TOEVAL OF LOT
Annelies trouwde toen ze achttien was. Althans, officieel getrouwd was ze eigenlijk niet In haar dorp woonde een begeerde vrijgezel, een soort lokale beroemdheid waar alle meisjes van droomden. Annelies wilde haar rivalen te slim af zijn en dat lukte haar ook. Ze raakte zwanger
Deze onverwachte mededeling sloeg bij de jongen, Mees, in als een bom. Ja, Annelies was er heilig van overtuigd dat een jongeman, geconfronteerd met zulk nieuws, zich verplicht zou voelen haar te trouwen. Maar Mees had geen seconde gedacht zijn leven aan haar te binden. Laat eerst maar eens bewijzen dat ik de vader ben, vond hij.
Annelies huilde haar verdriet uit in haar kussen en biechtte alles op aan haar moeder. Haar moeder, een nuchtere vrouw, suste haar: Ach, het dorpsgerucht kruipt vanzelf bij iedereen naar binnen Je kunt niet elke roddel tegenhouden. Ga naar de stad en begin daar een nieuw leven.
Binnen de gestelde tijd werd haar dochtertje geboren, ze noemde haar Maartje. Zodra Maartje een jaar oud was, besloot Annelies de stap naar de stad te zetten. Haar moeder paste ondertussen op de kleindochter, zodat Annelies haar draai kon vinden.
Direct nadat Annelies uit de trein stapte, werd ze aangesproken door een vlotte waarzegster:
Maak mijn hand gouden, schat! Ik vertel je de waarheid!
Annelies stak haar hand uit:
Voorspel maar, ik betaal straks wel
De waarzegster bestudeerde haar handpalmen en sprak toen plechtig:
Ik zie, lieve schat, dat je vier kinderen zult krijgen! Een breuk Een kerk Je ontmoet je lotsbestemming na je veertigste!
Annelies gaf haar een paar euro in kleingeld.
Je kletst maar wat! Ik heb maar één dochter!
Maar de waarzegster was al verdwenen.
Terwijl ze verder liep, dacht Annelies na: Welke kerk? Ik ben daar van mijn leven nog nooit geweest. Vier kinderen? Laat ik eerst Maartje maar eens groot zien te brengen en zelf niet kopje onder gaan.
Ze haalde haar schouders op de ontmoeting was snel vergeten.
De eerste jaren in de stad waren zwaar. Annelies schuwde geen werk overdag, s nachts, alles wat geld opleverde. Afmattend. Tijd voor zichzelf was er niet. Ze haalde net het bed om in een diepe slaap te vallen.
Op een voorjaarsdag, toen de zon de wereld verwarmde, keek Annelies kritisch in de spiegel. Ik heb mezelf verwaarloosd… maar ik ben eigenlijk best aantrekkelijk! Mijn leven gaat zo snel voorbij, alles draait om werken. Tijd voor iets groters. Voor liefde.
Ze friste zichzelf op en besloot dan eindelijk de aandacht van haar afdelingshoofd, Wouter een vrijgezel en best knap te trekken. Hij drinkt wel eens te veel, dacht Annelies, maar dat komt vast omdat er nog geen liefdevolle vrouw in zijn leven is. Als wij trouwen, stopt hij wel.
Wouter wist dat Annelies een dochter had. Toen hun kantoorromance eindigde in een huwelijksfeest, vroeg hij Annelies Maartje naar de stad te halen. Maartje was vijf en raakte snel vertrouwd met haar ‘papa Wouter. Een jaar later kregen ze samen een zoon, Sander. Ze sloten samen een hypotheek af voor een appartement en een auto. Klusden, kochten meubels. Annelies was dolgelukkig haar droom van een warm, vol huis leek uit te komen.
Toen kreeg hun afdeling een nieuwe collega. Die had haar oog meteen op Wouter laten vallen. En welke man kan weerstand bieden aan de charme van een jonge, aantrekkelijke, vastberaden vrouw? Wouter begon later thuis te komen, dienstreizen werden frequenter Smeekbedes over haar en de kinderen hadden geen zin.
Drie zenuwslopende jaren, ruzies en het bespioneren eindigden in een scheiding. Wouter liet Annelies en de kinderen achter in het ruime appartement met de lopende hypotheek. Ze nam ontslag; elke dag haar ex en zijn nieuwe liefde tegen het lijf lopen, trok ze niet. Annelies begreep niet wat ze verkeerd had gedaan. Was ze geen goede echtgenoot, had ze niet van Wouter gehouden? Hij dronk niet meer, hij had het gezin. Wat was er misgegaan?
Haar vriendin legde het uit:
Annelies, je man is gewoon bezweken aan begeerte dat overkomt de besten! Dat is geen liefde. Passie kan alles vernietigen, echte liefde bouwt op. Liefde doet geen pijn zoals deze jezelf en de kinderen raakt. Misschien komt Wouter ooit tot inkeer, misschien begrijpt hij het nooit. Blijf sterk, lieve vriendin!
