Sophie kwam onverwachts een paar dagen te vroeg terug uit Groningen, rugzakken vol lekkernijen van haar ouders. Een verrassing voor haar man, dacht ze. Alleen Pieter bleek totaal niet te verwachten en stuurde haar direct de deur weer uit, naar de supermarkt met gevolgen die allesbehalve gezellig waren.
Die tas was zó zwaar dat Sophie een kreet niet kon onderdrukken toen de band bijna van haar schouder gleed. Haar onderrug deed al weken pijn, die voelde ze nu extra goed. Voorzichtig zette ze de volle boodschappentassen neer op het hobbelige stoepje bij de bushalte.
Ze zuchtte diep. De kleine in haar buik liet van zich horen zes maanden zwanger, niet niks. Helemaal als je net drie dagen vroeger dan gepland uit Friesland terugkomt, puur om je man te verrassen. Ze had Pieter best gemist, hoor de laatste kilometers met de bus telde ze de lantaarnpalen af tot ze eindelijk weer thuis zou zijn.
Zou Pieter zich ook zo verheugen? Geen idee waarschijnlijk zat ie gewoon rustig op de bank, totaal niet wetend dat zij nu op nog geen tien minuten lopen van hun huis stond. De weg naar hun appartement voelde eindeloos, vooral met tassen vol appelstroop, boerenkaas, potten jam en kilos Elstar-appels. Die spullen van haar moeder waren haast niet te tillen.
Na vijftig meter gaf haar rug het bijna op. Dit ging m niet worden.
Met een zucht pakte ze haar telefoon en belde Pieter.
Hoi Pi, ik ben het, fluisterde ze met een schorre stem toen hij opnam.
Sophie? Wat is er? Alles goed? klonk Pieter geschrokken.
Niks aan de hand. Ik ben er al ik sta bij de bushalte voor ons blok. Zou je me even kunnen ophalen? Ik sjouw me suf, mam heeft weer veel te veel meegegeven
Het bleef een paar seconden stil aan de telefoon. Sophie keek op het scherm geen opgehouden verbinding, toch?
Sta je nú bij de halte? Pieter was ineens héél alert. Maar je zei toch donderdag?
Ik wilde je verrassen! zei Sophie licht gepikeerd. Hé, ben je niet blij of zo? Ik ben doodmoe, kom je nou?
Wacht even! onderbrak Pieter haar ineens. Kom nog niet naar huis ik bedoel, wel, maar Lieverd, er is niks meer in huis! Alles op, gisteren de restjes opgemaakt. Maar luister: kun jij snel even naar de Albert Heijn om de hoek? Echt, alsjeblieft. Kun jij karbonade of biefstuk meenemen? Misschien nog wat verse aardappelen? Ik was vandaag vrij ik wilde vanavond lekker koken voor je, beetje speciaal voor je thuiskomst.
Serieus, Pi? Hoor je jezelf? Ik ben zwanger, sta met twee bomvolle tassen voor de deur, en jij wilt dat ik nóg boodschappen ga doen? Mijn rug doet zeer. Thuis liggen nog wortels en eieren. Kun je me niet gewoon ophalen?
Nee joh, je snapt het niet. Ik wil dat alles perfect is! De Appie is twee minuten lopen, neem even vlees en aardappelen, vraag desnoods iemand om te helpen tillen Echt, Sophie, doe het nou, het is voor ons! Ik maak hier alles klaar.
Sophie keek naar haar vuurrode handen en voelde hoe een bittere golf van teleurstelling haar overspoelde.
Pieter, meen je dit nou? Haar stem trilde. Je wil dat ík, in deze staat, met deze tassen, nog even de supermarkt induik voor vlees, omdat jij zo nodig zelf wilt koken?
Ik ben al begonnen, ik kan nu niet anders! riep Pieter haastig. Koop alsjeblieft zon acht ons biefstuk en zon netje aardappelen! Alsjeblieft! Ik wacht op je!
En hij verbrak direct de verbinding.
Compleet verbijsterd stond Sophie daar, onder felgele straatlantaarns, met tranen in haar ogen. In plaats van een warme knuffel moest ze naar het vleesschap. Misschien had Pieter echt iets bijzonders in zn hoofd? Zuchtend liep ze mankend richting de winkel.
Tussen de schappen trok ze met veel moeite een karretje voort, bekeken door een slaperige caissière die haar blijkbaar maar zielig vond. Zon stuk vlees weegt nogal wat, en een net aardappelen til je ook niet zomaar. Toen ze klaar was, voelde ze haar vingers nauwelijks meer als kromme haakjes hingen ze aan de tassen.
Precies op dat moment ging haar telefoon.
Heb je het gehaald? Pieter klonk opgewekt.
Ja, ik sta bijna voor de deur, antwoordde Sophie door haar tanden heen. Maak je open.
Wacht! hoorde ze hem bijna piepen. Wacht op het bankje beneden, kom nog niet naar boven! Echt, geef me nog tien minuten!
Pieter, meen je dit? Mijn voeten zijn dik, ik kan niet meer
De verrassing is nog niet klaar! bleef Pieter vasthouden. Anders is alles voor niks. Ga even zitten, haal diep adem. Vijf minuten, ik zweer het! Hang op nu, anders red ik het niet!
