Ga maar naar je moeder, zei de schoonvader.
Dus jullie kennen elkaar? vroeg Marlène.
Nee, nou ja, jawel, een beetje zei haar verloofde Ruben na een korte stilte.
Maar Marlène had het al door: dit was die grote liefde waarover Ruben altijd zo moeizaam sprak
Marlijntje, je raadt het nooit, maar ik ga trouwen! klonk de vrolijke stem van haar vader aan de telefoon. Wat vind je ervan?
Je bent volwassen, je bent goed terechtgekomen, en je hebt een fantastische en betrouwbare vriend. Mijn toekomstige schoonzoon!
Hé, je moeder is al tien jaar weg. Wat moet ik nog in mijn eentje? Het is zwaar, een huis zonder vrouw.
En Lieke is heerlijk. Je gaat haar vast leuk vinden! Volgens mij kunnen jullie zelfs vriendinnen worden.
Even aarzelde haar vader. Ze is bijna net zo oud als jij
En hoe ‘bijna’ is dat, pap? grapte Marlène met een grijns. Haar vader was altijd al in trek geweest bij vrouwen.
Net als, in zijn tijd, onze Koenraad senior. Hij had zon warm, kalm stemgeluid.
En hij viel in de smaak bij dames, ongeacht leeftijd.
Wiebelige omaatjes probeerden hun rug te strekken als hij binnenkwam, jongere dames fleemden en trokken hun buik in, meiden giebelden luid en keken stiekem naar de knappe, sportieve gepensioneerde.
Zelfs kleine meisjes gingen spontaan rechtop zitten en lieten zich met plezier troosten door de vriendelijke oom.
Dus niemand was verbaasd dat haar vader zou hertrouwen hij was eigenlijk al lang te lang alleen.
En de naam Lieke riep ook voor Marlène herinneringen op. Zo heette Rubens ex. Over haar sprak hij nooit graag, en al helemaal niet uitgebreid.
Marlène had er anders nooit van gehoord, als haar toekomstige schoonmoeder zich niet had versproken bij de kennismaking: Ga je serieus met mijn zoon trouwen, of trek je je straks terug, net als Lieke?
Wat een liefde was dat geweest, een sprookje!
Maar Lieke was ineens vertrokken. Weg bij Ruben
Maar waarom? Van zulke knappe, slimme, succesvolle mannen loop je toch niet weg?
En toch was ze gegaan.
Ruben had gezegd dat ze in goed overleg uit elkaar waren gegaan, omdat hun karakters en levensvisie verschilde.
Als zijn moeder zich niet versproken had
Of deed ze dat juist expres?
De tweede schoondochter leek haar schoonmoeder wel te bevallen.
Al was ze feitelijk de eerste geweest: Ruben had nooit officieel met Lieke getrouwd, hoewel ze drie jaar samenwoonden, net als nu met Marlène.
En toen was het: floep, verdwijntruc en Lieke was weg! Waarom? Gewoon, karakterverschillen!
Hebben jullie daar drie jaar voor nodig gehad? vroeg Marlène eens voorzichtig.
Soms beseffen mensen dat hun hele leven niet, zei Ruben laconiek.
Is ze vreemdgegaan? bleef Marlène doorvragen, Ruben zou dat nooit doen maar hoe zat dat met Lieke?
Nee!
“Wilde ze het onmogelijke? Aanstellerig? Mopperde ze op je salaris? Deed ze nooit het huishouden?
Nee hoor, dat was allemaal prima.
Wat dan? Was het je moeder?
Ik zei toch: we lagen elkaar gewoon niet.”
Waarin dan? hield Marlène aan. Ze wilde weten of het haar straks ook zou overkomen.
“Verschillende vakantievoorkeuren? Onverenigbare hobbys?”
“Nee, eigenlijk niet.”
Waarom ging ze dan weg?!
“Geen idee!” snauwde Ruben ineens fel. Laat het nou met rust, wij hebben het goed samen! Waarom moeten we het verleden oprakelen?
En Marlène liet het rusten. Ze hadden het immers fijn, ze gingen over een maand trouwen er lag een huwelijksaanvraag bij het gemeentehuis. Zijn moeder leek haar prima te vinden.
Niet veel later, werden zij en Ruben uitgenodigd om Lies, haar vaders nieuwe liefde, te ontmoeten. Ook zij gingen trouwen.
De deur ging open voor een charmante vrouw, een jaar of vijfendertig bijna twintig jaar jonger dan Marlènes vader.
Marlène was dertig, Ruben ietsje boven de veertig. In beide stellen zat het goed.
Jij? reageerde Ruben verbaasd toen hij zijn toekomstige schoonmoeder zag. Zij was jonger dan hijzelf
Dus jullie kennen elkaar? vroeg Marlène.
Nee, eh, jawel, een beetje stotterde Ruben.
Nu had Marlène het helemaal begrepen: dit was die grote liefde waardoor Ruben nooit over zijn verleden praatte.
