Dringend een man gezocht
Mam, je moet echt zó snel mogelijk een nieuwe man vinden! Het is heel erg dringend!
Anneleen liet bijna haar koffiekopje vallen; een klein beetje spatte zelfs op het tafellaken. Ze zette het snel neer, schraapte haar keel en keek haar dochter strak aan.
Leg dat eens uit, zei ze beheerst. Waarom kom je ineens met zoiets?
Het meisje schoof van het ene op het andere been, keek naar beneden en inspecteerde het patroon op het Perzische tapijt. Lieke voelde zich ongemakkelijk, maar wist zeker dat ze het juiste deed.
Nou jaVandaag vertelde ik papa dat jij een vriend hebt, zuchtte ze diep. Hij bleef maar vragen! Telkens weer vroeg hij of je al iemand gevonden had! Steeds antwoordde ik nee en dan begon hij een lang verhaal over hoe dom je was dat je hem verlaten hebt. Dat je niks van het leven snapt, omdat je zn geweldige gezelschap hebt laten schieten!
Ze keek haar moeder aan, duidelijk geïrriteerd en verdrietig, zelfs boos op haar vader.
En hij blijft maar zeggen dat je snel wel begrijpt dat je een grote fout hebt gemaakt en vanzelf terugkomt. Hij beweert dat je niemand beters zult vinden. Dus toen zei ik maar dat je iemand hebt ontmoet.
Anneleen streek door haar korte haar. Meteen hoorde ze weer in haar hoofd de zelfingenomen toon van haar ex-man die overdreven zekerheid en gewoonte om elk gesprek te laten draaien om zijn gelijk.
Ik kan me de kleurrijke woorden wel voorstellen, zei ze met een kleine grijns. Hij kan er nog steeds niet bij dat ik hem, zon perfecte man, heb verlaten. Soms denk ik dat Sven je vooral in het weekend bij zich wil om zichzelf weer te kunnen horen praten. Hij wil niet zozeer met je zijn, maar wil vooral alles weten wat er bij ons gebeurt. Daar knapt zijn ego van op.
Lieke zuchtte diep en liet zich op de bank vallen, haar benen opgetrokken. Ze plukte gedachteloos aan de zachte stof van het kussen, zoekend naar haar woorden.
Ja, dat denk ik ook, zei ze, en keek langs haar moeder heen. Ik moet wel anderhalf uur luisteren over hoe briljant hij wel niet is. En verder hoef ik niks te zeggen hij vraagt nooit echt hoe het met mij gaat. Niet naar school, niet of ik iets nodig heb
Ze vertelde het bijna als een vast onderdeel van haar dag: opstaan, ontbijten, school, huiswerk. Voor Lieke was die routine al zo normaal geworden dat ze er geen emotie meer bij voelde.
Ze leunde achterover tegen de leuning en staarde naar het plafond, haar laatste gesprek met haar vader herhalend in haar hoofd. Zoals altijd begon hij met zijn nieuwste succes deze keer een slim zakelijk gesprek en ging daarna door over zijn toekomstplannen, zijn problemen op het werk, en hoe niemand zijn inzet begrijpt. Lieke had in haar hoofd al geteld: anderhalf uur monoloog, voor het geval ze het haar moeder moest navertellen.
Toen ze iets over haar wiskunde-olympiade wilde vertellen, knikte haar vader vluchtig en bracht het snel weer op zijn werk. Goed gedaan, Lieke, maar weet je, ik op jouw leeftijd en dan volgde weer een lawine verhalen over zijn jeugd.
Lieke haalde haar schouders op. Ze was eraan gewend geraakt dat haar vader vooral oog had voor zichzelf. Voor zover ze zich kon herinneren, draaide alles bij hem om zijn eigen persoon. De andere gezinsleden zaten ergens aan de zijlijn belangrijk, maar niet belangrijk genoeg om echt aandacht aan te geven.
Iedereen zijn verhalen werden steevast naar hemzelf teruggebracht. Als haar moeder zei dat ze moe was, vertelde hij hoe zwaar zijn werk was. De zorgen van Lieke over vriendinnen gleden van hem af hij wist alles beter uit zijn eigen schooltijd te halen, die volgens hem nog spannender was. De gevoeligheid voor andermans verdriet ontbrak gewoon.
