Er was eens een gewone, bescheiden jongen uit Utrecht, Thijs van der Linde, zonder slechte gewoontes. Voor zijn 25ste verjaardag gaven zijn ouders hem een appartement in de stad. Zo begon hij voor het eerst alleen te wonen. Thijs werkte als softwareontwikkelaar, hield van rust en kalmte, en had weinig sociale contacten.
Om zich niet te verliezen in eenzaamheid, besloot hij een katje in huis te nemen. Niet zomaar een katje: deze had een aangeboren afwijking aan zijn voorpootjes. De vorige baasjes wilden hem afmaken, maar Thijs kreeg medelijden en nam het diertje bij zich. Hij noemde hem Sjoerdje. Samen leefden ze prettig: Thijs haastte zich elke werkdag naar huis, waar Sjoerdje hem altijd op het wollen tapijt in de gang opwachtte.
Na een tijdje begon Thijs te daten met een collega, Fenneke Bos. Fenneke bleek gezellig, spontaan en won snel Thijs hart. Al na een maand trok ze bij hem in. Al snel werd duidelijk dat zij weinig ophad met Sjoerdje. Ze vroeg Thijs of hij de kat naar het asiel wilde brengen, maar Thijs weigerde. Sjoerdje betekende te veel voor hem.
Fenneke liet het er niet bij zitten en bleef Thijs bestoken met verzoeken om de kat weg te doen. Toen Thijs volhield dat Sjoerdje zou blijven, vond ze dat Sjoerdje hun opvoeding in de weg zat: We kunnen niet zon misvormde kat houden, dat past niet bij ons imago. Thijs werd verscheurd tussen zijn gevoelens voor Fenneke en zijn liefde voor Sjoerdje.
Zijn ouders keurden het gedrag van Fenneke duidelijk af. Ze vonden haar brutaal en onbeschoft. Ze smeekten Thijs om vooral niet te snel te trouwen, en goed na te denken over zijn keuze.
Toen de ouders van Fenneke een weekend langskwamen, vielen voor Thijs eindelijk alle puzzelstukjes op hun plek. Fennekes vader barstte in lachen uit toen hij Sjoerdje zag. Wat een maf beest, schamperde hij bij binnenkomst. Thijs verdedigde zijn kat, maar de hele avond maakten Fenneke en haar vader grappen over de lelijkheid van Sjoerdje. Ze amuseren zich kostelijk met het bedenken van plekken waar Sjoerdje beter tot zijn recht kwam de schuur, het weiland, het dierenasiel. Fennekes moeder lachte uitbundig met hen mee.
De volgende dag, na zijn werk, merkte Thijs dat het muisstil was thuis. Sjoerdje was weg. Op zijn vraag waar de kat was, zei Fenneke koeltjes dat ze hem naar de dierenkliniek had gebracht en daar had achtergelaten.
Verslagen stormde Thijs het huis uit, wanhopig op zoek naar zijn kleine vriend. Vijf uren lang fietste en zocht hij door Utrecht. En hij vond hem: Sjoerdje kroop angstig in zijn armen en begon zacht te spinnen, zo blij om zijn baasje weer te zien.
Terug thuis keek Thijs Fenneke recht aan. Zijn stem trilde van emotie. Pak je spullen. Ik wil je hier nooit meer zien. Fenneke slikte haar trots in, pakte de volgende ochtend zwijgend haar koffers en vertrok, zonder om te kijken. Ze had nooit verwacht dat een kat belangrijker zou zijn dan zij.
Sindsdien wonen Thijs en Sjoerdje samen in het zonnige appartement in Utrecht. Ze zijn gelukkig, samen op hun eigen bijzondere manier.