Heb je dit expres geregeld? vroeg Ruben Lies dan, na een ongemakkelijke stilte.
Wat bedoel je? reageerde Lieke.
Dit hele huwelijk! Is dit toneelstukje vergelding?
Wat bedoel je?! Doe even normaal met je uitdrukkingen! snauwde Lieke terug. Welke voorstelling? Waarom zou ik?
Om wraak te nemen! Je hebt uitgezocht wie Marlènes vader is en bent op hem afgestapt! Een eenzame man verleiden is voor jou een peulenschil.
Hoor jezelf nou! Ik hoefde jou en je moeder niet terug ik was jullie de dag erna alweer vergeten. Waarom zou ik wraak willen nemen?
Lieg nou niet! krijste Ruben.
Marlène keek vol verbazing naar haar verloofde: haar intelligente, lieve, evenwichtige man stond daar plots als een gefrustreerde puber, rood vlekkerig, schreeuwend
Hij leek kleiner te worden, letterlijk. Bestaan zulke metamorfoses echt?
Blijkbaar wel.
“Je bent pas echt wakker als je wakker schrikt,” zei opa altijd. Ooit een onbegrijpelijke uitspraak. Nu niet meer
Naar de hal kwam Marlènes vader:
Zo, daar zijn jullie eindelijk! Kom binnen, het eten staat op tafel!”
Ik kom niet! schreeuwde Ruben plots. Ik wil geen hap!”
Iedereen keek elkaar beschaamd aan, behalve Ruben.
Kijk nou naar haar! schreeuwde Ruben, wijzend op Lieke. Het is toch walgelijk, zo wraakzuchtig, zo gemeen! Wat zal mijn moeder wel niet zeggen? Moet je niet met waardigheid uit elkaar gaan?
O, is dat die jongen die nooit loskomt van mamas rokken? riep haar vader Yvo geamuseerd.
Hou je er buiten, als je het niet weet! riep Ruben.
Hoezo? Lieke heeft alles verteld!
Dat is haar versie! De mijne en die van mama zijn heel anders! foeterde Ruben.
Weer een blik tussen de aanwezigen: die van hem en van zijn moeder wie had dat verwacht.
Vooruit maar! zei Yvo ineens. Vertel je versie! Wat heeft Lieke volgens jou zo verschrikkelijk gedaan?
Nou begon Ruben plotstotend, ze deed altijd expres onaardige dingen richting mijn moeder.
Zoals? drong haar vader aan.
“Ze kookte ongezond! Terwijl mama altijd voedzaam eten maakte!
Woonde je samen met je moeder dan? Hoe weet ze dat ‘ongezond’?
Ik vertelde het haar! We belden dagelijks. Nou ja
Dat verklaart veel, grinnikte Yvo.
Wat nog meer?
Ze was boos als ik naar mijn moeder ging in het weekend, zei Ruben.
Moest ze dat leuk vinden? Ja zeker toch? hield haar vader vol.
Ja! Het is mijn moeder! Hou je van mij, hou je van haar! riep Ruben resoluut. En Lieke luisterde nooit naar haar advies, terwijl mama levenservaring heeft!
Ruben ging maar door, bracht steeds nieuwe beschuldigingen.
De hele tijd bleef Lieke stil, zonder zich te verdedigen.
Marlène voelde zich alsof ze droomde. Alles bleek ineens in een heel ander, onaantrekkelijk daglicht te staan. Haar geliefde ontmaskerde zichzelf.
Dat had ze nooit gezien, blijkbaar besloten hij en zijn moeder zich voor het huwelijk anders voor te doen dan voorheen, in de hoop dat Marlène niet net als Lieke voortijdig zou weglopen.
Op haar veertigste wilde hij een gezin. Maar nu begreep ze pas, waarom dat niet lukte.
De hele discussie werd gewoon in de gang gehouden niemand kreeg eten te zien, want de emoties kookten over.
Als Ruben zich had ingehouden, was het misschien allemaal goed gekomen. Misschien was het wel doorgegaan, hun huwelijk.
Maar hij kon zich niet bedwingen. Gelukkig of helaas? Grootvader zou zeggen: het heeft zo moeten zijn.
Het was even stil. Toen zei Yvo:
Ik snap het. Wat nu? Lieke had destijds misschien geen klik met je moeder, maar dat is verleden tijd, het gaat jou nu niets meer aan.
Laat die oude koeien uit de sloot, richt je op je toekomst! Je hebt een mooie bruiloft voor de boeg! Waarom zo blijven hangen, Ruben?
Kom, laten we het gesprek netjes afsluiten. Zijn er écht geen leukere onderwerpen dan deze oude troep?
Zoals het liedje gaat: spiegels hoeven niet altijd het lelijkste te reflecteren…”
Yvo bleef hopen alles goed te laten aflopen. Hoe? Wie weet een echte man zag waar het mis ging.
