Nadat mijn dochtertje geboren was, zat er ineens wat meer gewicht aan mijn lijf. Echt zwaarder werd ik niet, maar… Mijn man begon te klagen over van alles wat daarop sloeg. In plaats van te zeggen: Geeft niks, lieverd, je bent nog steeds de beste, en me gewoon tijd te geven om me weer mezelf te voelen, vertrok hij. Hij ging zo radicaal weg dat hij op een dag simpelweg nooit meer thuiskwam. Ineens stond ik daar, met een kind in mijn armen. De rest kun je zelf wel invullen, het spreekt voor zich.
Op een gegeven moment was ik helemaal uitgeput van mezelf steeds naar beneden halen. Ik vond de kracht om mijn leven weer op te pakken. Ik adopteerde een hond, die ik de typisch Nederlandse naam Max gaf, en samen begonnen we elke ochtend een rondje te joggen door het Vondelpark. Beetje bij beetje trainde ik mijn buikspieren weer. Al waren die ochtendrondes in het begin een mentale worsteling, het hielp me om mijn hoofd leeg te maken van al die donkere gedachten. Sport werd mijn uitlaatklep. Toen ik een baan vond in Amsterdam, schreef ik me in bij de sportschool, een plek die mijn routine werd.
Anders dan de norse trainer op de sportschool uit mijn buurt, bleek de fitnesscoach in deze club juist geduldig en oplettend. Na jaren van trouwe bezoeken en doorzetten in de sportschool, had ik niet alleen mijn figuur terug, op sommige plekken is hij er zelfs op vooruitgegaan, als ik eerlijk ben. Minstens anderhalf keer zo goed als vroeger! Ik vond mezelf weer leuk, ik ging mijn lijf waarderen.
Op een dag, na het sporten, liep ik met een sporttas over mijn schouder en mijn joggingbroek aan richting huis. Toen zag ik mijn ex-man voor de deur staan: met bloemen en een doos chocolade. Blijkbaar klopte hij al aan, maar mijn zoon Stijn deed niet open. Pas toen ik erbij kwam, besefte ik: dit is precies zon moment waarvan je droomt als je ooit bent achtergelaten…
Dat ik hem kon laten voelen wat spijt écht betekent. Ik deed mijn handen in mijn nek, maakte ter plekke vijf sit-ups, schikte mijn sportshirt en stapte op hem af.
En weet je wat hij zei? Mevrouw, woont u hier in dit blok? Zou u de deur open kunnen doen?
Met bittere lach moest ik mijn gezicht bedekken, ik voelde tegelijkertijd een heerlijke triomf van binnen, en ik stapte opzij. Heb ik iets grappigs gezegd? vroeg hij ineens geïrriteerd. Wat brengt u zo aan het lachen? Ik antwoorde: Daar in het stadhuis, toen ik zwoer je te steunen en te beschermen… Ik keek hem recht aan. Nog steeds kan ik lachen en dat is vooruitgang. Zijn blik gleed over me heen. Je hebt tien seconden om uit deze tuin te vertrekken, zei ik vastberaden, zonder grapje. Mag ik mijn zoon nog even zien? smeekte hij zachtjes. Wegwezen. Nu. Even keek ik hem achterna, hij draaide zich nog een paar keer om… Maar het had geen zin. Wensen gaan uit als je ze zelf waarmaakt.
Wat ik geleerd heb? Je moet nooit je geluk afhankelijk maken van iemand anders. In Nederland zeggen we: je bent zelf de architect van je leven. Ik ben het bewijs je eigen kracht is meer waard dan welke terugblik dan ook.
