Mijn schoonzus kwam even logeren, maar uiteindelijk zette ik na een maand haar koffers buiten de deur
Ah joh, Anneke, je weet toch dat je ons niet tot last bent? Je merkt mij amper, ik ben net een muisje in een hoekje. Moet alleen wat bloed prikken laten doen in het UMC, hebben ze tenminste fatsoenlijke artsen, niet zon dorpskliniek als bij ons. Een hotel, dat kost klauwen met geld, dan neem ik liever stroopwafels voor de kinderen mee! ratelde mijn schoonzus, gehuld in een knalrode winterjas, terwijl ze een half huis aan bagage de smalle hal door sleurde.
Ik stond daar, letterlijk met m’n rug tegen het schoenenzitje gedrukt. Mijn ogen gingen steeds heen en weer tussen de logee en mn man Roel, die ondertussen schuldbewust aan het boordje van zijn trui plukte en niet durfde terug te kijken. We hadden afgesproken: maximaal drie nachten. Die koffer leek eerder bedoeld voor een wereldreis of emigratie dan een kort logeerpartijtje.
Maar An, waarom zon joekel van een koffer als je maar een weekje blijft? vroeg ik uiteindelijk, vriendelijk maar met moeite. Onze kasten zijn stampvol, straks hebben we geen ruimte meer om iets op te hangen.
Ach joh, das toch niks? wuifde Anneke weg terwijl ze haar laarzen uitschopte en pontificaal op haar sokken het huis in stampte. Je weet toch, ik neem altijd wat lekkers mee! Ingeblikte peren, zelfgemaakte appelstroop, potten augurken! Mam heeft het nog meegegeven. Je weet maar nooit hè, met al die regen en koude, moet je kunnen wisselen van kleren. Maak je niet druk, ik stort mijn spullen wel op de bank in de woonkamer, je merkt niks van mij.
Dit was dus het begin van die week, wat veranderde in een eindeloze beproeving voor mijn relatie én mijn zenuwen.
De eerste dagen waren nog best draaglijk, al was het wel zo dat onze vaste routines acuut op hun gat lagen. Ik ben nou eenmaal iemand die houdt van stilte en rust thuis. Vroeger ging ik, na mijn werk in dat lawaaierige kantoor, eerst een half uurtje in mijn favoriete fauteuil zitten, bijkomen met een boekje. Daarna samen met Roel een simpel maaltje maken. Maar nu struikelde ik over de drempel direct het epicentrum van de chaos binnen.
Continu rook het in huis naar bakken en braden Anneke was dol op koken, maar dan op haar manier: olie en vet vlogen om je oren, de borden stapelden zich op in de wasbak alsof het herfst was en op het fornuis stond altijd wel weer een pan draadjesvlees of hutspot te pruttelen, terwijl mijn maag begon te protesteren van de geur. De televisie stond gewoon ALTIJD aan, meestal op SBS6, van die eindeloze reallife dramas waarbij wildvreemden elkaar de huid vol schelden en iedereen beticht wordt van vreemdgaan.
He, waarom kijk je zo zuur, Femke? begroette Anneke me, liggend op de bank met een schaal borrelnootjes. Moe? Ja, ik was maar begonnen aan jouw series, die zijn trouwens niet om aan te gluren, maar goed, ik vermaak me wel. Is Roel al thuis? Heb trouwens stamppot gemaakt, met echte spek erdoor, want van al die groentes van jou wordt hij maar mager joh.
Zonder wat te zeggen vluchtte ik richting badkamer om de dag van me af te spoelen. Maar ook daar was het drama: over de rand van het bad slingerden haar natte handdoeken en allerlei toilettassen. Mijn peperdure zilvershampoo was half leeg geslurpt.
Anne, heb je mijn shampoo gebruikt? vroeg ik, toen ik eindelijk uit de badkamer kwam.
Ja hoor, eventjes geleend joh, die van mij was op, vergeten nieuwe te halen, riep ze achteloos terug. Trouwens, dat spul van jou stelt geen reet voor met al dat geld je moet gewoon Andrélon nemen, werkt veel beter én goedkoper.
