Mijn ouders voedden mij als kind op met de gedachte: Iedereen heeft hulp nodig, ongeacht wie ze zijn. Maar wees voorzichtig en laat je goedheid niet misbruiken. Ik kende geen andere manier; ik probeerde altijd de mensen om mij heen zo goed mogelijk te helpen. Ja, onderweg kwam ik een paar onsympathieke lieden tegen, maar zij maakten mij uiteindelijk sterker en bedachtzamer.
Een jaar geleden verhuisde ik naar een klein stadje in Noord-Holland. Ik vond er een fijne baan op een gemeentekantoor en werk daar tot op de dag van vandaag. Mijn salaris is keurig, ik heb geen klachten. Tijdens mijn eerste weken hielpen collegas met alles, en inmiddels zijn ze vrienden geworden waar ik echt op kan bouwen.
Midden in de week had ik een vrije dag. Ik besloot flink boodschappen te doen; mijn voorraad thuis was bijna op. Toen ik het Albert Heijn-filiaal verliet, werd ik plotseling besprongen door een klein jongetje.
Mevrouw, wilt u ons helpen? We hebben geen geld voor eten! Kom nou, Daan! riep een oudere broer, die erg veel op hem leek. Val de mensen niet lastig, niemand zal toch iets voor ons kopen. Laten we gaan! Maar ik heb honger! Je hebt al drie dagen niets gegeten, net als ik! waren ze dakloos, of gewoon uit een gezin waar het niet goed ging? dacht ik bij mezelf. Hier, neem dit maar, zei ik en gaf de tas met boodschappen. Maak je geen zorgen, ik haal zelf zo nog wat.
Het oudere jongetje schudde zwijgend zijn hoofd, pakte de hand van zijn broertje en liep weg. De kleine bleef huilen, maar het was geen gewoon gejank het was smeekbede om hulp.
Inwendig voelde ik een beklemming toen ik die jongens zag verdwijnen. Ik liep naar mijn auto, maar kon alleen maar aan hen denken. Opeens zag ik diezelfde kleine jongen, voorbijgestreept door mensen die niets van hem merkten.
Direct dacht ik dat zijn broer terug zou komen, dus stapte ik in de auto en wachtte nog even, keek in de zijspiegel.
Na een half uur was de oudere broer nog niet teruggekeerd, en ik besloot toch maar naar het jongetje te lopen. Hij was eerst blij mij te zien, maar werd dan opeens stil; zijn broer had hem verboden met mij te praten. Maar, dankzij wat eten wist ik hem toch tot een gesprek te verleiden.
Daan was vijf jaar oud en kende zijn ouders niet. Ze waren volgens hem meteen na zijn geboorte spoorloos verdwenen. Alleen zijn grote broer, Ruben, was er nog.
Ruben dook overigens tijdens mijn gesprek met Daan lange tijd niet op. We begonnen ons zorgen te maken, waarop ik contact zocht met de politie. Ik beschreef Ruben zo goed als ik kon. De politie nam Daan mee. De week erna liep ik op eieren, kon s nachts niet slapen, steeds waren die jongens in mijn hoofd. Gelukkig werd ik via een nummer dat ik aan de politie had gegeven gebeld.
De ouders van Daan en Ruben waren overleden; Ruben was terecht. Beide broers zouden naar een kindertehuis gaan, maar het werd mij verteld dat ik in aanmerking kwam om hen te adopteren.
Een paar maanden later mocht ik Daan en Ruben opnemen in mijn huis. Ondanks dat ik ongehuwd was, vertrouwde men mij.
Ruben kon naar school en moest daar aansluiting vinden bij andere tieners zoals hij. Het verliep niet makkelijk, maar ik stond hem zo goed mogelijk bij. Volgend jaar zal Daan naar groep 3 gaan. Ik heb geen spijt van mijn keuze. Ik ben dankbaar dat het lot ons samenbracht.
