Aanhangsel
Marga, maar zij komt met een aanhang! Of maakt jou dat niets uit? zei Daatje terwijl ze tegen het hek leunde en met een schuine glimlach naar de buurvrouw keek. Had je geen betere jongen kunnen vinden? Je zoon is netjes, knap genoeg, de meisjes staan in de rij. En toch kiest hij voor háár!
Ik zuchtte. Eigenlijk wilde ik mezelf niet toegeven dat ik niet tevreden was met de keuze van mijn zoon. Maar om het dan uit de mond van mijn oude vriendin en buurtwijf te horen kwam toch best hard aan.
Ach Daat, wij zijn dol op kinderen! Wat mankeert er eigenlijk aan Lotte? probeerde ik rustig te antwoorden. Jong, knap, werkt hard, vriendelijk. En ja, ze heeft al een kind, maar wat zou dat? Dat jongetje komt niet uit het niets, ze was getrouwd. Dat ze nu weduwe is, dat overkomt je, we hebben het niet voor het zeggen in het leven. Wij zullen m opvoeden, daar gaat het om, weer een kleinkind erbij. En geen roddels aan mijn hek graag!
Ik trok niet te beroerd mijn lippen samen en wuifde Minoes, de rood-witte kater van Daatje, die als een koning over het hek mijn erf op liep.
Je kat komt weer hoor! Hij heeft afgelopen week nog drie kuikens van mij gepikt, Daat. Houd hem maar binnen, want anders laat ik Rembrandt op hem los, en dan is het jouw schuld.
Je maakt me niets wijs! Daatje duwde de dikke kater van het hek. Kom maar op dan. Eigenlijk zou ik hem weg moeten doen, ware het niet dat het de beste muizenvanger van het dorp is. Maar zijn instinct, daar kies je niet voor.
Blijf dan maar binnen met al die instincten van m.
Marg, ik bedenk me ineens, de potten! Mijn aardbeienjam is vast klaar.
Je staat hier te kletsen, wie houdt daar nou toezicht op?
Dat doet Marloes voor me, die is gisteren aangekomen om in de moestuin te helpen.
Maar die is hoogzwanger!
En toch wil zij jam maken, houdt niet van stilzitten. Geen schoondochter maar een geschenk, zeg ik je.
En waarom ze je dan niet in je gezicht prijst, maar haar wel laat werken?
Voor de goede vrede! lachte Daat weer. Jij wordt vast een softe schoonmoeder. Wees voorzichtig, voor je het weet lopen ze over je heen.
Dat zien we dan wel weer! Ik wuifde het weg. Wil je potten lenen of kom je er zelf uit? Ik heb nu geen tijd meer voor geklets.
Toen Daatje vertrok, ging ik verder met het deeg. Morgen zou mijn zoon met zijn verloofde kennis komen maken. Lotte… Zo bijzonder kende ik haar niet, alleen via verhalen en een enkele ontmoeting toen ik mijn zus in een ander dorp bezocht. Ze viel niet eens op: blond haar, grote blauwe ogen. Hooguit dat ze lang was, net als mijn zoon Pieter. Ze is niet echt een meisje meer, maar een jonge vrouw, al verloofd geweest met een zoontje van drie. Haar leven is niet makkelijk geweest: ouders jong verloren, opgevoed door opa en oma. Net getrouwd en haar man komt om bij een ongeluk. Wat moet je dan? Medelijden voelde ik wel, maar liever van een afstand. Mijn hart was sinds het overlijden van mijn man vol zorg voor Pieter. Hij is nu mijn alles, en ik vind het moeilijk om hem los te laten. Hij grapte altijd dat hij op zijn grote liefde wachtte, en nu kwam hij daar ineens aan met… haar.
Dus snel naar mijn zus gebeld, mijn grote raadgeefster.
Wat trek je je het aan, Marg? foeterde Edith. Hij komt met haar, nietwaar? Niet lang, want ik heb het huis van onze grootouders aan hem en Lotte overgedragen. Het huis stelt niet veel voor, maar het perceel is groot. Gaan ze zelf bouwen.