Annelies luisterde, slaakte een diepe zucht en besloot: mocht Wouter ooit terugkomen, dan zou ze hem vergeven, want haar liefde voor hem was niet gestorven.
Zeven jaar gingen voorbij in alleen-zijn. Dochter en zoon werden tieners. Toen laaide opnieuw een vlammetje in haar hart. Haar beste vriendin stelde voor Annelies voor te stellen aan haar broer, Karel: vijftig jaar, pas gescheiden, waarom niet? Het speelde zich af rond kerst; Annelies hoopte vurig dat het goed zou lopen.
Verzorgd, op hoge laarzen, rende ze de trap af; ze was, zoals het een vrouw betaamt, iets te laat. Spannend! Hoe zou het uitpakken?
Buiten was het spekglad. Voor ze het wist, lag ze in een dik pak sneeuw. Haar hak was afgebroken, haar enkel deed vreselijk veel pijn en er was niemand in zicht. Ze keek om zich heen en zag dat ze vlak voor een poort zat een kerk.
Mevrouw, kan ik u helpen? Vlakbij stond een man een échte verschijning.
Annelies probeerde op te staan, maar kreunde van de pijn en barstte in tranen uit.
Dat is een breuk! stelde de man, die zich Paul noemde, direct vast. Ik neem u mee naar mijn kliniek.
Annelies werd door haar redder in zijn auto gedragen. Ze bleef maar huilen. Ze moest denken aan haar ex-man, die inmiddels zijn baan kwijt was geraakt, was afgegleden, en ook zijn nieuwe vriendin al weer kwijt was.
Met haar been in het gips bleef ze tot de lente aan huis gekluisterd. Paul bracht haar professioneel onder zijn hoede hij was orthopedisch chirurg.
Op een dag vroeg Annelies:
Paul, wat deed jij die dag bij de kerk?
Ik kwam bidden, antwoordde hij kalm.
Maar artsen in Nederland gaan die naar een kerk?
Paul lachte: Gekkerd, natuurlijk! Sommige wel. We vragen God om wijsheid. We werken met mensenlevens en als chirurg mag je je simpelweg geen fouten permitteren.
Hm Ik, ongelovige, heb nooit iets gehad met de kerk. En ik ben al 42
Geeft toch niet, Annelies! Wij komen er samen wel uit. Word maar eerst snel beter, stelde hij haar gerust.
Samen? vroeg Annelies blij verrast.
Ben je daar op tegen? Paul kneep zijn ogen tot spleetjes.
Ik ben akkoord, Paul!
Kort daarna verhuisde Annelies met Sander bij Paul in. Hij voedde zelf zijn twee zoons op van 14 en 16; hun moeder deed afstand, hield zich bij alimentatie, maar zag haar kinderen nooit meer. Annelies raakte goed bevriend met de jongens, en Sander vond het heerlijk om samen met zijn bonusbroers te voetballen.
Niet veel later werd er in de kerk een dubbelhuwelijk voltrokken Paul en Annelies, Oskar en Maartje (Annelies dochter).
Terwijl ze haar nieuwe leven binnentrad, arm in arm met haar man, dacht Annelies ineens terug aan de voorspelling van de waarzegsterNa het feest, terwijl de muziek zacht wegebde onder de hoge gewelven, keek Annelies omhoog naar het licht dat door de oude glas-in-loodramen viel. In haar hand voelde ze de warme vingers van Paul, en aan de andere kant die van haar volwassen dochter Maartje stralend in het wit, gelukkig als nooit tevoren.
Daar stonden ze dan, bij het altaar waar ooit een onbekende waarzegster haar toekomst had voorspeld. Vier kinderen telde ze nu om zich heen Sander, Maartje, en Pauls twee jongens ieder met hun eigen verhalen, breuken, littekens en dromen.
Toen buiten de kerk de eerste voorzichtige voorjaarszon over het plein viel, glimlachte Annelies. Het leven is grillig, vol bochten en barsten, dacht ze, maar soms lijmt het lot de scherven tot iets prachtigs. Ze kneep even in Pauls hand.
Maartje lachte naar haar moeder, Oskar trok zijn jasje recht, de jongens gooiden een arm om elkaars schouder en Sander huppelde vrolijk vooruit. Aan het eind van het pad keerde Annelies zich nog één keer om en keek naar de oude kerk.
Met opgeheven kin liep ze haar nieuwe leven in hand in hand, omringd door haar eigen, samengestelde, onverwachte geluk. De voorspelling van lang geleden danste in haar achterhoofd.
Mijn lot, dacht Annelies, heb ik nooit gekozen. Maar vandaag kies ik voor liefde en het leven lacht terug.
