Ik was thuis pannenkoeken aan het bakken toen er opeens een onbekende man mijn keuken binnenkwam, vertel ik nu aan iedereen. Destijds vond ik het allerminst grappig. Stel je toch voor je bent alleen, er is niemand anders in huis en dan ineens staat daar zomaar iemand voor je neus! Precies zo ging het bij mij.
Met mijn man Willem was ik al vijf jaar geleden gescheiden. Zelf was ik bijna zestig. Aan een nieuwe relatie dacht ik niet eens. Mijn kinderen wonen ver weg.
Ik leidde een rustig en tevreden leven. Met de buren had ik een goede band. Daarom had ik de gewoonte nooit echt afgeleerd om, zelfs in deze onrustige tijden, de voordeur af en toe niet op slot te doen. Je weet maar nooit, misschien kwam buurvrouw Anke nog langs. Maar juist vandaag was Anke niet in zicht. Toch liet ik de deur per ongeluk openstaan toen ik even het vuilnis wegbracht. Terwijl ik mijn handen waste en poes Mientje voerde, vergat ik de deur op slot te doen. Bang was ik niet. Het was middag, het is een normaal woonblok, geen donker bos waar je alleen zou dwalen.
Ik besloot pannenkoeken te bakken. Op het moment dat ik de volgende op het bord wilde leggen, zag ik hem. Een onbekende man, gewoon in mijn keuken. Alsof hij uit het niets was verschenen!
Mijn leven flitste aan me voorbij, werkelijk waar. Vanaf de kleuterschool tot nu! In zon moment geloof je echt dat het gebeurd is met je. Ik dacht nog: nou, hij zal niet veel bij me kunnen halen, maar ik heb laatst een grote televisie gekocht, net mijn salaris gekregen en mn portemonnee ligt in de gang. Ik was ervan overtuigd dat hij die al had gepakt en nu ging kijken wat er nog meer te halen viel. Ik fluisterde alleen nog: Neem alles maar mee, raak mij alleen niet aan. Ik heb kleinkinderen, ik wil ze graag nog zien. Ik beloof, ik vertel niemand iets over u. En toen begon die man ineens te verontschuldigen. Hij probeerde iets uit te leggen, maar in mijn hoofd draaide alles en hoorde ik hem bijna niet. Toen hij zei dat ik beter het vuur uit kon draaien, deed ik dat automatisch en ging op een stoel zitten. Hij ook tegenover me.
Hij vertelde dat hij over straat liep, niemand kwaad deed. Een groepje jongens, al behoorlijk aangeschoten, kwam op hem af en begon om geld te zeuren. Liever geen gedoe, dus hij zette het op een lopen. Precies op dat moment verliet iemand het portiek van óns blok, dus glipte hij snel naar binnen. Die gasten achter hem aan en die waren helaas ook binnen geraakt. Tijd om hulp te roepen had hij niet. Eerst klopte hij bij wat deuren aan, maar er deed niemand open. Daarna probeerde hij aan wat deurklinken. En mijn deur ging open ik had hem immers niet op slot gedaan. Hij vroeg of ik even uit het raam wilde kijken. Dus ik keek, en inderdaad, daar hingen wat dubieuze types rond. Stonden te wachten, maar trokken toen weer weg, vertelde ik later aan Anke.
De man stelde zich voor: Anton van Dijk. Toen mijn schrik gezakt was, keek ik hem beter aan. Een grote, onhandige man met vriendelijke ogen. Als je hem in een rood pak hijst, lijkt het zo Sinterklaas!
Mag ik misschien een pannenkoek proeven? Ik heb ze al in geen jaren gegeten, sinds mijn vrouw overleden is vroeg Anton.
Zijn schoenen had hij al uitgedaan, in zn jas zat hij aan tafel.
Heb je hem echt gevoerd? Wat ben jij toch een lefgozer! Ik had hem zo de deur uitgezet hoor! riep buurvrouw Anke later bewonderend.
Maar ik besloot het eens anders te doen. Ik vroeg hem alleen even zijn handen te wassen. Dat deed hij keurig. Daarna dronken we samen thee en vertelde hij over zichzelf. Weduwnaar, nooit kinderen gekregen. Nu helemaal alleen.
Uiteindelijk namen we afscheid. Hij verontschuldigde zich nogmaals en vertrok.
Die avond voelde ik me net het hoofdpersonage uit een Nederlandse serie. Ik barstte zowat uit mn voegen om het aan iedereen te vertellen. Toen ik iedereen gebeld en mn verhaal honderd keer had gedaan, voelde ik ineens leegte. Misschien had ik toch het contact moeten voortzetten? Hem nóg eens uit moeten nodigen? Mijn appeltaart met rozijnen is tenslotte beroemd.
Maar goed, dat moment was voorbij. De volgende dag besloot ik toch taart te bakken. Net toen die klaar was, hoorde ik zacht geklop. Ik dacht aan Anke, keek door het spionnetje, schrok op. Vlug gladde ik mijn haar met een borstel, trok mijn oude ochtendjas uit en snelde me in mijn nette tricot pak. Nog gauw wat parfum al jaren niet gebruikt. Toen deed ik open.
Anton stond in de deuropening, met bloemen.
Uhm ik wilde even langs komen, om het goed te maken. Ik heb u tenslotte laten schrikken. Alsjeblieft, wat bloemen. Ik ga wel weer.
Wat ga je nu? Ik heb net taart gebakken, kom binnen! zei ik vrolijk.
Op de trap rook ik het al, alsof ik in een echte bakkerij stond! Ik wist meteen dat het bij u moest zijn. Wat een geluk om zon vrouw in de buurt te hebben verzuchtte Anton.
Ik heb geen man hoor! Maar kom binnen, riep ik.
En sinds die dag zijn we samen. In de tuin is hij nu mijn rechterhand. De kinderen hebben hem geaccepteerd, de kleinkinderen noemen hem inmiddels opa Ton. Hij speelt met ze alsof het de zijne zijn.
Anton had een eenzaam leven, maar is helemaal opgebloeid in onze familie. Zo werd vreemde Anton onze dierbare huisgenoot.
Mijn vriendinnen zijn allemaal jaloers. Het is toch wat, op je oude dag nog een echte vent vinden! En dan ook nog op zon bijzondere manier hij kwam gewoon zelf binnenwandelen! roepen ze vol bewondering.
Ik geef ze gelijk. Maar sindsdien doe ik de voordeur wél altijd goed op slot!