Mijn gedachten gingen als een draaimolen. Dus Pieter vertrekt en ik blijf alleen? Oké, het is maar een dorp verderop en de bus rijdt vaak, maar toch… Altijd liet hij zich even zien en hielp hij met het erf. En straks een eigen huis, een eigen gezin. Bij feestjes zie ik hem pas nog.
Zit je nu te piekeren? Ben je niet blij? Edith ging dichterbij zitten. Je moet hem loslaten, Marg. Je hebt m grootgebracht, nu moet hij zijn eigen gang gaan.
Je hebt gelijk. Maar stel nou dat het misgaat? Met haar, en ze heeft al een kind…
Er is geen beter meisje in het dorp, geloof me. Lotte is verstandig, lief en sterk. Dat hoort niet te missen.
Het bezorgde gevoel in mijn buik trok nog samen. Het malle onrustige gevoel bleef, waar kwam het toch vandaan?
Ik rechtte mijn rug, schudde mijn handen los en stortte me weer op het deeg. Ze moet zich welkom voelen! Edith heeft meer dan gelijk, mijn zorgen moet ik niet tonen. Dat kan altijd later nog. Voor nu: aanpakken.
Een voor een maakte ik kleine appelflapjes, zo licht als veertjes. Mijn man hield daar vroeger zo van.
Echte zaadjes zijn het, kleine hapjes, je kunt er nooit genoeg van krijgen! zei hij altijd, en kuste teder mijn handen.
Een brok vloog in mijn keel, o wat verlangde ik naar Jan. Hij zou weten wat te doen.
Een slapeloze nacht volgde. Ik draaide van links naar rechts, kon de slaap niet vatten. Laat het morgen snel zijn…
Lotte stond de volgende morgen schuchter achter Pieter, haar zoon Jesper draaide zich nieuwsgierig in het rond. Alles was nieuw! Een grote hond aan de ketting, een kat die zonder vrees over het tuinpad paradeerde. Jesper wilde erachteraan en keek vragend naar zijn moeder.
Laat hem maar even rondkijken. Rembrandt zit veilig, verder is er niks engs.
Ik bekeek die meid eens goed. Bleek gezichtje, mager lijf. Zo jong, zo veel meegemaakt. Toch voelde ik iets veranderen vanbinnen, iets dat ruimte maakte in mijn borst. Jesper liep dapper naar me toe.
Waar is de kat heen?
Kat? Welke kat bedoel je? vroeg ik scherp.
Hij wees richting het tuinhuisje. Ik schrok.
Snel erachteraan! Anders zijn de kuikens weer aan de beurt!
Jesper liep meteen achter me aan. Samen vingen we de kater net op tijd bij het kippenhok.
Wat een boef! en ik gooide een pantoffel naar hem.
Toen ik Jesper zacht zag lachen, moest ik ook lachen. Wat een lieverd, zon vrolijke en zachte jongen. Ik liet hem een kuikentje zien uit pure nieuwsgierigheid aaide hij alleen maar.
Hij is zo klein!
Weer terug binnen zat Jesper binnen een mum van tijd op schoot, en at smulend van de flapjes. Ik gaf Lotte een bemoedigende glimlach:
Mooie jongen heb jij, Lotte. Slim, lief en dol op eten. Iedere omas droom.
Ik zag haar blik naar Pieter toe en duidelijk zag ik haar ontspannen. Ze is echt een goede moeder, zoveel zorg om haar kind. Opeens voelde ik vanbinnen dat de knoop in mijn gevoel wat losser werd.
Pieter grapte over de bruiloft, terwijl Lotte zich stilhield. Toen Pieter even uit de kamer was, vroeg ik:
Waarom zwijg je zo? en ik schoof de schaal met kersen naar Jesper.
Wat moet ik zeggen? Ik zei al, ik wil geen groot feest. Gewoon trouwen en klaar.
Maar Pieter wil toch groot uitpakken, hè?
