“Ik eet geen eten van gisteren, kook elke dag wat nieuws.” Mijn 48-jarige vriend kwam met een lijst van 5 ‘vrouwentaken’. Wat ik deed
Toen Harold op zaterdagochtend de koelkast opendeed, het bakje met mijn stamppot van gisteren pakte en zei: “Maaike, je weet toch dat ik geen eten van gisteren eet. Maak even wat vers klaar, wil je?” – stond ik met een kop koffie bij het fornuis en keek ik naar hem alsof hij van een andere planeet kwam. Niet dat hij om eten vroeg, dat doen mensen wel eens. Maar in zijn stem klonk geen verzoek, alleen de zekerheid van een vaststaand feit. Alsof het vanzelfsprekend was dat de vrouw in huis altijd meteen moet koken en dat een overgebleven avondmaal een misdaad tegen zijn comfort was.
Ik ben vijfenveertig jaar. Zelfstandig, met een baan, een eigen appartement en een leven dat ik na mijn scheiding stukje bij beetje had opgebouwd. Ik had Harold een maand geleden niet binnengelaten om iemand te hebben die voor me zorgde, maar omdat ik bij een volwassen, redelijk mens wilde zijn. Blijkbaar had ik een verkeerde kijk op wat “volwassen” betekende.
Hij leek normaal, tot hij hier kwam wonen.
We ontmoetten elkaar op een doodgewone manier via een datingapp. Harold was achtveertig, gescheiden, vrachtwagenchauffeur; hij huurde een klein appartementje in Utrecht. Hij was beleefd online, charmant tijdens het afspreken. Nam bloemen mee, maakte grappen, vroeg niet naar mijn salaris en pronkte niet met prestaties.
We hadden drie maanden een relatie, alles verliep soepel. Geen rare dingen, geen rode vlaggen. In het weekend kwam hij, we kookten samen, keken films en maakten wandelingen in het Wilhelminapark. Hij hielp met de afwas, stelde voor boodschappen te doen, gaf vaak complimenten. Ik dacht: eindelijk een volwassen kerel zonder spoken in zijn hoofd.
Maar toen zei hij dat hij het huren zat was. “Het is logisch als ik bij jou intrek, nu we toch bijna altijd samen zijn.” Ik vond het goed we zijn immers volwassen mensen, waarom wachten?
De eerste week ging prima. Hij ruimde alles op, kookte soms zelf, liet geen rommel slingeren. Maar in de tweede week kreeg ik de eerste kleine, steeds vaker terugkerende irritaties.
Die “kleinigheden” bleken helemaal niet klein.
Hij liet steevast zijn theemok staan. Op mijn vraag waarom hij die niet afwaste: “Jij doet die toch ‘s avonds, waarom dubbele moeite?” Daarna verschenen zijn vieze sokken standaard voor de bank. “Ach Maaike, daar moet je je niet zo druk om maken,” lachte hij toen ik vroeg of die in de wasmand mochten.
Met de dag vroeg hij vaker om iets aan te geven, te brengen, of te doen ook als hij er dichterbij zat. “Maaik, geef de afstandsbediening.” “Zou je wat water willen inschenken?” “Weet jij waar mn oplader is?” Dit terwijl ik thuiswerkte en hij pas ‘s avonds thuis was. Ik voelde me gewoon dienstmeid in mijn eigen huis.
En toen brak die ochtend met de stamppot aan, gevolgd door een avond waarop hij met een lijst kwam.
Op zondagavond kwam hij naast me op de bank zitten, haalde zijn telefoon tevoorschijn en zei serieus:
“Luister, Maaike, ik denk dat we huishoudelijke zaken moeten bespreken, zodat we geen misverstanden krijgen. Ik heb een lijstje gemaakt met logische verdelingen.”
Ik verstijfde. Dacht: oké, nu gaan we het hebben over eerlijk delen van de taken.
Hij opende zijn notities en begon voor te lezen
Punt één: “Koken. De vrouw hoort elke dag te koken, graag gevarieerd. Ik eet geen eten van gisteren, dus er moet elke dag iets vers zijn.” Ik knipperde verbaasd, maar hij ging gewoon door.