Ik beet op mijn tanden en slikte een opmerking in. Vitten bij Roel om zulke kleine dingen leek kinderachtig. Even volhouden, ze is onze gast, straks vertrekt ze weer, hield ik mezelf voor.
Een week verstreek. Vrijdagavond hoopte ik een ingepakte koffer te zien. Volgens Anneke zouden haar bloeduitslagen immers woensdag al klaar zijn. Maar in plaats daarvan trof ik haar aan in de keuken, al borrelend bezig de pot met Zaanse mosterd open te lepelen. Precies die pot die ik had verstopt voor kerst.
An, wanneer denk je terug te gaan eigenlijk? vroeg ik terwijl ik naar die steeds leger wordende pot keek.
Anneke grijnsde, zonder zich te verslikken. Ze likte gedachteloos haar vinger af en zei:
Ja Fem, beetje lastig. De arts wil toch nog wat extra onderzoeken bij me doen. Moet volgende dinsdag echos laten maken en dan nog een afspraak bij de internist kun je nagaan, pas over een week! En dan is NS ook weer schrikbarend duur. Roel zei dat ik hier best kon blijven tot alles rond is. We zijn per slot van rekening familie, hè?
Ik keek Roel aan. Op dat moment kwam hij net de keuken binnen en hoorde zijn naam vallen. Snel schonk hij zichzelf wat thee in en keek ongeïnteresseerd uit het raam.
Roel? vroeg ik, met een stem als staal.
Ja, kom op Fem, waar moet ze anders heen? bromde hij Laat haar gewoon rustig uitzieken, je gaat je schoonzus toch niet op straat zetten?
Nou, het was helder dat mijn mening er ineens niet meer toe deed. Dus ik verliet mokkend de keuken, binnenin steeds gefrustreerder.
De tweede week veranderde mijn gastvrouw in een oorlogsveteraan. Anneke was nu helemaal thuis. Niet alleen waren mijn spullen zoek ze hadden ineens betere plekken gekregen , ook de woonkamer was plots permanent verduisterd (“te veel zon op de tv”). Maar het ergste kwam toen ze me begon te helpen met goedbedoeld advies.
Fem, waarom heb je in hemelsnaam díe blouse gekocht? Je lijkt ineens tien jaar ouder joh, zei ze zodra ik me klaarmaakte voor werk. Je zou eens wat af moeten vallen trouwens, Roel kan zo elke vrouw krijgen hoor, en jij laat jezelf zo gaan!
Anne, hou eens op met opmerkingen over mijn uiterlijk, alsjeblieft, snauwde ik terug.
Wat een aanstellerig gedoe zeg! Ik probeer je alleen maar te helpen hoor, je vriendinnen zeggen het ook niet.
Als ik s avonds probeerde te werken rapportage afmaken, moest het liefst gister kwam Anneke pontificaal naast me zitten en begon ze luid door het huis te telefoneren, het liefst met haar moeder of kennissen, alles uitvoerig te bespreken.
Mam, ze koken hier echt niet normaal, flauw, geen smaak Roel zegt niks, maar ik stop hem stiekem bij als Femke weg is. Hij heeft me laatst geld gegeven voor boodschappen, dan haal ik tenminste wat fatsoenlijks zoals leverworst en goeie kaas.
Mijn vingers bleven halverwege hangen boven het toetsenbord. Roel gaf haar geld? Uit onze gezamenlijke pot? We spaarden notabene centen bij elkaar voor een simpele vakantie, en nu dit…
s Nachts kon ik het niet laten.
Roel, waarom geef jij Anne geld? Ze eet ons huis leeg, verbruikt ons water, en dan geef je haar ook nog eens cash mee?
Fem, het is gewoon lastig voor haar nu. Klein salaris, nauwelijks ziekengeld. Ze heeft die euros echt nodig… Wees nou niet zo kleingeestig, het is mijn zusje!
Kleingeestig?! ik stikte bijna. Ze eet kaas van zes euro per kilo, heeft mijn cashmere trui naar de filistijnen geholpen door m op zestig graden te wassen (terwijl ik letterlijk had gezegd: blijf van mijn kleding af!), ze graait in mijn make-up en praat vervolgens over mij alsof ik vuil ben!
