Je vraagt je af hoe ik eigenlijk op dit punt in mijn leven ben beland en hoe ik dit heb kunnen accepteren, maar laat me je vertellen: alle vrouwen die liefhebben zijn blind, en ik was geen uitzondering. Mijn hele leven heb ik geprobeerd, geleerd en gestreden. Al vanaf mijn kindertijd zei mijn moeder: als je een goed leven wilt, moet je keihard werken. Ze zei ook altijd dat een vrouw sterk en zelfstandig moet zijn, zodat ze, als het leven onverwachte wendingen neemt, zichzelf kan redden.
Dat laatste advies heeft me uiteindelijk een gemene streek geleverd. Telkens als ik een date had, gedroeg ik me zó onafhankelijk dat nauwelijks een Nederlandse man me wilde ontmoeten. In die tijd zochten de meeste mannen een zachte dame, eentje die hen hun mannelijkheid liet zien en die voor hen wilde zorgen. Maar ik had alleen mezelf in de gaten.
Op een gegeven moment lag mijn focus volledig op werk. Tot mijn 35ste was ik een oude vrijster, totdat ik Frank ontmoette. Hij was even oud als ik. Tot mijn verbazing accepteerde hij mijn onafhankelijkheid gewoon. Hij drong er nooit op aan om iets voor me te doen als ik aangaf het zelf te regelen. Frank kwam nooit met een bos tulpen aanzetten en hij fluisterde geen zoete, tenenkrommende woordjes in mijn oor iets waar ik werkelijk allergisch voor ben. Met hem was ik een gelijke partner. Achteraf had ik misschien moeten weten wat de prijs was voor deze zogenaamde gelijkheid, die eigenlijk niet eens gelijkheid was.
We trouwden en hij kwam bij mij wonen. Frank had geen eigen appartement hij woonde nog bij zijn moeder in Rotterdam. Bij mijn schoonmoeder intrekken, daar kon ik echt niet aan beginnen; ik had genoeg horrorverhalen gehoord uit de Nederlandse koffiecorner. De eerste maand gaf Frank geen cent van zijn salaris, want hij moest zogenaamd een lening aflossen die hij had afgesloten voor de operatie van zijn moeder.
Ik zei niets, was begripvol. We zijn een familie laat hem die lening maar afbetalen, daarna pakken we alles samen aan. Maar zeven maanden later was die lening zogenaamd nóg niet afgelost. Hij klaagde dat hij te weinig betaald kreeg, dat zijn uren waren ingekort, dat er altijd wel wat was. Ik betaalde voor boodschappen, uitjes en de energierekening alles. Toen begon hij over sparen voor een huisje in Drenthe, voor de vakanties, zogenaamd.
Maar vijf jaar lang liet hij nooit een bankafschrift zien. Wij zijn toch een familie? Dit ging niet langer, dus ik ging het gesprek met hem aan. Hoe kon het dat ik hem al vijf jaar onderhield? Dit was toch niet normaal? Hij stopte al zijn spullen in een Albert Heijn tas en vertrok terug naar zijn moeder. Ja, echt waar, zonder te knipperen. Drie dagen later, toen ik het niet meer aankon, haalde ik hem maar weer op. En ja hoor, het verhaal herhaalde zich. Geen cent van hem, nergens voor. En ik was inmiddels doodop. Hoe fijn zou het zijn om een keer geld uit te geven aan een typisch Hollandse frivoliteit een nieuwe fiets, een weekendje Texel maar nee, alles ging op aan onze gezinsuitgaven. Wat moet ik nu? Scheiden? Veranderen mannen als Frank echt nooit?
