Het hele dorp De Rijp wist al weken dat Olaf zou komen. De meisjes waren druk in de weer, hun haren werden gevlochten en speciaal opgestoken. Maar Marloes, het weesmeisje, waarom zou zij zich met die meisjesstreken bezighouden? Marloes was gewoon zichzelf, onopgesmukt, kwetsbaar en puur. Precies dat raakte Olaf direct in het hart.
Jaloezie sloop door het dorp, want juist Marloes trok zon jongen aan. Olaf was de droom van iedere jonge vrouw: lang, breedgeschouderd, knap. En bovendien een stadse jongen uit Amsterdam, goed opgeleid, ooit zelfs in het buitenland gestudeerd; zijn ouders welgesteld. Zijn opa, meneer Hendrik, was vroeger dorpshoofd geweest, had al zijn kinderen succesvol de wereld in gestuurd en pochte nu met zijn kleinkinderen.
Toen het bleek dat Olaf naar De Rijp kwam, gonsde het in de straten. Meisjes paradeerden in hun mooiste jurken, vlechten bungelend in het zonlicht. Maar Marloes bleef stoïcijns wat had zij te verliezen? Toch viel Olaf direct voor haar openheid.
De meiden probeerden vurig zijn aandacht te vangen, maar het leek allemaal vergeefs. Na de zomerrest hield Olaf haar bij zich. Opa Hendrik legde een hand op zijn schouder en sprak: Meisje heeft veel meegemaakt, wees goed voor haar. Olaf knikte plechtig.
Het leven in Amsterdam was druk en rumoerig. Marloes hoopte dat Olaf zijn zorgzaamheid zou bewaren, maar alles veranderde. In de aanloop naar hun bruiloft deelden ze plannen en tederheid, daarna gleed het gevoel weg. Alsof Olaf zich ineens schaamde voor zijn jonge vrouw. Haar schoonmoeder, mevrouw Brouwer, sprak alleen nog bits en uit de hoogte. Het leek alsof iedere opmerking Marloes eraan herinnerde dat ze niet goed genoeg was voor haar gouden zoon.
Ze kon de soep niet goed maken, de overhemden niet juist wassen, de vloer niet op de juiste manier schrobben. Het zat Marloes diep. Waar kon ze heen in dit huis? Een baan vinden mislukte; Olaf verbood het zelfs.
“Wat zou je nu verdienen, met jouw diploma?” zei hij met een zucht. “Blijf maar thuis.”
En dat deed ze. Toen ze zwanger raakte, was Olaf in de zevende hemel; het leek alsof geluk eindelijk hun huis omhulde. Voor het eerst stopten de venijnige opmerkingen van schoonmoeder Brouwer. Ze raadde haar zoon aan zorgzaam te zijn tot het misging. Marloes verloor het kindje. De troost bleef uit.
“Nergens voor geschikt,” verzuchtte haar schoonmoeder. “Mooi gezichtje, dat is alles. Maar wat heb je eraan?” Olaf glimlachte kil, alsof het niet over zijn eigen vrouw ging.
Haar tweede zwangerschap bracht geen vreugde meer. Er was geen gedeelde hoop, geen aanraking. Alleen ergernis over haar veranderende lichaam. Haar schoonmoeder mopperde, maar pleitte telkens weer voor respect voor Marloes: een kind moest in liefde geboren worden.
Maar liefde voelde Marloes niet meer. Ze sliepen in aparte kamers. Olaf haastte zich naar zijn werk, kwam pas thuis als Marloes al sliep.
De nachten huilde ze zich in slaap. Waar kon ze heen? Haar ouders waren er niet meer. Voor haar kind wilde ze een ander lot. Ze probeerde haar gezin bijeen te houden, verborg haar pijn.
Toen de bevalling begon, was Olaf al een week niet thuis geweest. Niemand om haar naar het ziekenhuis te brengen. Zelf belde Marloes de ambulance. Ze beviel, belde niemand, wist niet eens of ze ergens welkom zou zijn. Maar bij de voordeur stond een auto met feestballonnen te wachten. Haar hart maakte een sprongetje. Ze stormde naar buiten, maar geen Olaf. Wel haar schoonmoeder en opa Hendrik, keurig in het pak, met bloemen.
Dankjewel, meisje, voor dit prachtige geschenk, glom opa Hendrik. Niemand is mooier dan mijn achterkleindochter. Mevrouw Brouwer bleef ingetogen, maar week niet van hun zijde.
Thuis was de tafel feestelijk gedekt. Haar schoonmoeder had haar favoriete appeltaart gebakken.
Wie had gedacht dat Olaf zon loser zou zijn? barstte mevrouw Brouwer plots uit. Hij laat jou met een baby zitten omdat hij ergens anders de bloemetjes buiten gaat zetten. Maar wij redden het wel, samen. Ik schrijf hem uit het huis, hier kan hij zijn biezen pakken. Want straks neemt hij weer een nieuwe vrouw mee.
“Hoe gaan we haar noemen?” vroeg opa Hendrik. “Misschien Anna? Net als je moeder.”
Marloes brak. Na al die tijd liet ze haar tranen eindelijk gaan. Haar schoonmoeder streek over haar haren.
“Wees gerust, kindje,” zei ze zacht. “Jij verdient geluk. Moet je kijken hoe mooi het moederschap je staat. Hij zag het niet, die sufkop.”
“Ik ga terug naar het dorp. Daar redden wij het,” snikte Marloes.
“Heel goed,” antwoordde opa Hendrik vastberaden. “We zullen samen je dochter opvoeden.”
***
Twee jaar later, terug in De Rijp, werd Marloes het hof gemaakt door Arend, een gewone dorpsjongen. Vroeger had ze hem niet aangekeken; nu wist ze precies wat echt belangrijk was: liefde en veiligheid.
“Trouwen met mij?” vroeg Arend. “Zon betrouwbare kerel vind je niet gauw. En als Olaf ooit terugkomt”
Marloes kapte hem af.
“Die komt niet terug. En ik wil hem ook niet meer.”
“Mooi zo,” glunderde opa Hendrik. “Dan gaan we alles klaarzetten voor jullie bruiloft!”
***
Op het feest kwam mevrouw Brouwer ook.
“Hoe ga jij eigenlijk met Marloes om, Arend?” snoefde ze. “Ze moest vandaag helemaal te voet naar huis, en thuis is het een rommel, de maillot van Anna niet eens gestreken.”
“Wie denkt u dat u bent?” foeterde Arend.
“Ik ben haar schoonmoeder!”
“Ex-schoonmoeder,” verbeterde Arend.
“Ach jongens, hou toch op,” lachte Marloes. “Een schoonmoeder blijft altijd een schoonmoeder.”
“Ik maak me gewoon zorgen,” mompelde mevrouw Brouwer. “Stel dat ik Anna niet mag zien straks”
“U komt wanneer u wilt,” zei Arend kalm. “Maar wij bouwen ons gezin zélf, zonder bemoeienis.”
Marloes keek vol trots naar haar nieuwe man. “Deze laat me nooit in de steek,” dacht ze met een opgeluchte glimlach.