Ja, hij vindt dat familie dat verwacht. Iedereen kijkt ernaar uit, zegt hij.
Daar zit wat in, maar je moet ook durven zeggen wat je belangrijk vindt. Waarom twijfel je?
Lotte keek me ineens recht aan. Met grote, ernstige ogen.
Ik ben bang… Geluk houdt van stilte. Mijn vorige huwelijk was een groot feest, maar kijk hoe dat liep…
Meid, wees niet zo bang. Als je man écht van je hield, zou hij alleen maar blij zijn dat je weer gelukkig bent. Zo is het leven vol verdriet en vol vreugde, niemand weet wat hem te wachten staat. Accepteer wat op je pad komt.
Ik was vooral bang…
Voor wat dan?
Dat jullie mij zouden afkeuren. Dat ik weer opnieuw trouw, en dan met Pieter, van wie elk meisje droomt. Waarom heb ik zoveel geluk?
Jesper was inmiddels onrustig op schoot, ik zette hem op de grond.
En wie ben ik voor jou? vroeg hij met even grijze ogen als Lotte.
Ik ben nu jouw oma, Jesper. Noem me maar oma Marg.
Goed, oma! knikte hij ernstig.
De bruiloft vierden we toch, helemaal zoals Pieter wilde. De familie kon het niet laten te roddelen, maar als ik streng keek met mijn lippen stijf op elkaar, was het snel klaar.
Ruim een jaar trokken Pieter en Lotte bij mij in huis. Mijn oude onzekerheid was verdwenen. Ik kon niet ontkennen: Lotte zorgde met hart en ziel voor Pieter. Het lukte me om mijn zorgen voor hem los te laten, zij het stapje voor stapje. Natuurlijk floepte er soms een sneren uit mijn mond, maar Lotte kon elke opvlamming meteen bedaren. Zij reageerde nooit scherp, maar rondde alles af, kalmeerde.
Je bent zo stil, Lotte! Krijg je het nooit eens te kwaad? riep Daatje, terwijl ze haar koe naar het land bracht.
Nee, dat lost niks op. Dan krijg je ruzie, moeder en zoon uit elkaar, en waarvoor? antwoordde Lotte lachend.
Stoere houding, Lotte. Niet altijd goed…
Beter mijn eigen mening volgen dan alle goedbedoelde adviezen van anderen, snoerde ze Daatje de mond en stapte huiswaarts.
Daat gromde wat; de roddel ging al snel het dorp rond.
Vrij snel na de geboorte verhuisden Pieter en Lotte naar hun eigen huis, dat Pieter in een jaar had opgebouwd. Het leven vloog voorbij. Toen bij Lotte ineens van alles tegenzat, besloot ze maar naar de huisarts te gaan.
Zwanger? vroeg ze verbaasd aan de huisarts.
Ja. Verwacht u het niet? Of is een tweede kindje niet welkom?
Natuurlijk wel! Maar… dit keer verloopt het allemaal zo anders. Met Jesper was het heel anders toen.
Er zijn wat complicaties, u moet wat rust nemen. We zullen goed voor u zorgen.
Natuurlijk stond ik meteen klaar om met Jesper te helpen. Lotte deed open bij mijn komst en schrok lichtjes.
Wat heb jij, Marg? vroeg ik haar.
Ach, niks. Je keek zo streng, ik dacht even dat je boos was.
Ik trok mijn schouders op. Die Daatje! Ochtendhumeur dankzij haar gemene praatjes over die Lotte komt nog met een kwaaltje ook, hoe moet dat straks? Nou en, dacht ik. Wat heeft Lotte haar misdaan?
Bij de arts vroeg men zelfs: Schoonmoeder in huis, weet u zeker dat dat goed is? Lotte lachte:
Mijn schoonmoeder is geweldig, zelden zie je zulke mensen.