Half in paniek liet Sophie zich zakken op het houten bankje voor de flat. De tassen plofte ze neer. Ze had zin om dat stomme vlees door het raam van de derde te gooien.
Tien minuten verstreken. Toen twintig.
Sophie voelde de woede koken. Wat zou er dan zo klaar zijn boven? Rozenkransen in de gang? Ontbijt op bed? Of een jazzband? Wat het ook was, geen enkele verrassing was deze ellende waard.
Na ruim een half uur kraakte de deur. Pieter stoof naar buiten. Zijn haar stond omhoog, hij droeg zijn shirt binnenstebuiten en zijn voorhoofd blonk van het zweet.
Ah, daar zit je! Wat kijk je boos. Kijk nou hoe lekker fris het is kom gauw.
Waarom ben je zo nat, Pi? vroeg Sophie achterdochtig, terwijl ze zich met moeite omhoogduwde, steunend op het trapleuningetje. En waarom ruik je naar schoonmaakmiddel?
Dat zul je wel zien! Pieter liep al voor haar uit, huppelend bijna.
Ze pakten de lift en eenmaal boven zwaaide Pieter de deur met een veelbetekenend gezicht open. Sophie stapte binnen een sterke walm van bleekmiddel en goedkope luchtverfrisser (Oceaanbries) kwam haar tegemoet.
Ze liep de kamer door, lang de keuken en de badkamer in. Alles was spik en span. De troep van altijd? Helemaal weg. Tapijt gezogen, keukenkastjes glommen, de vloer nog vochtig van het dweilen. Haar beeldjes stonden samen in een hoekje.
Nou, wat vind je ervan? Verrassing! straalde Pieter.
Sophie draaide zich verslagen om.
‘Is dit… alles?’ vroeg ze zacht.
Alles? Sophie, ik heb uren gezwoegd! Ik heb onder de bank en achter het fornuis geboend, alles opgepoetst, zelfs de wc die glimt als nieuw! Want jij zegt altijd dat ik niks in huis doe. Jij kwam te vroeg, ik wilde dit af hebben. Daarom liet ik je even wachten, zodat alles echt af was. En nu? Je kijkt alsof ik wat verkeerds heb gedaan.
Sophie kreeg een brok in haar keel.
Dus Je liet mij in de kou wachten, met vreselijke rugpijn en zware boodschappen, omdat de vloer per se schoon moest zijn?
Ja! Dat was toch aardig bedoeld? Jij moppert altijd dat ik nooit opruim. Nu wilde ik het goedmaken!
Maar ik had je gewoon nodig, Pieter. Dat je me ophaalt, een arm om me heen niet dat de wc blonk.
Hij gooide uit frustratie de poetsdoek in de gootsteen.
O, nu weer dit! Het is nooit goed, hè. Ik doe een keer mijn best, sinds vanmorgen vroeg aan het poetsen, speciaal voor jou. En dan ga jij moeilijk doen? Kijk eens om je heen! Hier was het zelfs op de bruiloft minder schoon!
Wat heb ik aan al die glans, als je me hiervoor zo laat lijden? Ik heb op een koud bankje zitten wachten, met opgezwollen voeten, ik moest zelf vlees zeulen. Dit is geen leuke verrassing, Pi, eerder een boze grap…
Pieter liep rood aan, zwaaide met zijn armen.
Ja joh, je denkt alleen maar aan jezelf en aan je rug! Ik ben óók moe, heb niet geslapen, alles hier om jou blij te maken. Maar goed, het is ook nooit goed. Andermans vrouw zou hier blij mee zijn!
Met haar gezicht in haar handen snikte Sophie zachtjes. Je begrijpt het niet… Echt niet. Je zet schone plinten boven mijn welzijn en dat van ons kind.
Jij kwam te vroeg, je had je aan de afspraak moeten houden! Dan was alles perfect geweest. Nu is het allemaal jouw schuld. Je bent gewoon ondankbaar!
Met een klap trok hij de slaapkamerdeur dicht.
De baby trapte. Sophie zakte uitgeput op de stoel neer, keek naar dat stomme pakket vlees dat Pieter niet eens in de koelkast legde. Misselijkheid golfde omhoog.
Tien minuten later gluurde Pieter door de deuropening. Wil je nou dat ik het vlees bak? Of wil je gewoon dwarsliggen?
Hoef niks, Pieter. Laat me maar even met rust. Ik wil gewoon slapen.
Best, slaap dan maar! riep hij, weer deur dicht.
Sophie strompelde naar de badkamer, keek naar haar bleke gezicht met wallen en verward haar in de spiegel. Net onderweg had ze nog gedacht hoe fijn het zou zijn als Pieter haar even stevig zou omhelzen gewoon blij dat ze thuis was. Maar nee.
Ze trok haar jas uit en wist toen ineens: ze kon dit niet meer. Even later, zonder zich nog eens om te kleden, pakte ze dezelfde tassen en vertrok terug naar haar ouders.
Iedereen probeerde haar over te halen niet te scheiden: haar schoonouders, de buurvrouw, verre familie. Pieter bleef bellen, smeken, beloven dat hij het nu écht begreep. Maar voor Sophie was het klaar. Wat moest ze met een man die het boenen van de vloer belangrijker vindt dan het welzijn van hun kind? Nee, zij koos voor zichzelf en voor de kleine.
