Soms gebeurt dat nou eenmaal met familie
– Lieneke, mijn vijftigste verjaardag vier ik in het dorpscafé, dus kom gezellig met je man langs, belde Evelien, ik bel verder niet meer hoor, druk genoeg met alles.
Tuurlijk komen we! Jij bent mijn grote zus, mn enige echte, lachte Lieneke.
Evelien is nooit getrouwd en kreeg ook geen kinderen. Zo liep het nou eenmaal: het moederschap is haar niet gegund. Haar man, met wie ze negen jaar samen was, verliet haar uiteindelijk voor een ander hij wilde graag kinderen. Evelien nam hem niets kwalijk, en de twee gingen in goed overleg uit elkaar.
Haar beste vriendin en collega Marlies is ook vrijgezel, al heeft Marlies wel een zoon die alweer een eigen gezin heeft. Evelien en Marlies zijn onafscheidelijk, al-tijd samen in lief en leed. Als een feest of een wandeling is, hoort Marlies er natuurlijk bij.
Ze wonen ook nog eens pal naast elkaar, hun rijtjeshuizen gescheiden door een hekje. Ze fietsen samen naar het werk en op zaterdag drinken ze koffie. Kortom: vriendschap die storm, regen én Hollandse zomers overleeft.
Evelien vierde haar vijftigste verjaardag met een vrolijk zooitje familie, wat collegas en natuurlijk Marlies. Ook buren van verderop waren uitgenodigd, want met Evelien praat je sneller dan je een stroopwafel eet. Ze genoot zichtbaar toen Lieneke binnenkwam met haar man, twee al flink uit de kluiten gewassen zoons en een dochter die nog naar de middelbare school ging.
Marlies kon het nooit helemaal waarderen hoe de jongste zus met Evelien omging, maar bemoeide zich er niet al te veel mee. Hooguit gaf ze eens een goedbedoeld advies. Want eerlijk: Evelien had een hart van goud, was behulpzaam, deelde alles en sprong voor Lieneke altijd in de bres.
Lieneke heeft het druk zat met die drie kinderen, wie moet haar anders helpen als ik het niet doe? zei Evelien regelmatig tegen haar vriendin.
Elke zomer huurde Evelien weleens een taxi voor de kinderen van Lieneke, nam Marlies mee, en samen trokken ze naar de stad. Daar struinden ze het park af, iedereen aan het ijs en s middags lunchten ze in een café. Terwijl Lienekes man best een auto had, kreeg hij het nergens heen ze kwamen niet eens Utrecht uit. Nee, de jongste zus had nou eenmaal geen last van reislust.
Een paar weken voor haar verjaardag herhaalde Evelien aan iedereen:
Geen cadeaus, ik heb alles al. Wil je toch iets meenemen, neem dan bloemenzaad, zoals je weet ben ik gek op mijn tuintje!
Ik heb totaal geen verstand van bloemen, kreunde Lieneke.
Maakt niks uit, je mag het goedkoopste pakken wat je tegenkomt.
Lieneke nam dat wel héél letterlijk: soms kwam ze gewoon helemaal zonder cadeau, grijnzend: Je zei toch: niks kopen? Nou, voilà! Marlies ergerde zich stiekem aan de gierigheid van de jongste zus.
s Zomers pootte Evelien dus trouw de gekregen (en niet-gekregen) bloemenzaadjes in haar tuin, en nodigde buren en vriendinnen uit om te komen kijken naar de fleurige chaos.
Marlies, kom even! riep Evelien dan over de heg, Moet je zien wat er nu opgekomen is!
Marlies, zelf niet echt een tuinier, reageerde bewonderend: Goh, Evelien, wat ben jij handig! Jij krijgt alles aan de groei, buurvrouw!
Bij mooi weer nestelden ze zich samen in Eveliens beschutte terras, dronken koffie, praatten bij over het leven en keken naar de vogels die tussen de bloemen tjilpten.
Je gelooft het niet, maar Romke met zijn gezin zitten nu in Spanje op vakantie, zei Marlies eens, waarom? Hier heb je toch de IJssel en de duinen! Echt, ik hoef niet zo nodig naar het buitenland, geef mij maar mijn eigen stekkie.
Evelien proestte: Laat die jongeren lekker hun gang gaan, laat ze hun avonturen maar beleven. Ik blijf liever thuis en geef mijn geld uit aan die drie van Lieneke, daar heb ik meer aan.
Nou ja, vind het toch oneerlijk hoor, je helpt ze overal mee, maar krijg jij wat terug? Lijkt nergens op.
Ach, wat moet ik dan? Zij zijn mijn familie, ik heb verder niemand.
Familie, ja ja. Maar van terughelpen hebben ze nog niet gehoord. Kijk: jij je huis laten bouwen, zij helpen niks! Lieneke haar man staat erbij en kijkt ernaar.
