Vijanden voor het leven
Vandaag was zon dag waarop je gelooft dat er nooit rust zal zijn. Net toen ik me op de bank wilde neervlijen voor een dutje, barstte het geblaf van mijn hond door het open raam heen. Normaal gesproken houdt Beer zich stil, maar vandaag leek hij het helemaal te hebben vanaf het eerste ochtendlicht blafte hij alsof zijn leven ervan afhing.
Beer is een Friese Stabij, een grote lobbes, maar niemand komt zomaar in de buurt van zijn terrein. Al een paar keer was ik naar buiten gelopen om toch maar te kijken of er iets verdachts was; niets te zien, alles vredig zoals altijd in het kleine dorpje buiten Groningen.
Misschien was het weer zon buurtkat die door de tuinen slenterde Beer kan die echt niet uitstaan. Hij bewaakt eigen grondgebied, vertel ik altijd lachend, maar eerlijk, niemand wil horen dat Beer uit zijn kennel komt als hij blaft. De buurtkatten zijn niet gek, die maken zich uit de voeten zodra hij losgaat.
Overdag houd ik Beer altijd in het hok, beter voor de gemoedsrust van iedereen. Maar als de schemer valt, mag hij los. Dan denk ik stiekem: Eigen schuld, dikke bult.
En dat weet de buurt ook. Ooit probeerden drie onfortuinlijke inbrekers uit het nabijgelegen dorpje mijn tuin binnen te sluipen. De een verloor zijn broek aan de scherpe punten boven de poort, de ander zijn sneaker onder het hek. De derde vluchtte de boom in bovenaan. De wijkagent moest zelfs de brandweer bellen om hem te bevrijden. Beer heeft hen voor jaren afgeschrikt.
Maar Beer blaft nooit zomaar. Vandaag was er iets bijzonders aan de hand; ik voelde het meteen.
Beer, hou nou op! riep ik chagrijnig terwijl ik uit bed stapte en naar het raam liep.
Hij zweeg kort, maar binnen enkele seconden ging hij weer tekeer.
Dus moest ik naar buiten. In de tuin was het stil, geen beweging, niets te zien. Beer werd rustig toen hij me zag.
Wat ben je toch aan het zingen, vriend? vroeg ik met een glimlach toen ik aan zijn hok kwam.
Hij kwispelde, keek me aan met zijn trouwe ogen. Hij wist dat hij me uit mijn rust had gehaald, maar hij blafte nooit zonder reden.
Beer wierp een blik op de poort, begon opnieuw met blaffen.
Ik draaide mijn hoofd en zag, heel snel, iets grijs en kleins de hoek om schieten. Ik liep naar de poort en stapte de zandweg op.
Gewoon een kat, dacht ik meteen.
De kat keek me met zon brutale, zelfverzekerde blik aan.
Wat doe je hier, maat? grinnikte ik. Als Beer je te pakken krijgt ik waarschuwde hem serieus. Katten zijn niet welkom. Als Beer ze ziet, heeft hij geen genade.
De kat trok zn neus op en ik zweerde dat hij bijna lachte. Pak me dan, zei zijn blik. Beer komt zijn hok niet eens uit voor ik over het hek spring. Die dikke hond van je, je zou hem minder moeten voeren.
Dat stak toch wel een beetje. Zon vagebond die Beer belachelijk maakt Het voelt bijna als een belediging.
Wegwezen, jij! riep ik, sloot de poort achter me.
Maar, zoals je kunt voorspellen, de kat trok zich nergens wat van aan. Integendeel: hij kwam elke dag terug.
Hij wandelde over de stoep, zat naast het hok, alsof hij wilde tonen wie hier echt de baas was. Beer kon alleen maar blaffen. Ik probeerde hem te verjagen, maar zodra ik binnen was, zat hij er weer.
Er viel niet tegen deze kat te vechten. Tja, een overwinning voor de kat: hij waant zich koning van mijn tuin.
Op een dag stal hij zelfs een homp vlees uit Beers bak midden in het hok terwijl Beer uitgeput in de hoek lag. De kat genoot demonstratief van zijn buit. Ik zag het gebeuren. Mijn verontwaardiging kookte van binnen.
Dat zal je bezuren, bromde ik. Ik zal je het leven zuur maken.
Een plan sloop langzaam in mijn hoofd: voortaan liet ik Beer overdag uit het hok. Of eigenlijk, ik liet de deur open, zodat hij zelf naar buiten kon als het nodig was. Beer zou orde op zaken stellen.
Op de dag dat mijn plan tot uitvoering moest komen, kwam de kat niet opdagen. Zo frustrerend! En ook de dagen erna bleef het stil. Beer keek me vragend aan, ik haalde mijn schouders op.
Misschien is het beter zo, lachte ik. Rustig nu
Maar eerlijk, ik miste eigenlijk die brutale kat. Beer ook hij miste zijn dagelijkse ergernissen. Het was saai.
En Beer begon me aan te kijken met die blik, alsof hij wilde dat ik ging zoeken waar de kat was.
