het is genoeg geweest!
Toen schraapte Fenna haar keel. Maar wat ga je dan doen?
Ik zakte in mijn favoriete oude stoel de stoel waarvan zij al jaren zeggen dat hij weg moet omdat hij veel te versleten zou zijn. Nou, begon ik, ik heb me ingeschreven voor salsalessen, dinsdag ga ik schilderen met vriendinnen, en ik heb een cruise geboekt met een paar meiden uit de straat.
Oh ja, en ik heb Tinder gedownload.
WAT?! riepen ze alle drie tegelijkertijd.
Wat is daar nou raar aan? Hans van de overkant is best aantrekkelijk en hij heeft een prachtig gebit. Kan ook nog eens goed koken.
Marieke liet zich dramatisch op de bank vallen.
Dit kan toch niet waar zijn
Jawel hoor, lieverd, het gebeurt echt. Jullie kunnen me gerust bezoeken, maar wel op afspraak. Mijn agenda is behoorlijk vol.
Bas stond nog altijd verstijfd. Eh en onze traditionele zondagen dan?
Zondag heb ik zumbales. Maar we kunnen die wel verplaatsen Even denken Nee, woensdag is mijn boekenclub. Wat vinden jullie van elke twee weken op donderdag?
Ik zag ze onderling paniekerige blikken uitwisselen. Ik genoot ervan.
Toen werd ik even iets serieuzer.
Luister, ik hou ontzettend veel van jullie. En ik zal straks ook van mijn kleinkinderen houden. Maar deze oma heeft bezoekuren, geen oppasschort. En als jullie toch willen dat ik soms de kinderen opvang, dan zijn er tarieven:
50 euro per uur,
100 euro als er luiers bij komen kijken,
200 euro als ze ziek zijn.
Mam! Je gaat ons toch geen geld vragen? riep Fenna verbolgen.
Natuurlijk krijg je familievoordeel 30% minder dan wat je een professionele oppas zou betalen. En ik doe aan Tikkie.
Je had hun gezichten moeten zien.
Maar uiteindelijk begrepen ze het.
Nu komen ze gezellig langs om te helpen, en als ik oppas want ja, dat doe ik soms nog steeds, ik ben ook niet van steen doe ik het omdat ik het wíl, en niet omdat het van mij verwacht wordt.
Oh, en met Hans heb ik nog een keer afgesproken. Hij maakt geweldige stamppot.
Wanneer heb jij grenzen gesteld voor je familie? Of zit je nog altijd in de natuurlijk, geen probleem!-stand?
Het leven is gewoon veel leuker als je soms écht voor jezelf durft te kiezen.