Lieke dacht weleens: hoe heeft mijn moeder het vijftien jaar met zon man uitgehouden? Misschien is ze alleen gebleven om mij, niet om hem. Als kind geloofde Lieke nog dat haar vader op een dag echt naar ze zou luisteren, dat het ooit beter zou worden Maar de tijd ging voorbij, en er veranderde niks. Pas na de scheiding merkte Lieke hoe rustig het eigenlijk thuis was geworden! Niemand die constant alle aandacht opeiste.
Moet ik nu ineens halsoverkop een nieuwe man hebben? zei Anneleen iets scherper dan ze zelf bedoelde. Je hebt het nou gezegd, klaar toch?
Nou, toen papa dat hoorde werd hij helemaal gek! Lies klemde een kussen tegen haar borst en trok haar wenkbrauwen samen. In het begin werd hij wit, toen knalrood en daarna begon hij zo hard te schreeuwen dat de buurvrouw bijna kwam kijken! Ik schrok er eigenlijk een beetje van
Ze zweeg even, haar blik glijdend naar het raam, het tafereel nog voor zich.
Hij wilde meteen weten wie die man was, wat voor iemand het was Ik heb geweigerd het te zeggen, zei dat jij hem juist niks wilde vertellen Ik kan me zo voorstellen dat hij je straks gaat bellen, om verhaal te halen.
Anneleen draaide zich langzaam, leunde tegen de vensterbank en keek haar dochter indringend aan. Wat een dag stond haar nog te wachten! De hysterie die Sven op kon voeren, kon ze zich nu al voorstellen Fijn, Lieke, dank je wel
Ze liet zich naast Lieke op de bank zakken en sloeg haar arm om haar heen. Tja, nu was er niks meer aan te doen. Wat eruit is, krijg je er niet zomaar weer in.
Waarom moest je dit allemaal verzinnen? vroeg ze zacht, haar dochter wiegend in haar armen. Het was net zo rustig. Nu krijg ik dat gedoe weer. Ik heb opeens zin om mijn telefoon uit te zetten!
Lieke wrong zich los, ging rechtop zitten en keek haar moeder serieus aan. In haar blik lag oprechte overtuiging.
Omdat jij geweldig bent! zei ze stevig. Je bent mooi, slim, hebt veel vrienden, en mannen vinden je ook leuk! Denk je dat ik het niet zie? Terwijl papa je de hele tijd loopt af te kraken! Ik ben dat zat!
Anneleen streek over het haar van haar dochter. In haar blik lag tederheid én vertwijfeling.
Ik snap het, schat. Echt, zei ze. Ik dacht juist dat jij geen nieuwe relatie wilde zien. Het is tenslotte nog maar een half jaar geleden na de scheiding.
Die zin zei ze niet zonder moeite. Diep van binnen was ze bang dat haar dochter een nieuwe liefde als verraad zou zien, alsof ze probeerde haar vader te vervangen. Anneleen bestudeerde Lies gezicht om maar geen spoortje onvrede te missen.
Flauwekul! snoof Lieke, haar stem vol vastberadenheid. Anneleen moest er wel van glimlachen. Als jij maar gelukkig bent!
Met haar armen over elkaar, haar blik op haar moeder gericht, leek Lieke op dat moment ouder dan ze was serieus, doordacht én niet bang voor haar mening.
Anneleen kreeg het steeds warmer rond haar hart. De zekerheid waarmee Lieke sprak, nam langzaam haar restje twijfel weg. Misschien was ze inderdaad te veel gericht op het verleden, bang voor de toekomst?
Wat ben je toch een kanjer, zei Anneleen zacht, en trok haar nog eens dicht tegen zich aan. Dankjewel dat je zo goed op je moeder let.
Lieke kroop knus tegen haar aan. In die stilte en warmte voelden ze zich nog dichter bij elkaar. Alsof hun kleine gezin, ondanks alles, alleen maar sterker werd met de dag.
*********************
Anneleen zat achter haar bureau en probeerde zich te concentreren op een rapport. De letters dansten voor haar ogen; een zeurende hoofdpijn bonkte al vanaf de ochtend en was inmiddels allesoverheersend. Ze masseerde haar slapen, op zoek naar wat verlichting. Haar bewegingen waren traag, bijna automatisch ze had het die dag al tig keer geprobeerd.
Na even twijfelen vroeg ze haar collega nog even snel een paracetamol mee te nemen uit de apotheek om de hoek. Met de pil en een glas kraanwater probeerde ze zich nog eens op de papieren te storten, maar alle omgevingsgeluiden tikkende toetsen, een brommende airco, stemgeluid verderop in de gang deden bijna pijn.
