Dit verhaal speelde zich zo’n vijftien jaar geleden af. Een meisje uit het kinderhuis keek mij een paar minuten lang met haar helder groene ogen aan, en vroeg plotseling:
Heeft u een dochter?
Nee, antwoordde ik verbaasd, terwijl ik probeerde te raden waar dit naartoe zou gaan.
Ze zuchtte diep en zei met een droevige blik:
Zou u dat niet leuk vinden?
Terwijl ik haar vraag liet bezinken, zei ze zachtjes:
Ik kan uw dochter zijn. Tenminste, als u dat wilt…
Mijn gedachten vlogen alle kanten op. Ik had een zoon van twintig, en een tweede kind stond bepaald niet op mijn wensenlijstje. Maar haar opmerking: Een dochter is nooit te veel, en die grote verwachtingsvolle ogen kregen me toch aan het wankelen.
Stiekem had ik altijd al gedroomd van een dochtertje. Zon kleine prinses aan wie ik schattige jurkjes kon kopen, met wie ik naar de HEMA kon voor haaraccessoires, samen make-up kon ontdekken en eindeloos spelletjes zoals knikkeren-dat-eigenlijk-niet-mag-voor-meisjes kon spelen. Maar het bleef bij een zoon, en een tweede kind kreeg ik niet over mijn Hollandse hart. Dus dacht ik: ik ben een volwassen vrouw, kan ik nu nog wel aan een dochter beginnen? Zeker nu die wens al zo lang sluimert?
Natuurlijk wil ik dat! floepte ik eruit, en ze vloog me om de hals alsof we nooit anders hadden gedaan dan moeder en dochter zijn.
Met die omhelzing schonk ze me alle liefde die ze jarenlang in het kindertehuis had opgespaard. Lonneke zoals ze heette was vijf jaar. Ze was al sinds haar anderhalfste in het tehuis, nadat haar ouders bij een auto-ongeluk waren omgekomen waarbij zeven mensen het leven lieten. Sindsdien droomde Lonneke van een familie, maar omdat zoveel Nederlandse gezinnen kinderen wilden adopteren, werd haar nieuwe start steeds vooruitgeschoven.
Jullie kunnen je niet voorstellen hoe blij ze was met haar nieuwe familie, en hoe razendsnel ze alle namen van haar nieuwe ooms, tantes, neven, nichten en zelfs de hond wist uit haar hoofd te leren. Iedereen verloor meteen zijn Hollandse nuchterheid voor haar charme, want ze was gewoonweg een schat van een meisje. Mijn man deed aanvankelijk nog stoer en zag het niet zitten, maar de eerste minuut dat hij Lonneke ontmoette, was hij verloren hij lachte zelfs om haar mopjes en noemde haar al snel ons meisje.
Al gauw riep Lonneke ons mama en papa, en mijn man dacht er niet meer aan haar ooit te laten gaan. Lonneke paste zich verbazingwekkend makkelijk aan binnen no-time liep ze met de rest mee naar school. In de brugklas viel ze meteen op met haar slimme hoofd en originele opmerkingen (ze kon in de eerste week al beter hoofdrekenen dan menig docent). En haar nieuwste passie? Ja hoor, Lonneke schrijft nu gedichten en leest ze op tijdens familiefeestjes al naar gelang ieder geduld wil opbrengen.
Tegenwoordig is ze de lieveling van de hele familie en ik bedank nog iedere dag mijn boerenverstand dat ik tóch naar dat kindertehuis in Utrecht ging. Want soms moet je gewoon je klompen achterna lopen.
