Op een koude winteravond hoorde boswachter Maarten een zacht geluid bij het hek van zijn hut. Toen hij de deur opendeed, zag hij een magere wolvin, haar ribben zichtbaar, haar blik hongerig maar rustig. Hij aarzelde even maar toen, geraakt door het leed van het dier, haalde hij wat bevroren vlees en gaf het aan haar.
Die ene simpele daad was allesbehalve gewoon. Wolven komen bijna nooit naar mensen toetenzij ze wanhopig zijn. Normaal blijven ze onzichtbaar in hun territorium, ver weg van dorpen.
Maar de wolvin bleef terugkomen. Eén keer. Toen nog eens. En nóg eens. Maarten bleef haar voeren, ondanks de klachten van dorpsbewoners die bang waren voor hun veiligheid. Hij wist: een hongerige wolf is gevaarlijker dan een verzadigde.
Op een dag kwam ze niet meer. De dorpers waren opgelucht. Alleen Maarten niet. Hij miste haar. Hij was gewend geraakt aan haar stille bezoekjes in het maanlicht.
Twee maanden later klonk er een bekend gegrom onder zijn raam. Hij rende naar buiten en zag de wolvin. Maar deze keer was ze niet alleen. Naast haar stonden twee jongen, stil en oplettend. Alle drie keken ze Maarten aan zonder te bewegen.
En toen begreep hij het. Al die tijd had de wolvin het vlees gedeeld met haar welpen, ergens diep in het bos. En nu had ze ze bij hem gebracht. Alsof ze hem wilde bedanken. Alsof ze afscheid nam.
Toen verdwenen ze in de nacht. En er werden nooit meer wolven gezien in de omgeving.
