Ik ben al tien jaar getrouwd. Samen met mijn man wonen we in een hypotheek-dakwoning. We zijn druk bezig om die lening af te lossen een typisch Hollands streven, want eerst moet die schuld weg voordat we aan koters beginnen. Even alles op orde, dan volgt misschien de gezinsuitbreiding.
Ik heb ook een broer, Rob, getrouwd met Marije zo Hollands als een boterham met kaas. Ze wonen met zn allen in hun piepkleine flatje in Rotterdam. Rob werkt op de markt én in een magazijn en doet daarnaast nog een beetje pakketjes bezorgen in zijn vrije uren. Marije? Die werkt niet, hoor. Nee, die zet kinderen op de wereld met het tempo van een olierende Rotterdamse tram. Ze hebben er al drie rondlopen, Marije is zwanger van nummer vier en ze heeft haar ogen op een vijfde.
Naast alle kinderen hebben ze ook een collectie leningen bij de ING en Rabobank voor allerlei huishoudelijke gadgets airfryers, vaatwassers, een smart koelkast, noem maar op. Mijn man en ik helpen ze soms uit de brand, met een beetje euros of boodschappen uit de Jumbo. En soms, echt waar, komt Marije zelf dingen eisen alsof ze recht heeft op alles.
Dan moeten we haar stevig met beide voeten op de Hollandse klei zetten nee is nee. Dat vinden zij natuurlijk niet zo gezellig; gekwetst zijn ze dan, maar een paar weken later komen ze gewoon weer met een nieuw verzoekje. Jullie hebben toch geen kinderen, en wij straks vier? Jullie moeten ons jullie appartement geven, beweert Marije dan op een toon alsof ze een voorstel doet dat zo goed als de Elfstedentocht.
Waar moeten wij dan naartoe, vroeg ik verbijsterd. Naar onze flat dan, zegt ze. En wij laten huurders in jullie eigen huis. Jullie betalen toch lekker de hypotheek en de huur voor ons? Ze zei het met de stelligheid van een Amsterdammer die vindt dat fietsen altijd voorrang hebben. Denk je nou serieus dat wij jullie last gaan betalen? Natuurlijk! roept ze. En wanneer vertrekken jullie?
Dat was het moment dat ik dacht: je hoort niet thuis in een huis, maar eerder in een psychiatrische kliniek. Weg uit mijn appartement! snauwde ik. Dan ga ik weg en laat ik het kind niet geboren worden. En jij bent straks de schuldige! riep ze boos en stormde de deur uit. Zo ging dat, snel en stiekem, in haar derde maand zwangerschap.
De artsen moesten haar net niet uit het water vissen. Om twee uur ‘s nachts kwam Rob woedend naar het ziekenhuis, blies mij verwijten in het gezicht alsof hij een storm van de Noordzee was. Mijn man draaide hem vakkundig om zijn as, vroeg wat er aan de hand was. Ik vertelde het verhaal, waarna mijn man zijn hoofd een paar keer in een koude wasbak dompelde om hem te kalmeren en Rob de deur wees. Sindsdien heb ik geen broer meer lekker rustig, maar ook een beetje verdrietig. Tja, dat is typisch Nederland.