Inderdaad, Evelien had haar gezellige twee-onder-een-kapje zelf laten bouwen (nou ja, de aannemer dan), maar het hele ontwerp had ze helemaal zelf bedacht. Alles netjes, strak, voor in de tuin altijd tuinbonen, in de kas groeit komkommer en paprika alles over? Dan maakt ze augurken in, jam, stroopt iedereen langs met een potje, altijd gastvrij. Dan is het extra jammer dat ze geen gezin heeft ze had er zon goede aan gehad.
s Nachts sliep Evelien slecht ze was een vroege vogel, zat snel aan de koffie met een boek of aan het naaien of wroetend in haar perkjes. Huisdieren hoefde ze niet. Toen ze zestien was overleed hun vader, en haar moeder was daarna zo verdrietig dat Evelien haar in huis nam tot aan haar overlijden. Lieneke? Die kwam nauwelijks, ze wist: grote zus lost het wel op.
Mijn oudste zoon, Sjoerd, woont met zn gezin in een huurappartementje, zuchtte Lieneke weer eens, Schoondochter wil niet bij ons in, snap ik ook wel het schuurt soms. Ze hebben moeite met geld, ik kan dat echt niet blijven betalen Suggestief keken ze Evelien aan.
Laat maar, Lieneke, ik sponsor zn huur wel zolang ik nog werk, wat moet je anders besloot Evelien uiteindelijk weer een zorg erbij.
Ze praatte er zelden over. Evelien nam bijna automatisch de huur van Sjoerd over, bracht eten langs, hopend dat er ooit iets van dankbaarheid terug zou stromen. Maar dat hield ze toch voor zichzelf, zelfs voor Marlies, het zat diep opgeborgen een klein geheim.
Vlak voor haar pensioen belandde Evelien plots in het ziekenhuis en werd geopereerd. Er was iemand nodig om haar na de operatie te helpen. Lieneke belde niet ja, druk met werk en gezin, wist je wel.
Maar Marlies vroeg vrij en bleef een week dag en nacht bij haar. Na zes dagen hupte Evelien alweer rond met haar rollator, Marlies terug naar werk, en voor ze het wist stond Evelien weer gewoon in haar keukentje. Beterschapstelefoontje van Lieneke:
Hoe gaat het nu? O, beter? Mooi zo, joh! Natuurlijk vroeg ze nooit of ze nog medicijnen nodig had. Zelfs met een auto kwamen ze niet op bezoek in het ziekenhuis alleen met ontslag lieten ze zich even aan haar bed zien. Lieneke mompelde:
Weet je, Evelien Het leven is grillig, morgen kan alles anders zijn. Misschien is het slim om je huis alvast op Sjoerd over te schrijven, je houdt toch van hem?
Evelien kreeg nog net geen rolberoerte. Ze was amper thuis uit het ziekenhuis en daar kwam de claim al. Ze zei niets, maar het voelde als een koude douche. Zó snel na haar operatie zon vraag
Nog diezelfde avond vloog Marlies binnen.
Evelientje, gelukkig weer thuis! Knap van Lieneke dat ze je hebben gebracht, joh. Waarom zo sip? Je voelt je nog niet jofel, hè? Komt vanzelf, hoor!
Nee, het is niet mn lijf, het is wat anders En Evelien vertelde het hele verhaal. Moet je je voorstellen. Ja, ik ben vijftig-plus, maar ik ben toch geen oude taart? Net thuis en ze willen al weten of ik het huis op hun naam zet. Of zit ze gewoon te wachten tot ik onder de groene zoden lig?
Marlies knikte begripvol. Wat zei ik je altijd? NIET doen, dat huis weggeven. Wees blij dat ze nu nog een beetje hun best doen, maar straks komen ze elke dag vragen of je al je snapt het wel.
Net op dat moment kwam buurvrouw Trees (zeventig, nog geen dag ouder geworden sinds haar zestigste, zo lijkt het) met een appeltaart onder haar arm aanwaaien. Ha dames, gefeliciteerd met de terugkeer! Hoor ik nou dat ze je huis willen inpikken? Mn hemel zeg, die kinderen Altijd nemen, nooit helpen. Ze mogen blij zijn met zon zus als jij, Evelien. Weet je wat, als je negentig bent kijken we wel weer verder. Tot die tijd: lekker in je huis blijven en laat ze maar kletsen!
Marlies brulde het uit van het lachen: Precies! Niet te vroeg juichen, dames. Ze kunnen wachten tot Sint-Juttemis!
Een dag later belde Lieneke.
Hoi zus, hoe is het?
Prima, huis is toch het allerfijnst. Hier krijg ik gewoon energie van!
Ja, maar je zei vorige keer nog niets over dat huis Kom op, schrijf het gewoon op Sjoerd. Je hebt zelf toch geen kinderen.
Het humeur van Evelien kelderde weer. O ja, zó zat het dus. Hm, weet je, Lieneke, ik ben niet van plan binnenkort het loodje te leggen. En het huis blijft nog even op mijn naam, met alle liefde.
Doe wat je wilt, zei Lieneke koeltjes en hing op.
Sindsdien geen telefoontje meer, geen verjaardagskaart, niks. Evelien probeerde het eens, maar voicemail. Ze overwoog soms om het huis toch op Sjoerd over te schrijven, gewoon om de sfeer te bewaren. Gelukkig heeft ze Marlies, die er met Hollandse nuchterheid voor zorgt dat Evelien haar poot stijf houdt. Niet uit eigenbelang, gewoon uit menselijkheid.
Bedankt voor het lezen sterkte met je familie, wens ik je vanuit Ouderkerk tot Maastricht. Veel geluk, gezelligheid en vergeet nooit: een beetje ironie maakt het leven leuker!
