Dagboek,
Na onze bruiloft liep alles tussen mijn vrouw en mij geweldig. We besloten te trouwen met het idee voorlopig bij haar ouders in te wonen. In die periode verhuisden mijn ouders naar de kust en verkochten hun appartement. De opbrengst werd eerlijk verdeeld tussen mijn zus en mij. Met dat geld, aangevuld met een bijdrage van mijn schoonvader, konden we een ruim eenkamerappartement kopen. We plaatsten een scheidingswand om er twee kamers van te maken. We dachten dat de extra kamer ooit voor een kind zou zijn, maar dat liep toch anders.
In het begin wilden we gewoon geen kinderen. Toen kregen onze carrières een flinke boost en raakten we helemaal verstrikt in het werk. Uiteindelijk bleek het ook gewoon niet te lukken, en mijn vrouw wilde niet naar een arts. Zelf stond ik er ook niet om te springen. We waren samen gelukkig en maakten ons niet druk om wie ons later een glaasje water zou komen brengen. Vrienden met kinderen speelden hierin ook een rol; zij zaten vaak diep in de schulden en zagen er allesbehalve gelukkig uit. We besloten gewoon af te zien van kinderen; het leven liep nu eenmaal zo.
Toen we beiden 33 waren, investeerden we samen in een nieuw appartementencomplex in Rotterdam. Het bedrag was niet buitensporig, dus we durfden het risico aan ondanks het advies van sommigen om het niet te doen. Op ons zevenendertigste was het appartement klaar om te betrekken. We hebben een simpele renovatie gedaan zodat het nog mooier werd. Mijn vrouw noemde het onze oudedagsverzekering: als we ooit kinderen zouden krijgen, was het voor hen, en als dat niet zo was, dan voor onze neefjes en nichtjes.
Voorlopig besloten we het appartement te verhuren. We probeerden het eerst zonder makelaar en zetten een berichtje in verschillende vriendenapps om extra tips te krijgen waar we het konden aanbieden. Plots kwam de vraag: of vrienden van ons met kinderen daar mochten intrekken. Ze woonden al jaren in slechte huurhuizen, maar dit was een nieuw gebouw, goed gerenoveerd en ze konden waarschijnlijk op vriendenkorting rekenen.
Achteraf gezien hadden we nooit over ons appartement tegen vrienden moeten praten. We hadden niet verwacht dat sommigen interesse zouden hebben in een huurwoning.
Het is maar één kamer, jullie gezin is toch te groot? probeerde mijn vrouw.
Maakt niet uit, kregen we te horen. We wonen nu ook klein. Uit jullie fotos blijkt dat het ruimer is dan waar we nu zitten.
Maar het is wel nieuw, en jullie hebben kinderen en een kat …
Dus jullie zijn bang dat we het slopen? Vinden jullie ons zulke varkens?
We gaven aan dat we erover moesten nadenken, maar zelf wilde ik daar eigenlijk helemaal niet aan beginnen. Ik ben weleens bij hen thuis geweest; het was er altijd een chaos. Uiteindelijk schoof mijn vrouw het op mij af om ze te bellen en vriendelijk af te zeggen, wat natuurlijk lastig was.
De reactie die ik kreeg, was als volgt:
Jullie hebben al een tweede woning, straks erven jullie het huis van jullie ouders, en dan is het nóg niet genoeg? Jullie blijven straks alleen zitten in al die huizen, zonder kinderen, zonder vrienden, zonder plezier in het leven!
Is dat nou eerlijk? We hebben ze echt niets beloofd. Het is toch niet mijn schuld dat zij kinderen hebben zonder fatsoenlijk huis en zonder hulp van hun ouders? Iedereen maakt zijn eigen keuzes in het leven, waarom mogen wij ons appartement niet gewoon aan een onbekende verhuren voor een marktconforme prijs, in plaats van vrienden een plezier te doen ten koste van onszelf?