Ach, ze bedoelt het goed, zuchtte Roel. Dat truietje ging per ongeluk, ze dacht je een plezier te doen. Kun jij niet eens wat relaxter zijn?
Ik voelde mijn spaargeld en goedhartigheid in een razend tempo smelten.
Week drie kwam met nieuwe verrassingen. Die dag kwam ik eerder thuis vanwege koppijn en trof ik Anneke én een wildvreemde vrouw in de keuken. Op tafel: een geopende fles rode wijn, die van onze eigen voorraad een cadeau van Roels oom, niet goedkoop en vers gesneden oude kaas.
Hoi Fem, ben je zo vroeg? deed Anneke, Of ik nietsvermoedend binnenkwam. Dit is Marianne, die kwam ik tegen bij de huisarts, bleek dat we vroeger samen op dansles zaten! Dus even gezellig een bakkie gedaan.
Ik zie dat jullie wijn drinken, zei ik met ijskoude stem, kijkend naar het lege etiket van die speciale fles Bordeaux van 2010. Anneke, mag ik je even spreken?
Ik trok haar direct de gang in.
Hoezo nodig je mensen uit in mijn huis zonder iets te vragen? En waarom drink je onze wijn?
Kun je op houden met dat “mijn mijn”? Je bent zo gierig joh! We zitten gewoon netjes, zonder overlast, Marianne is hartstikke fatsoenlijk. Dat wijntje ach, stelde niks voor, moest allerlei suiker bij anders was het niet te zuipen.
Alles in mij kookte. Suiker in speciaalwijn… De horror.
Marianne is over vijf minuten weg of ik bel de politie, siste ik. En ik meende het.
s Avonds ontaardde alles in ruzie. Anneke snikte dramatischer dan Ramses Shaffy, blèrde dat ik haar midden in september! de straat op schopte. Belde zelfs mijn schoonmoeder om medelijden te kweken. Roel probeerde nog te sussen, maar uiteindelijk koos hij laf voor het midden en dat deed me nog meer pijn.
Nog even geduld, fluisterde hij. Na vrijdag heeft ze haar uitslagen, dan is ze echt weg. Ik wil geen bonje met mijn moeder, haar hart is slecht…
En zo begon week vier. Het huis voelde zo zwaar, je kon een hamer in de lucht hangen en hij bleef gewoon hangen. Ik maakte overuren, alles om maar niet thuis te zijn. Anneke daarentegen werd alleen maar baldadiger. Ze waste geen afwas meer, liet haar onderbroeken rondhangen in de douche.
Woensdag vergat ik belangrijke papieren ik moest ze tussen de middag halen. Ik deed zachtjes mn schoenen uit, hoorde luid gelach uit de woonkamer. Anneke was aan het videobellen.
…Nee joh, Marijke, artsen? Tuurlijk niet, ik ben kerngezond! Zeg toch gewoon wat, dan geef je de familie geen kopzorgen. Ik heb mijn flat onderverhuurd aan Polen voor een half jaar, alles keurig betaald van tevoren. Waarom zou die leegstaan? Hier is het heerlijk! Roel die zeurt niet, zn vrouw is lastig, maar ach. Over een paar maanden heb ik mooi geld voor een nieuwe badkamer en winterjas. Ik eet hier gratis en hoef niet eens te koken of de energierekening te betalen. Fantastisch vind ik het!
Met mijn paperassen tegen mijn borst voelde ik iets knappen. Dus: geen echte reden om hier te blijven? Geen nieuwe onderzoeken? Gewoon een uitgekiende, geniepige manier om op andermans zak te teren?
Op dat moment verdween al mijn beleefdheid en begrip. Ik werd keihard, ijzig zakelijk.
Ik pakte direct mijn telefoon en zette hem op opnemen. Ik liep de kamer in, Anneke lag met haar voeten op de salontafel te bellen.
…je had die greep moeten zien joh, ik smer haar dure crème gewoon op mn hielen, moet je dr gezicht zien zoeken, haha!
Ga door, zei ik luid. Vooral over die crème.
Anneke schrok zich wezenloos, telefoon bengelde op haar schoot.
