Je moet je voorstellen, ik vertel het je alsof we samen zitten met een kop koffie. Toen Martijn thuiskwam met zijn nieuwste vondst, lachte Lieve, zijn vrouw, zo hard dat drie nieuwsgierige kittens op het geluid afkwamen en zich achter haar benen verstopten. Die grote, grijze poes, de moeder dus, zag haar kroost en ontsnapte uit Martijns armen om meteen ze allemaal te wassen
Martijn werkt als chauffeur op een kleine bestelwagen. Hij rijdt door heel Noord-Holland voor klusjesdenk je een beetje aan Zaandam, Haarlem, tot aan Alkmaar. De bedrijfsbasis ligt net buiten Hoorn, met zon tien van die oude wagens in de parkeerplaats. Ze drinken koffie in de kantine en scannen hun medewerkerskaart bij binnenkomst, zo gaat dat.
Hij startte die ochtend de wagen. Die oude Transit bromde, schudde en hoestte zoals altijd. Tijdens de lunch deed hij de motor uit en wilde net naar de kantine lopen toen hij ineens gekke piepgeluiden hoorde onder de motorkap. Het klonk alsof de multiriem piepte of er iets tegen de ventilator aan zatterwijl de auto helemaal uit staat! Hij kijkt om zich heende andere chauffeurs zitten al aan hun broodjes. Martijn besluit toch te checken. Hij tilt de motorkap op, en hij krijgt zowat een hartstilstand Daar zit een piepklein zwart kitten, helemaal vettig, zielig te mauwen. Je snapt, zijn hart zakte in zn schoenen. Hij dacht maar: stel je voor dat dat beestje in de draaiende motor terecht was gekomen
Voorzichtig pakt hij dat kitten, doet de motorkap dicht en stapt weer in zn cabine.
Thuis kreeg hij meteen een preek van Lieve:
Toch niet te geloven, Martijn! Had je niet even de auto doorgekeken voordat je vertrok? Wat als je dat kleintje had overreden? Bij dit soort acties hoef je niet meer thuis te komen, hoor.
Martijn probeert zich te verdedigen, haalt zn schouders op. Maar ondertussen spint het kitten tevreden in Lieve haar handen, en wordt hij direct meegenomen naar de badkamer. Van daar hoor je meteen een hoop gesus, gefluister en gekus.
Martijn zucht diep. Hij vraagt zich af wanneer hij zelf zo liefdevol benaderd is. Hij kan zich niet herinneren. Dus na het eten vertrekt hij weer naar het werk.
De dag erna kijkt hijde vorige ervaring nog versonder de motorkap: niks. Maar dan gaat hij op zijn knieën om onder het chassis te kijken. En jawel hoor daar zit een rood-wit kitten, helemaal blij! Zodra Martijn zich buigt, sprint het beestje naar hem toe. Hij pakt het diertje en snapt niks van hoe dat nu weer mogelijk is. Maar hij denkt terug aan Lieves strenge woorden en rijdt weer naar huis.
Dit keer geen boze vrouw, maar een bewonderende blik:
Goed gedaan, Martijn. In twintig jaar misschien wel je enige echte slimme actie.
Lieve neemt het tweede kitten mee naar de badkamer, gevolgd door het zwartje van gisteren.
De dag van Martijn liep als een trein. Hij voelde zich gelukkig en zelfverzekerd. s Avonds zaten ze met zn vieren aan tafelde kittens hadden Lieve uitgekozen, klauterden op haar schoot, bleven maar spelen. Haar lach klonk zo vrolijk als Martijn zich van vroeger herinnerde; daarvoor was hij ooit verliefd op haar geworden.
De volgende ochtend kijkt Martijn, inmiddels een beetje op zn hoede, weer onder de wagen. Oh, je raadt het al: een grijs kitten met witte vlekjes! Martijn pakt nu ook deze op.
Die avond neemt Lieve hem mee naar haar wijsheidvrouween soort kruidenvrouwtje in Volendam, zeg maar. Die kijkt Martijn eens goed aan en zegt: Twee vloeken, drie tegenslagen, en een kwade blik. Kortom: een maand werken en vijfhonderd euro aftikken.
De ochtend daarna is Martijn bang om de auto te benaderen. Hij steekt eerst een sigaret op en twijfelt, maar kijkt dan toch. Hij ziet een volwassen grijze poes met hangende tepelsde moeder van de kittens. Hij schuift de deur open; de poes springt zo naar binnen.
Thuis lacht Lieve zo aanstekelijk en lang, dat de kittens op het geluid afkomen en zich schuw achter haar benen verschuilen. De moederpoes ziet haar kroost, wurmt zich los en begint meteen te poetsen.
Martijn kijkt verwonderd toe, alsof hij zoiets voor het eerst ziet.
Wat doet ze nou? vraagt hij.
Ach, ben je echt zo naïef? zegt Lieve, Heb je het nu eindelijk door? Ze heeft niet alleen haar kittens een goed plekje bezorgd, maar ook zichzelf.
Lieve streelt de moederpoes en schudt haar hoofd.
In mijn hele leven heb ik dit nog nooit zo gezien, zegt ze. Dat vereist echt een bijzondere kattenlogica.
Aan het eind van de week roept Lieve ineens:
Martijn, jij gaat vissen dit weekend.
Zijn mond valt open, zijn ogen worden zo groot als de ontbijtborstels.
Ga maar, ga maar, zegt ze vastberaden. Ik ga met de vriendinnen borrelen, dus blijf uit de buurt.
Oké zegt Martijn, niet zeker of hij hier blij van moet worden. Maar zijn mening deed er, zoals gewoonlijk, niet toe.
Voor hij weggaat, loopt Lieve naar hem toe en geeft hem een kus.
Ik wist het altijd al, Martijn, zegt ze, Jij bent een geweldige vent.
Martijn stapt het veranda op en kijkt om zich heen.
Wat is het hier eigenlijk heerlijk, fluistert hij. Waarom heb ik dat nooit eerder doorgehad?
De vogels zingen, niet alleen buiten; ook in zijn borst voelt hij dat het fladdert.
Intussen komen de vriendinnen binnen, allemaal met hun flesje wijn en lekkere hapjes. Als iedereen zit, ploft de moederpoes pontificaal midden op tafel. De vrouwen schenken champagne in en steken het glas omhoog:
Op de slimme vrouw die het zowel voor haar kittens als zichzelf goed weet te regelen!
Wat daarna werd getoast, weet niemand meer. De moederpoes strekt zich uit op het kleed en knijpt tevreden haar ogen dicht. Zij voelt zich hier thuis en geliefd.
Op de bank liggen de drie kittens, samen op een hoopje, zachtjes knorrend.
Dus waar ik naartoe wil: De toost is simpel
Gezondheid aan slimme vrouwen en hun mannen, die het geluk hebben aan hun zijde te leven.
Dat wens ik jou ook, maat.