Opeens stak de beveiliger zijn hoofd om de deur. Beleefd gezicht, maar onmiskenbare irritatie in zijn ogen.
Mevrouw Anneleen van Dijk, er is bezoek voor u, kondigde hij zacht aan. Uw ex-man staat beneden en wil u per se spreken. Zal ik hem wegsturen of?
Anneleen verstijfde. Vanbinnen golfde frustratie en vermoeidheid door haar heen. Ze snoof diep, hield haar koel.
Ik kom eraan, sorry voor het ongemak, zei ze, opstaand van haar stoel.
Met een stille vloek in haar hoofd liep ze richting trap. Waarom nú? Alsof de dag nog niet zwaar genoeg was! Waarom niet gewoon even bellen? Moet-ie per se op haar werk voor het voetlicht komen staan?
Langzaam daalde ze de trap af. Op de gang was het druk: collegas liepen heen en weer, gelach bij het koffieapparaat, een paar mensen in overleg. Anneleen voelde hoe haar schouders steeds stijver werden.
Beneden in de hal herkende ze Sven meteen. Hij ijsbeerde zenuwachtig heen en weer, liep naar de balie en weer terug, gebaarde heftig naar de beveiligers, zijn stem klonk steeds luider. De beveiligers bleven beleefd, maar hun gezichten stonden strak.
Wat wil je? vroeg Anneleen direct. Ze hield haar stem kalm, maar binnenin kookte ze. Moet je altijd zon toneelstukje opvoeren? Of wil je de politie leren kennen? Kan geregeld worden.
Sven draaide zich woest om. Zijn gezicht knalrood, ogen vuur en vlam was dit woede, onmacht, jaloezie? Hij stoof op haar af, wees met zijn vinger vlak voor haar neus.
Jij! riep hij. Jij! Lieke heeft álles verteld! Het is pas een half jaar sinds de scheiding en jij hebt al een nieuwe man?
Zijn stem trilde van ongeloof, gekwetstheid en jaloezie. Je zag aan hem dat hij tot het laatste moment gehoopt had op een vergissing.
Anneleen trok een wenkbrauw op, hoofd iets schuin. Haar houding bleef losjes, maar haar ogen waren koel.
Moest ik trouw blijven tot in de eeuwigheid? vroeg ze droog. Zelfs na de scheiding? Je eist wel veel, Sven. Zeker als je bedenkt dat jij zelf in ons huwelijk van trouw niet je grootste deugd hebt gemaakt.
Sven verstijfde, zijn hand zakte traag naar beneden. In zijn ogen flakkerde verwarring dit onverwachte, zelfverzekerde weerwoord had hij niet verwacht.
Ondertussen liepen mensen gewoon langs: collegas, bezoekers, een koerier Sommige keken even nieuwsgierig om, anderen deden of ze niets zagen. Maar voor Sven en Anneleen bestond de wereld even alleen uit die paar vierkante meter, vol oude pijn, irritaties en bittere realiteit.
Jij jij bent gewoon, probeerde hij opnieuw, maar Anneleen hield hem tegen.
Geen zin in theater, Sven, haar toon ontdooide wat, maar bleef resoluut. Als je iets wilt bespreken kan dat best, maar niet hier en niet zo.
Theater? Ik zal je theater geven!
Sven schreeuwde haast. Zijn hoofd liep knalrood aan, nekspieren gespannen. Hij stapte naar voren, weer terug, worstelde zichtbaar met zichzelf.
Ik duld niet dat mijn dochter onder één dak woont met een vreemde kerel! schalde hij door de hal. Ik neem Lieke bij je weg! Je ziet haar nooit meer!
Zijn woorden waren fel, bijna wanhopig. Maar Anneleen reageerde alleen met een licht opgetrokken wenkbrauw. Lieke wegnemen? Ze moest er haast van glimlachen geen rechter die dat goed zou keuren.
Ben je klaar? Je bent echt een clown, snoof ze, kalm en met een scheut spot. Misschien moet je je aanmelden bij het circus.
Wat is hier aan de hand?
Sven viel stil, draaide zich om op het onbekende geluid. In de deuropening stond een man in smetteloos marineblauw pak. Onmiskenbaar ontspannen, zijn blik rustig. De beveiligers stonden netjes rechtop duidelijk een man van topniveau in het bedrijf.
Blijf erbuiten! snauwde Sven direct, zijn blik bits. Nog altijd driftig, zijn stem venijnig. Dit is een privézaak, bemoei je er niet mee!