Fem… Je mag me niet zo laten schrikken, ik krijg een hartverzakking joh!
Pak je spullen, beet ik toe.
Hoezo?! Ik moet morgen naar de dokter…
Stop. Geen artsen, geen onderzoeken. Ik weet van alles: je onderverhuurde flat, je lach om Roel, mijn gare crème. Je hebt nu één uur om weg te wezen.
Anneke vernauwde haar ogen. De toneelrol van slachtoffer werkte niet meer.
Je gaat mij niks maken. Dit is óók mijn broers huis! Wacht maar tot Roel thuis is, die zal jou wel even
Dit huis is gekocht met een hypotheek, gedeeltelijk betaald door mijn ouders. Officieel ben ik eigenaar. Jij niets. Als je binnen een uur niet weg bent, bel ik de politie wegens diefstal. En ik stuur de opnames direct naar Roel en je moeder.
Demonstratief tikte ik op mijn telefoon.
Anneke trilde van woede.
Jij bent echt een vreselijk mens, Femke. Ik heb altijd al gezegd dat jullie niet bij elkaar passen.
Klok loopt. 59 minuten. Ik plofte in mijn stoel.
Je moest haar zien pakken. Alles werd erin gemikt, ze vloekte, ramde met deuren en liet met opzet haar koffer langs de muur schuren. Ik bleef stoïcijns zitten.
Je ziet mij hier nooit meer terug! tierde ze bij de voordeur. Roel hoort alles van mij!
Sleutels, graag. kalm.
Ze gooide haar sleutelbos op de grond en smeet de deur dicht.
Eindelijk: stilte! Ik zakte letterlijk langs de muur op de grond, mijn handen beefden.
s Avonds kwam Roel thuis, gitzwart gezicht.
Mam heeft gebeld, gromde hij, schoenen nog aan. Anne huilt, jij hebt haar bijna uit huis getrapt. Hoe kan je zoiets doen? Ze heeft niks! Is ziek!
Zonder iets te zeggen zette ik het opgenomen gesprek aan. Annekes opschepperige stem galmde. …Ik heb mijn flat verhuurd… Roel is zooo makkelijk… ik eet hier als een vorst…
Zodra Roel het hoorde, zag ik zijn gezicht verkleuren. Ongeloof, schaamte, woede vechten om voorrang. Hij liet zich op een stoel zakken, alsof zijn benen het niet meer deden.
Dus… ze heeft me gewoon voor de gek gehouden. Zegt overal dat ze geen cent heeft, ik heb haar laatst tweehonderd euro meegegeven
En ze gebruikte mijn anti-aging crème voor haar hielen, voegde ik toe, telefoon uit. Wil je haar nog steeds verdedigen?
Roel was lang stil. Hij keek naar zijn handen, ogen glazig. Toen kwam er slechts een zacht:
Sorry, Fem. Echt sorry. Ik had het nooit verwacht. Ze is toch mijn zus, weet je
Ze is je zus, zuchtte ik, en legde mijn hand op zijn schouder. Maar zelfs familie moet niet denken dat ze overal zomaar over jou heen mogen lopen.
De dagen erna maakten we een grote schoonmaak. Ik schrobde de hele flat met Dettol, draaide alle wasjes, gooide resten eten weg en waste de muren waar Anneke met poten tegenaan had gestampt. Alles voor een schoon gevoel.
Anneke probeerde nog te bellen, maar Roel nam niet meer op. Mijn schoonmoeder stuurde een flinke preek per app; Roel antwoordde alleen door het opnamefragment door te sturen. Toen werd het stil.
Na een maand keerde alles terug naar normaal. Lekker samen doordeweeks eten, een film of een boek, rust in huis. Roel bewaakte voortaan de grenzen van ons gezin veel beter; hij wist nu dat vriendelijkheid en slap gedrag iets heel anders zijn.
Ik heb geleerd dat gastvrijheid geweldig is, maar de sleutels tot je huis (en je leven!) moet je heel selectief geven. Soms moet je een deur wijzen om je relatie te redden ook al is het maar je schoonzus met oversized koffer.
Het leven verrast je altijd, maar het belangrijkste recht in je eigen huis is gewoon: geluk.
