Zon half jaar geleden ben ik getrouwd met Jeroen. Mijn moeder hielp ons het woonprobleem op te lossen door ons haar eenkamerappartement in Utrecht ter beschikking te stellen. Ze was er wel duidelijk over dat we er maximaal acht jaar mochten blijven wonen: mijn jongere zusje zou volwassen worden en zodra dat gebeurde, werd het appartement verkocht en het geld eerlijk verdeeld.
Iedereen vond die afspraken prima. De bruiloft was prachtig en vond plaats in een sfeervol restaurant. We deelden de kosten: ik had wat spaargeld en Jeroen verdiende goed.
De dag na het feest begon Jeroen over de gezinsfinanciën.
Hij stelde een gescheiden potje voor. Uit zijn berekeningen bleek dat we een bepaald bedrag nodig hadden om de vaste lasten, boodschappen en uitjes te betalen, en dat we allebei de helft zouden bijdragen. Daarbij moest ieder van ons minimaal twintig procent van het salaris sparen voor een koophuis. Wat er overbleef, bleef van onszelf: hij hield zijn geld, ik het mijne.
Voor mij was dat flink aan de prijs. Mijn salaris is niet zo hoog als dat van Jeroen. Ik zei hem meteen dat ik het lastig vond om iedere maand zoveel te betalen en dat ik vond dat echtgenoten gewoon een gezamenlijke rekening moesten hebben. Jeroen zei kalm dat we allebei ons best moeten doen voor onze toekomst samen.
Als het nu al lastig was voor mij, moest ik maar een betere baan zoeken, vond hij. Maar ja, we wonen in Amersfoort, niet direct een stad vol goedbetaalde functies. Jeroen werkt bij het bedrijf van zijn oom.
Ik besloot er een bijbaan naast te nemen. Zo leefden we: elke maand sparen, ik lette op de kleintjes, hield geld apart voor de feestdagen en cadeautjes. Zelf trakteerde ik mezelf vrijwel nergens op. Jeroen daarentegen genoot volop, kocht chique kleding en dure eau de cologne.
Op een dag kwam het gesprek op vakantie. Jeroen stelde een reis naar Italië voor. Maar weer zouden we ieder zelf betalen. Ik had geen tijd om zo veel bij elkaar te krijgen, dus uiteindelijk ging hij alleen.
Ik voelde me vreselijk gekwetst, maar zweeg. De relatie was belangrijker voor mij. Enkele maanden later hoorde ik dat de zaak waar mijn moeder werkte failliet was gegaan. Op haar vijftigste vond ze het ontzettend lastig om een nieuwe baan te vinden, en ze zorgde nog voor mijn opgroeiende zusje. Tot dan toe redde ze het prima alleen, maar nu raakte haar spaargeld op.
Mijn moeder belde me en vroeg of ik kon helpen. Ik kon geen nee zeggen. Daardoor lukte het me deze maand niet om naar het spaarpotje voor het huis bij te dragen. Toen Jeroen het hoorde, reageerde hij verwijtend, vond dat ik niet met geld om kon gaan.
Je kunt niet sparen en je kunt niet mee naar zee. Wat heb je je familie eigenlijk te bieden met zon laag salaris? zei Jeroen steeds maar weer.
Zijn woorden kwamen hard aan. Ik zei dat ik teleurgesteld was en hem egoïstisch vond. Hij antwoordde heel rustig: Je bent niet met me getrouwd voor het geld, toch? Iedereen staat toch voor zichzelf in het leven.
Jeroen vindt oprecht dat je alles strikt gescheiden moet houden. Maar ik geloof dat familie elkaar juist hoort te steunen. We staan lijnrecht tegenover elkaar een middenweg lijkt onmogelijk. Vandaag weet ik niet meer of ik op deze manier nog verder met hem samen wil wonen…
