Ze noemden me Vosje En ik werd weer buitengezet. Voor de derde keer in mijn korte leventje. Gelukkig heb ik nooit geluk gehad het leek altijd alsof ik pech aantrok als een magneet.
Ik ben nog maar één jaar oud, maar had al drie mensenhuizen gezien en bij allemaal mocht ik niet blijven. Eerst werd ik van de ene naar de andere familie doorgeschoven, als een vergeten cadeautje. Maar uiteindelijk bleef het bij die ene dag, waarop ik werd meegenomen naar de straat. Deze keer zette de man des huizes me buiten, liep een stukje en tilde me toen stilletjes in de container bij het pleintje achter de flat. Daarna hoorde ik zijn snelle voetstappen verdwijnen. Ze wilden zeker dat ik de weg naar huis niet kon vinden Maar ik probeerde ook niet.
Ik had alles al door. Ik had het vonnis al herkend in zijn blik. Zijn vrouw was boos geworden toen ik per ongeluk een kras op hun nieuwe leren bank had achtergelaten die had hun vast een klein fortuin in euros gekost. Zij sprak het uiteindelijk uit: Dit kan niet meer. De man hij volgde altijd gewoon. Zonder tegensputteren pakte hij me onder zijn arm en bracht me weg.
Zelfs geen afscheid. Geen aai, geen zacht woord. Gewoon weggekieperd, alsof ik oud vuil was.
Met een diepe zucht probeerde ik in de container nog wat van de restjes kip te scharrelen. Daarna kroop ik naar buiten en nestelde me naast de grote groene afvalbak. Het was avond, de zon was bijna onder. Ik kneep mijn ogen dicht tegen het laatste licht, maar draaide me er niet van af. Dat warme licht het deed me goed, alsof het alles even makkelijker maakte.
Maar dat was het laatste restje warmte van de zomer. Al snel kroop de kou naar binnen, en vormde zich een ijslaagje in mijn ziel.
De nacht was ijzig. De wind sneed langs de flats, de dauw bevroor op mijn vacht. Ik wist niet waar ik heen moest, dus groef ik mezelf in een hoop verdord, bruinig blad aan de rand van het plein. Opgerold als een bolletje probeerde ik wat warmte te vangen. In het begin bibberde ik, maar daarna… werd ik eigenlijk gek genoeg warmer. De kou maakte plaats voor een vreemd soort rust. Ergens diep in mij hoorde ik een stem die geruststellende dingen fluisterde.
Rol je op, slaap maar. Slaap, slaap, slaap. Het voelde alsof die stem me in slaap wiegde. Alsof ik gewoon los mocht laten.
Snap je? Het is zo verleidelijk om gewoon te stoppen met vechten. Morgen zal alles immers onveranderd zijn weer diezelfde kou, weer diezelfde honger. Waarom opstaan?
De lantaarns lichtten één voor één op in de verte. Voor de allerlaatste keer keek ik naar het licht dat ik altijd door het raam binnen zag komen. Nog één keer hield ik dat kleine beetje licht vast, en mijn ogen flikkerden nog even in het donker.
Daar, op dat moment, viel het iemand op. Een klein roodharig meisje, op weg naar huis met haar vader. Ze trok aan zijn jas.
Kijk daar! fluisterde ze. In de bladeren zit iets.
Joh, daar zit niets, kom op, rilde haar vader, we moeten naar binnen, ik vries.
Hij probeerde haar voorbij de hoop bladeren te trekken, maar het meisje ging dwars door haar schouders heen.
Ik zag het echt, pap. Ik zag licht.
Licht in een berg oud blad? Haar vader fronste. Dat kan niet hoor.
Maar het meisje had het blad al opzij geschoven. En toen zag ze mij liggen haar vinger wees.
Pap! riep ze ineens.
Ik zei het toch! Hij is het echt.
Wie? vroeg haar vader terwijl hij dichterbij kwam.
Hier! De kat! Ze probeerde mijn koude lijfje op te tillen.
Laat maar, zei vader zacht, dat beestje leeft niet meer. We nemen geen dode kat mee naar huis.
Hij leeft wél! zei het meisje fel, ik weet het zeker, papa. Er was nog licht in zn ogen.
Licht in kattenogen? mopperde haar vader. Maar toch kwam hij dichterbij, tilde me voorzichtig op en probeerde te voelen of ik nog ademde, of mijn hartje nog klopte.
En ik ik wilde alleen maar slapen. Het leek wel alsof elke vezel in mijn lijf om rust smeekte. Er was zon diepe, zware moeheid. Maar op de achtergrond bleef het zachte stemmetje van het meisje roepen:
Er is nog licht in zijn ogen!
Waarom laten ze me niet gewoon met rust? dacht ik vaag. Waarom mag ik niet gewoon eindelijk slapen?
Maar ik wist niet of het aan haar stem lag, of aan de kou, maar mijn oogleden gingen toch met moeite open. Ze stond daar nog steeds.
Kijk pap! juichte ze. Zag je dat? Licht!
Wat een wonder, mompelde de vader, maar hij deed zijn jas uit, wikkelde mij erin en droeg me snel richting hun portiek.
Het meisje holde naast hem.
Pap, lieve papa, alsjeblieft haast je, het is zo koud voor hem
Samen verdwenen ze het trappenhuis in. Een paar minuten later brandde er licht ergens op de vijfde verdieping. Ik werd in een warme badkuip gezet, en kreeg lauwe melk in een zacht bakje. Het rode meisje ze aaide me en fluisterde:
Blijf bij me, alsjeblieft. Sterf niet.
Het ijs smolt van mijn vacht én uit mijn ziel. Voor het eerst sinds lange tijd werd ik echt warm vanbinnen.
Dat gevoel kwam niet van de radiator in het huis. Het was het kleine, dappere kinderhart dat de kilte verjoeg.
En buiten, op het plein, stond iemand misschien het lot. Hij keek naar het licht op de vijfde verdieping van de flat.
Ik doe wat ik kan. Meer kan niemand, zei hij stil. Na enig nadenken voegde hij eraan toe:
Licht niet iedereen ziet het. En wie het ziet, weet niet altijd hoe hij het moet vasthouden.
En ik Vosje keek naar het rode meisje en dacht niet aan grote mensen-dingen. Niet aan het lot of de eeuwigheid. Katten denken aan hun eigen dingen.
Maar dat licht in haar ogen. Dat ga ik nooit meer vergeten.
Laat gerust een reactie achter wat vind jij hiervan?