Denk je dat er iets met onze grijze boef is gebeurd? vroeg ik zachtjes. Met zon karakter kun je zomaar ergens in verzeild raken. Oké, Beer, laten we de straat op gaan. Misschien vinden we hem.
Samen liepen we langs de straat, de geur van mest uit de aangrenzende tuin overheerste alles; Beer snuffelde, hoopte dat hij de kat kon ruiken.
We liepen wat heen en weer. Net toen ik Beer weer binnen wilde roepen, hoorde ik plotseling kattengekrijs heel bekend, en het geblaf van een hond.
En toen schoof hij over het pad: de grijze kat, mank aan één poot, gevolgd door een Doberman duidelijk stadshond, het gezin komt elke zomer uit Utrecht.
De kat was flink toegetakeld, met bruine vlekken op zijn vacht. Beer, normaal zo braaf, stoof zonder toestemming naar voren.
Beer! Waar ga je naartoe?! riep ik geschrokken. De kat had al genoeg te verduren gehad; nu Beer er nog achteraan dat zou het eind zijn van onze grijze boef.
Maar Beer luisterde niet. Snel, als een stormram, racete hij op de kat af. De kat bleef stokstijf staan, doodsbang.
En wat deed Beer? Hij stopte naast de kat, snuffelde aan hem en draaide zich toen om, blies woedend zijn borst op en ging in volle vaart achter de Doberman aan!
Die draaide zich razendsnel om en vluchtte de straat af. Het hele dorp weet: met Beer neem je geen risico.
De kat maakte van de gelegenheid gebruik om het hazenpad te kiezen. Ik was zo bezig met Beer, dat ik de grijze boef niet zag verdwijnen.
Later die avond liep ik naar buiten om Beer te voeren en wat zag ik? De kat zat daar, gezond, zn poot verbonden, dankbare blik in zn ogen. Hij legde zn kop tegen Beer aan en murmelde zachtjes. Beer keek me aan alsof hij wilde zeggen:
Sorry, baas, maar nu ik hem heb gered, moet ik voor hem zorgen tot het einde van mijn dagen.
Geen grap: Beer accepteerde de kat als vriend. Hij liet hem zelfs uit zijn bak eten ongekend voor zon norse hond. Iets in het hart van Beer was opengegaan. Nu waren ze geen vijanden meer, maar trouwe kameraden.
Het verhaal was nog niet ten einde. De volgende dag bracht ik de kat met Beer naar Groningen, naar de dierenarts. De wond was fors; een stevige hechting was nodig.
Na de behandeling bleef de kat bij mij ik verzorgde hem, Beer week geen moment van zijn zijde. Nog geen maand geleden hadden ze hem samen willen verjagen. Zo snel kan het gaan.
Kort daarna stond er een jonge vrouw bij de poort. Beer wilde blaffen, maar bedacht zich, bang om haar te laten schrikken, en gaf alleen een zachte waarschuwing. Ik liep naar buiten.
G-goede middag, begroette ik haar voorzichtig. Kan ik u helpen?
Ze vroeg of wij toevallig een grijze kat hadden gezien, misschien in de tuin.
Mijn kat, die heeft zon eigenaardig karakter. Thuis in Utrecht bleef hij altijd binnen, maar sinds ik bij mijn moeder ben zij revalideert na een beroerte ontsnapt hij telkens en dwaalt rond tot de avond. Meestal kwam hij terug, nu heb ik hem al dagen niet gezien.
Ik denk dat ik weet waar uw kat is, glimlachte ik. Kom maar binnen, mijn hond doet u niets.
Naar uw hond? Waarom?
U ziet het straks zelf.
Ze twijfelde, maar mijn blik was vriendelijk. Ze kwam de tuin in en schrok toen ze Beer en de kat samen zag.
Tibbe! Hoe ben jij hier Wat is er gebeurd?! riep ze verschrikt. Ze zag de verbanden om de poot van Tibbe. Heeft uw hond hem gebeten?
Nee, het tegendeel, mompelde ik beschaamd. Wij hebben Tibbe gered.
Van wie?
Als u tijd hebt, vertel ik u het hele verhaal.
Dus vertelde ik alles aan Marleen zo leerden we elkaar kennen. Ze lachte om het avontuur van Tibbe.
Wat een verhaal Tibbe heeft jullie het leven zuur gemaakt en jullie redden hem toch nog!
Zo zijn Beer en ik, lachte ik. Nu gaat Tibbe weer vooruit. Hij is nu een echte lieverd.
Hij was altijd al aardig Maar misschien kreeg hij te weinig aandacht. Mijn moeder en haar herstel kost veel tijd. We moeten opnieuw leren lopen lang proces.
U bent altijd welkom, zei ik onzeker. En Tibbe natuurlijk ook.
Ik zal erover nadenken, glimlachte Marleen enigszins verlegen.
Een winter later vierde het hele dorp feest; onze bruiloft. Beer en Tibbe zaten aan het hoofd van de tafel, samen met de Doberman uit Utrecht, die de kat herkende maar zich stil hield zodra Beer hem aankijkt.
En dat, beste lezer, is het verhaal van hoe vijanden vrienden werden in het hart van Groningen.
