Er kwam eens een vrouw bij haar vriendin op visite. Deze vriendin was inmiddels voor de tweede keer getrouwd. Het eerste huwelijk was rampzalig verlopen: de man dronk te veel, gedroeg zich vreselijk en vertrok op een dag naar een ander. Het was een verdrietige periode. En ik, Bart, probeerde mijn vriendin Anne altijd te steunen waar ik kon, haar op te vrolijken, haar moed in te praten… Dáár is vriendschap toch voor, nietwaar?
Tien jaar gingen voorbij. En op een dag ontmoette Anne een nieuwe, fijne vent: Matthijs, belezen, met een goede baan, alles wat haar eerste man niet was. Ik was erg blij voor haar. Toen Anne en Matthijs samen een appartement in Utrecht hadden gekocht, ging ik bij hen op bezoek. Ik nam een appeltaart mee, cadeautjes, en bewonderde hun mooie opgeknapte huis het zag er fantastisch uit!
We zaten aan tafel met thee en taart. De nieuwe man van Anne bleek erg gevat. Hij was duidelijk belezen en had altijd een grapje klaar. Echt over alles, vooral over mij. Over mijn beperkte algemene kennis. Over de ‘rommel’ in mijn hoofd, zoals hij het zelf grappend noemde. Hij lachte dat ik Murakami niet gelezen had, dat Pelevin mij onbekend was, dat wetenschap volgens hem elk bijgeloof en alle onzin weerlegt die ik uitkraamde.
Matthijs maakte zich zelfs vrolijk over mijn kapsel, mijn postuur, en mijn kleding. “Echt een jaren negentig-look,” bulderde hij. Wat een scherpzinnige man, dacht iedereen. Ik verstijfde. Ik wist niet goed hoe ik moest antwoorden tegen zon intellectueel. Anne lachte vrolijk mee, duidelijk trots op haar slimme man.
Toen begon Matthijs ook nog de spot te drijven met mijn kat. Ik probeerde het onderwerp te veranderen door te vertellen hoe ik het poesje gevonden had op straat, hopend zijn schijnwerpers van intellectuele geslepenheid van de boeken naar de poes te verleggen. Maar Matthijs zei: katten zijn verspreiders van ziektes. En wie zwerfkatten in huis haalt, heeft volgens hem vast iets psychisch, een onderdrukte vorm van narcisme.
Anne grinnikte toen haar man voorbeelden noemde van oude vrijsters met heel veel katten.
Opeens schoten de tranen in mijn ogen. Het was kinderachtig, dom, onverwacht. Ik verontschuldigde me, zei dat ik hoofdpijn had gekregen, nam afscheid en vertrok.
Mijn hoofd bonsde echt, alsof iemand er met een hamer op sloeg. Ik schaamde me voor mijn tranen wat een theatrale vertoning! Op straat huilde ik gelukkig niet meer, maar mijn hoofd deed pijn en ik had het ijskoud, terwijl het hartje zomer was. Ik begon te twijfelen aan mezelf dat ik niet gevat kon antwoorden, dat ik Murakami nooit gelezen had, dat ik over een vreemde droom had verteld
Maar eigenlijk had juist de gastvrouw zich moeten schamen dat zij mij uitnodigde en toestond dat haar man mij beledigde. Dat zij glimlachte terwijl haar man haar vriend(in) bespotte, of een geliefde film of boek belachelijk maakte. Dat zij zichzelf toestond dat mensen waar zij om geeft, beledigd werden dat is een stille vorm van verraad.
Verraad is: iemand uit je kring ten prooi geven aan hoon of vernedering. Of aan rampspoed. Dat is wat verraad betekent.
Maar ik kon dat destijds niet zo goed verwoorden. Ik had immers niet zoveel gelezen en was geen intellectueel. Ik wilde alleen maar zo snel mogelijk naar huis, naar mijn kat. Die nooit een boek opensloeg, ook nooit scherpe grapjes maakte, maar wel gewoon naast me op de bank kwam liggen en zachtjes begon te spinnen…
Ik ben daarna niet meer op visite geweest bij Anne. Overigens was dat later ook niet meer nodig: Anne en Matthijs gingen uit elkaar, kregen strijd over de woning, en stonden tegenover elkaar bij de rechter. Matthijs bleek inderdaad een energiek en buitengewoon slim man misschien wel té slim.
Zo gaat het altijd. Degene voor wie men verraad pleegt, verraadt uiteindelijk de verrader zo simpel is het. Het enige wat nodig was geweest, was eventjes het scherpe gepraat op andermans kosten een halt toe te roepen. En niet toe te staan dat je vriend in jouw huis gekleineerd wordt. Misschien had Matthijs haar dan wel gerespecteerd. En had hij het niet gewaagd zo over haar grens te gaan?
Een verrader wordt nooit gerespecteerd. En wordt dan ook altijd moeiteloos verraden.