Terwijl Lotte zich klaarmaakte voor haar terugkeer uit het ziekenhuis, vloog ik door het dorp radeloos, want Jesper was plotseling verdwenen. Hij speelt altijd braaf in de tuin, nooit loopt hij zonder te vragen weg. Snel naar buiten. De poort stond wagenwijd open. De straat was leeg. Waar kon hij toch zijn?
Jesper was natuurlijk bij een groepje jongens beland die een zwartwit puppy met een touw mishandelden. Onmiddellijk deed hij de poort open.
Stop daarmee! Laat hem los, jullie doen hem pijn!
Ze lachten hem uit, duwden hem weg. Jesper probeerde het touw te pakken, maar schakelde per ongeluk een paar straten om. Tot een voorbijgangster de jongens wegstuurde. Jesper bleef met bibberende puppy achter.
Ga jij hem ook pijn doen? vroeg de vrouw streng.
Nee! Hij is klein, hij heeft pijn.
Toen ze doorliep, keek Jesper hulpeloos in het rond. Thuis was ver weg. Maar: Als je verdwaalt, moest je blijven zitten waar je bent, hoorde hij zijn moeder denken. Bij een bankje bij een huis ging hij zitten dan zouden ze hem vast snel vinden.
Maar ik zocht nog overal dichtbij terwijl Jesper rustig wachtte. Pieter vond hem uiteindelijk bijna slapend op het bankje, arm om de hond.
Kijk nou eens, een nieuwe bewaker. glimlachte Pieter, aaide de hond en tilde Jesper op.
Papa, ik ben niet weggelopen, ik bleef netjes wachten!
Goed gedaan, daarom heb ik je ook gevonden. En wie is dit? wees hij naar de puppy.
Lijkt een beetje op Rembrandt! Jesper keek hoopvol.
Eerder een dikke Rubens, zo rond! Wil je hem houden?
Echt, mag het?
Natuurlijk! Zonder hond, geen thuis.
Met de hond en Jesper op de arm liepen ze huiswaarts. Ik zat uitgeput op een bankje, keek Pieter aan en barstte in tranen uit.
Alles is goed, mam. Hij is veilig.
Toen ik Jesper stevig vastpakte, kon ik alleen maar denken: Laat Daatje lekker kletsen, dit is mijn kleinkind, wie zoekt er een eigener?
Lotte hoorde pas later wat er gebeurd was. Jesper zei niks, voelde precies aan dat zijn moeder nu geen stress kon gebruiken. We wasten de puppy samen, kletsnat en gelukkig.
Ik heb je gemist!
Ik jou nog meer!
Precies op tijd werd Lottes dochtertje geboren. We noemden haar Margje, naar mij. Ik bloeide helemaal op en ging zo vaak mogelijk op bezoek in het naburige dorp. In het begin was ik bang dat Lotte me Jesper niet meer zou toevertrouwen.
Het had ook bij mij kunnen gebeuren, mama. Het is een goed kind, die dieren belangrijker vindt dan zichzelf hij zet zelfs het lieveheersbeestje aan de kant.
Een goed hart vormt een goed mens, dat is het belangrijkste.
Ik probeerde haar niet met adviezen te overspoelen, steunde op de achtergrond. De dankbaarheid van Lotte voor mijn hulp gaf me krachten.
Dank u, mama! zei ze vaak zacht.
Als Jesper me omhelsde, Margje op mijn arm stralend lachte en Lotte me vriendelijk toelachte, wist ik het zeker: ik doe alles goed.
Ga je weer naar je kleinkind? vroeg Daatje bij het hek, terwijl ik mijn deur op slot draaide. Je verwent ze!
Naar de kleinkinderen, Daat. Ik heb er twee!
Maar alleen dat meisje is echt van jou.
Ze zijn allebei van mij, Daat. En ik hou van ze beiden. Maar wat weet jij nu van liefde?
Respect, Marg, daar gaat het om! protesteerde ze.
Respect? Mooi, maar liefde is nog mooier. Denk daar maar eens aan, Daat. Ik knipoogde, schrok van de klok en stapte haastig de straat uit. Mijn familie wacht en dat is alles wat telt.