De man stapte rustig naar voren, zodat hij hen allebei goed kon zien. Hij glimlachte lichtjes, wat Sven nog meer opjutte.
Privé is het als je met je vrouw alleen praat, zei hij kalm. Als je in de publieke ruimte staat te schreeuwen, maak je het een zaak voor iedereen.
Anneleen keek verbaasd naar Rick Janse ze had zijn inmenging niet verwacht, maar voelde zich opgelucht. Zijn gedrag ontnam Sven meteen zijn gebruikelijke vanzelfsprekendheid.
Sven maakte aanstalten om iets scherps te zeggen maar Rick Janse bleef stokstijf staan, zijn blik stoïcijns.
Wie denk jij wel niet dat je bent? siste Sven, wanhopig zijn kalmte bewarend. Blijf bij mijn zaken uit de buurt!
Rick stapte vastberaden naar Anneleen. Vlak naast haar sloeg hij onmiskenbaar zijn arm om haar middel nadrukkelijk, alsof er geen twijfel mocht bestaan.
Wie ik ben? antwoordde hij koel, zijn stem uiterst beheerst. Ik ben degene die Anneleen gelukkig maakt. Jij denkt haar uit te kunnen kafferen bij mij kom je daar niet mee weg. Een bezoekje bij de politie is het minste van je problemen als je zo doorgaat. En als je Lieke als chantagemiddel gebruiktgeloof me, dat is je slechtste idee ooit.
Sven werd plots bleek. Zijn woede sloeg om in onzekerheid; hij keek heen en weer tussen Rick en Anneleen, overduidelijk beseffend dat de rollen omgekeerd waren.
Hij stond nog even te trillen van woede, vuisten balend en weer loslatend, maar kreeg niks gezegd. Misschien door de vindingrijke zekerheid van Rick, misschien omdat hij aanvoelde: zijn gebruikelijke tactiek werkte niet meer.
Uiteindelijk mompelde Sven iets onverstaanbaars en beende mokkend weg. Vlak voor hij door de deur verdween wierp hij nog toe:
Reken maar niet op alimentatie!
Daar kan ik prima zonder, snoof Anneleen. Haar stem luchtig, haast opgelucht. Maar Lieke hoeft nu niet meer naar jou toe!
Toen doorzag Anneleen ineens dat de sterke, geruststellende hand van de directeur nog altijd op haar middel rustte. Verlegen liet ze haar handen zakken, haar wangen kleurden licht. Daarna keek ze met een warme, ietwat verwonderde glimlach op:
Ontzettend bedankt, Rick. Je hebt me echt geholpen.
Het klonk oprecht; ze was niet alleen blij om zijn interventie, maar ook de nuchtere manier waarop hij optrad.
Rick glimlachte terug, zijn ogen straalden kort een gloeiend soort vriendelijkheid uit.
Zullen we het verder bespreken tijdens de lunch? stelde hij voor en hij reikte uitnodigend zijn hand uit.
Anneleen aarzelde even, twijfelde: is het niet te snel? Maar direct daarna verwierp ze haar eigen aarzeling. Rick was respectvol, sympathiek en ze had er echt behoefte aan hem zonder ruis te spreken. Bovendien was ze benieuwd: wie was hij echt, wat schuilde er achter zijn rustige zelfvertrouwen?
Graag, zei ze, en gleed haar hand in de zijne.
Zijn hand voelde verrassend prettig stevig, geruststellend, niet opdringerig. Het ongemak dat haar dag zo had beheerst, loste langzaam op, ruimte makend voor lichte zenuwen, zelfs iets van verwachting.
Later, in een sfeervol klein restaurant vlakbij het kantoor, ontspande het gesprek pas echt. Het zachte licht, het geroezemoes, het versgebakken brood het gaf alles die typisch Hollandse, knusse sfeer.
Langzaam, al pratende, kwam Anneleen erachter dat Rick haar al langer bijzonder vond. Hij vertelde er niet dramatisch over, maar eenvoudig, alsof het vanzelf gegroeid was, heel natuurlijk.
Het duurde even voor ik je durfde aanspreken, gaf hij toe, zijn suiker door de koffie roerend. Je leek altijd zo serieus, zo geconcentreerd En ik wist dat je tijd nodig had na de scheiding. Dus wilde ik je niet pushen.
Anneleen luisterde in zijn woorden lag geen trots, geen stoerdoenerij, alleen eerlijkheid en respect voor haar ruimte.