Punt twee: “Wassen en strijken. Dat is echt vrouwenwerk, mannen begrijpen daar niets van. Mijn overhemden moeten maandagochtend gestreken klaarhangen.” Er borrelde woede in mij op.
Punt drie: “Schoonmaken. Eén keer per week een natte lap door het huis, stof elke dag. Ik werk immers de hele dag, heb daar geen tijd voor.” Zijn stem was vlak, het klonk alsof hij een instructie voor een huismeid voorlas.
Punt vier: “Intimiteit. Minimaal twee keer per week. Dat is belangrijk voor een goede relatie.” Ik kneep mijn handen samen, zag hem kalm verder scrollen zonder op te kijken.
Punt vijf: “Financiën. Woonlasten delen we, boodschappen zijn voor jouw rekening want jij kookt vaker. Ik betaal alleen mijn eigen spullen.” Hij glimlachte: “Zo is het toch eerlijk?”
Ik zweeg even. Toen vroeg ik rustig: “Harold, wat staan jouw taken in deze lijst?” Hij trok verbaasd zijn wenkbrauwen op: “Hoezo? Ik breng toch geld binnen? Dat is toch een bijdrage?” “Ik werk ook hoor,” zei ik. “Vanuit huis, maar wel voltijd en ik verdien net zoveel als jij.” “Maar jij werkt vanuit huis, Maaike, dat is anders. Jij zit lekker warm, ik rij door het hele land, ben druk, kom moe thuis.”
Ik stond op: “Harold, je wilt dus gewoon een gratis huishoudster?” Hij fronste: “Huishoudster? Nee joh, dit is een normale verdeling. Mannen werken, vrouwen zorgen voor huis en haard. Zo hoort dat.” “Mwah, dat was in de jaren vijftig misschien normaal, maar nu niet meer.” Hij zuchtte alsof ik hem niet begreep: “Maaike, mannen zijn geen types voor het huishouden. Wij zijn jagers, jullie verzorgen het nest.”
Die nacht sloot ik geen oog. Luisterde naar Harold’s rustige ademhaling voor hem was er niks gebeurd, alsof zijn lijstje en mijn plek erin vanzelfsprekend waren.
Om vijf uur ‘s ochtends wist ik wat ik ging doen. Zijn spullen pakte ik netjes in twee AH-tassen bij de deur. Ik schreef een briefje:
“Harold, ik heb je lijst gelezen. Hier volgt de mijne:
1) Zoek een andere ‘verzorgster van het nest’.
2) Je spullen staan bij de deur.
3) Laat de sleutel achter in de brievenbus.
4) Bel niet. Succes met het zoeken naar een huishoudster die voor ‘harmonie’ wil werken.”
Ik vertrok ruim voor hij wakker werd. Ging naar mijn vriendin Els, we dronken koffie terwijl ik het hele verhaal vertelde. Ze schudde haar hoofd: “Maaike, gelukkig dat je het op tijd door had. Stel je voor over een jaar”
Drie uur later stuurde Harold een appje: “Serieus, je doet nu zo moeilijk om niks? Ik dacht dat je volwassen was.” Ik reageerde niet, blokkeerde hem meteen.
Wat zit er achter zo’n lijst?
Twee maanden verder besef ik: Harold zocht geen partner, maar personeel met extra functies. Een vrouw die kookt, wast, poetst, beschikbaar is wanneer hij wil en niet teveel terugvraagt. En voor hem was het doodnormaal een vrouw boven de veertig was geen mens met grenzen, maar iemand die blij moest zijn met aandacht en voor het huishouden.
En zulke mannen zijn er meer dan je denkt ze lijken normaal, tot je eenmaal ‘gepakt’ bent en langzaam hun eisenlijstjes opduiken.
Het belangrijkste inzicht: liever in mn eentje en vrij dan samen en de rol van schoonmaakster spelen. Ik ben 45 en heb het recht mijn eigen regels te maken. Geen lijstjes, geen eenzijdige taken, geen man die alleen een functie in mij ziet.
Alleen zijn is beter dan samen met iemand die jou als huispersoneel behandelt.
Jij? Zou jij na zon lijst opstappen of nog een compromis zoeken? Waarom zoeken sommige mannen boven de 45 een huishoudster in plaats van een partner? Herken je dat iemand totaal veranderde na het samenwonen en ineens met eisen kwam?