Maar Ruben bleef zich verzetten, zoals opa zou zeggen: koppig als een ezel.
Maar hoe moet ik het mijn moeder vertellen dat Lieke straks mijn schoonmoeder is?
“Met woorden door je mond te gebruiken, Ruben, net als ieder ander,” zei Marlène plots scherp.
Je snapt het niet! riep Ruben, kwaad kijkend. “Lieke komt straks met jouw vader naar onze bruiloft!”
“En?” riepen Yvo, Marlène en Lieke tegelijk. Dus?
Dat vindt mijn moeder niet leuk! zei Ruben dramatisch.
“Laat je moeder dan wegblijven als het haar niet aanstaat!” stelde Yvo droog voor. “We komen dat feit wel te boven, dames?”
De dames knikten.
“Hoezo mag mijn moeder niet komen?” zei Ruben verbaasd.
“Wie zou er anders niet moeten komen?” vroeg Yvo venijnig na een kort stilzwijgen. “Laat maar, ik weet het al: Lieke, toch?”
“Ja,” beaamde Ruben.
Zou er geen barst komen tussen jullie, Ruben? zei Yvo nu ijzig. Zijn geduld was op.
Ook Marlène zag het nu duidelijk. Lieke was beter veel eerder kunnen weglopen! Wat had zij lang gewacht
Dus we moeten voor jullie wijken? vroeg Ruben onverstandig.
Waarin dan?
Nou, negatieve associaties, het is beter elkaar niet meer te zien!
Helemaal mee eens! lachte Yvo vriendelijk. Marlinj, zullen wij onze Ruben en zijn moeder voortaan rust gunnen?
Marlène knikte stilletjes. Het was duidelijk: het had geen zin meer.
En haar vader zou nu vast het enige juiste doen: Ruben vragen te vertrekken, liefst samen met zijn moeder.
“Nou,” zei Yvo rustig, “ik heb het wel begrepen ga naar je moeder en wees gelukkig!”
Ruben kon niets terugzeggen. Hierop was hij niet voorbereid dat hij eruit gezet werd! Met zijn moeder…
En vergeven? Nooit zijn moeder zou dit nooit vergeten.
Bedoel je dat je ons nu wegstuurt? probeerde Ruben de situatie te redden.
“Je laat ons geen keus, jongen. Dit is het verstandigst! Het wordt tijd dat iedereen zijn eigen pad gaat. Daar worden we allemaal beter van, denk ik!”
Daar had Ruben niet op gerekend. Uitsluiting was misschien verstandig maar hij had verwacht dat ze Lieke zouden wegsturen, niet hem en zijn moeder!
Waarom zij, ze waren toch de slachtoffers, juist zij hadden geleden
Marlène keek zwijgend naar de muur volledig eens met haar vader.
En eerlijk, haar liefde voor Ruben was hier flink geslonken. Ze voelde zich beschaamd en boos. Nog even en ze zou ontploffen.
Lieke zei ook niets. Zij steunde haar aanstaande.
Ten slotte moest Ruben vertrekken. Terwijl hij wegging, keek hij nog lang naar Marlène:
Laat je ons ons geluk zo makkelijk afnemen?
Ik verdwijn straks voorgoed, jij blijft alleen. Zet Lieke eruit, en het is opgelost!”
Maar niemand dacht eraan Lieke de deur te wijzen.
Na Rubens vertrek schoven ze dan toch aan tafel. Het voelde als een wrange grap: welk huwelijk, als dit zo afloopt?
Nou ja, als je Lieke meetelt was het niet het eerste afgezegde huwelijk in de familie. Hopelijk zouden Yvo en Lieke wel gelukkig worden samen.
Marlène voelde zich verschrikkelijk: zo diep als nu was ze nooit geweest.
Niet getreurd, meisje: van de bodem kun je omhoog, suste haar vader. Sterker nog, je bent niet eens ondergelopen dat was met Ruben en zijn moeder echt gebeurd.
Beter zo, geen ballast meer aan je been!
Ja, zuchtte Marlène. Haar dromen van een bruiloft waren als sneeuw voor de zon verdwenen. En een huwelijk was alles voor een vrouw van haar leeftijd.
Treurig, maar het leven ging door.
En stel je voor dat je getrouwd was en kinderen had gekregen! zei Yvo uiteindelijk. Zijn moeder had je opgevreten.
Absoluut! wist Lieke. Zij kon het weten.
Dus ze proostten op bevrijding: van ketenen, eisen, en illusies.
En van de liefde. Was het eigenlijk ooit echte liefde? Voor zijn moeder, ja, dat stond vast. Maar voor Marlène zelf?
Sommige vragen zijn beter niet te beantwoorden. Dus Ruben: wees gelukkig met je moeder dan!
En als dat lukt, is dat ook wat waard.
Zo leerde Marlène: soms is loslaten en voor jezelf kiezen de beste beslissing die je kunt nemen. Pas als je ballast afwerpt, kun je echt vrij ademen.