En vandaag, toen ik zag hoe hij tegen jou tekeer ging grimmige frons. Kon gewoon niet wegkijken.
Ze glimlachte, haar blik zachter. Dít betekende het dus; die blikken die ze eerder eens had opgevangen! Eigenlijk was Rick haar best opgevallen, maar zelf had ze over die stap nooit durven beginnen
**********************
Drie maanden na die confrontatie in het kantoor trouwden Anneleen en Rick officieel. De bruiloft was prachtig; Rick liet alles zo verlopen als Anneleen het wenste, geen wens bleef onvervuld.
Lieke was oprecht blij voor haar moeder. Op de trouwdag hielp ze haar aankleden, zorgde ze dat elk detail klopte: haar, jurk, alles tot aan de laatste knoop. Toen het bruidspaar de ringen uitwisselde, sloeg Lieke haar armen om ze heen.
Ik ben zó gelukkig voor jullie! fluisterde ze, met stralende ogen.
Wel vertelde Lieke meteen eerlijk dat ze Rick niet meteen papa zou noemen.
Ik vind je echt aardig, Rick, zei ze een avond, toen ze samen tv keken. En ik ben blij dat mama niet alleen is. Maar papa hoe hij ook is, papa blijft hij.
Rick knikte zonder ook maar een greintje gekwetstheid:
Dat vind ik helemaal goed, Lies. Het belangrijkste is dat we bij elkaar zijn.
Sven kreeg ook een uitnodiging voor de bruiloft min of meer uit beleefdheid, of juist als statement: haar leven ging gewoon door zonder hem. Anneleen twijfelde nog even, maar stuurde hem, zonder persoonlijk briefje, alleen het kaartje met de datum en locatie.
Uiteraard kwam Sven niet. De gedachte eraan maakte hem bitter. In plaats daarvan begon hij vrienden te bellen.
Al direct na ontvangst van de kaart, hing hij de telefoon aan het oor. Zijn stem klonk gespannen, maar deed vreselijk nonchalant.
Moet je horen, hoor! Anneleen nodigt mij uit op haar bruiloft! zei hij, nog voor zijn oude studievriend wat kon zeggen. Na alles, toch!
Zijn vriend vroeg voorzichtig wat daar zo schokkend aan was, maar Sven wuifde het direct weg:
Wat een vernedering! Hoe kan ze!
De dagen erna voerde hij dezelfde gesprekken. Steeds datzelfde verontwaardigde begin, telkens hopend op medestanders die zouden zeggen: Ja, dat is echt idioot! Maar niemand reageerde zo. Velen gaven ontwijkend antwoord: Tja, ieder zn leven, of zeiden niets, omdat ze evenmin wisten wat te zeggen. Hoe vaker Sven klaagde, hoe duidelijker het hem werd dat hij geen gelijk kreeg.
Toen gooide hij het op iets anders:
Hoe kan ze na een half jaar alweer trouwen? Dat is toch niet echt liefde ze probeert gewoon over mij heen te komen! Als ik een kans had gekregen om het te herstellen Dan viel hij stil, want wát hij precies wilde herstellen, wist hij zelf niet.
Soms klonk het zelfs als:
Ik heb haar alles gegeven en ze zegt niet eens bedankt! Ze nam gewoon Lieke mee, klaar!
Zijn oude vrienden vroegen zich haast hardop af: Bedanken? Dat is toch normaal in een huwelijk?
Sven had geen weerwoord, de ergernis groeide. Niemand vond Anneleen onverantwoordelijk, of lichtzinnig integendeel, iedereen gunde haar haar geluk. En dat stak hem alleen maar meer.
Na een tijdje gaf hij het op. In zijn appartement keek hij naar de kleine spulletjes van Anneleen die nog over waren een vergeten haarspeld, een oude fotomap, een stapeltje kleren en wist hij: het leven ging verder. Alleen hij wist nog niet hoe in deze nieuwe werkelijkheid.
Uiteindelijk hield Sven op met klagen. Intussen ging het leven van Anneleen, Rick en Lieke gewoon door kalm, stabiel, gevuld met dagelijks geluk: samen eten, wandelen in het park, een gezellige discussie over welke film ze zouden kijken
En daarin schuilden ineens de grote lessen: pas als je loslaat wat niet meer goed voor je is, ontstaat er ruimte voor geluk. En dat je je eigen leven mag kiezen, hoe moeilijk anderen het daar ook mee hebben als je elkaar maar eerlijk in de ogen blijft kijken.
