Op onze trouwdag gaf mijn man me een envelop met de DNA-testresultaten van onze kinderen.
“Jij denkt vast dat dit een cadeau is, maar hoe kon je?” Lotte hield de witte envelop tussen twee vingers vast, alsof die haar kon verbranden. “Op onze trouwdag, Maarten! Onze vijftiende trouwdag!”
Maarten stond bij het raam en keek naar de zonovergoten tuin. Zijn brede schouderpartij stond strak.
“Je moet me begrijpen, Lotte. Ik had het recht om te weten.”
Om hen heen lagen de sporen van de feestelijke avond halfvolle champagneflessen, restjes taart met vijftien kaarsjes, een bos lelies in een hoge vaas. Hun buitenhuis in Drenthe, dat ze vijf jaar geleden hadden gekocht, voelde opeens vreemd en kil aan, ondanks de zomerhitte buiten.
“Weten wat? Dat Thijs niet jouw zoon is?” Lotte smeet de envelop op tafel. “Dit is een verschrikkelijke fout. Ik heb je nooit bedrogen, hoor je dat? Nooit!”
Maarten draaide zich naar haar toe, strijd tussen woede en pijn in zijn ogen.
“Leg me dan deze resultaten uit. Leg uit waarom hier staat dat de kans op vaderschap minder dan één procent is!”
De voordeur sloeg dicht. In de deuropening verscheen Fleur, hun veertienjarige dochter. Lang, net als haar vader, met dezelfde diepliggende grijze ogen.
“Wat is er hier aan de hand?” Haar blik schoot van haar vader naar haar moeder. “Ruzie? Op jullie trouwdag?”
Lotte griste de envelop van tafel.
“Niks, Fleur. We hebben het gewoon over… werkdingen.”
“In het weekend?” Fleur kneep haar ogen samen, een blik die ze van haar vader had geërfd. “Prima, als jullie niks willen zeggen. Ik ga naar Lieke, we wilden naar de bios.”
Toen Fleur weg was, zakte Lotte op een stoel.
“Waar is Thijs?”
“Bij de Jansens. Die hebben hem na het voetballen opgehaald, hij blijft daar slapen.” Maarten pakte de fles en schonk zichzelf champagne in. “Grappig, hè? We vieren vijftien jaar huwelijk, en ik kom erachter dat ik tien jaar een kind van een ander heb opgevoed.”
“Hij is niet van een ander!” Lotte sprong overeind. “Hoe kun je dat zeggen? Jij bent zijn vader, jij hebt hem vastgehouden toen hij net geboren was, jij hebt hem leren fietsen, jij”
“Ik dacht dat hij van mij was!” Maarten zette het glas hard neer, champagne klotste over het tafelkleed. “Nu weet ik niet wat ik moet denken. Wie is hij, Lotte? Van wie is hij?”
“Van mij en van jou. Onze zoon. Er is een fout gemaakt met die test.”
“Drie keer heb ik het laten checken, Lotte. Drie! Ik wilde de eerste uitslag niet geloven.”
Lotte voelde de grond onder haar wegzakken.
“Wanneer begon je te twijfelen? Waarom liet je überhaupt die test doen?”
Maarten zweeg even, haalde diep adem.
“Victor.”
“Victor? Je oude collega? Wat heeft hij ermee te maken?”
“Twee weken geleden liep ik hem toevallig tegen het lijf bij de bouwmarkt. We raakten aan de praat. Hij vroeg naar jou, naar de kinderen. En toen… toen zei hij iets waar ik niet meer overheen kon.”
Lottes handen werden ijskoud.
“Wat precies?”
“Hij liet vallen dat jullie een affaire hadden. Dat jij… dat jullie…” Maarten kreeg de woorden er niet uit.
“Wat?!” Lotte sprong op. “Ik en Victor? Ben je mal? Ik kon hem niet uitstaan! Hij probeerde jou altijd op je werk te saboteren, dat zei je zelf!”
“Ik weet het.” Maarten wreef over zijn voorhoofd. “Maar toen begon ik me dingen te heugen… Thijs lijkt helemaal niet op mij. Niet op iemand uit mijn familie. En de timing klopt met die periode dat ik voor een project in Groningen werkte en vaak een week weg was…”
“Ik kan niet geloven dat je me niet vertrouwt,” fluisterde Lotte, terwijl ze op een stoel zakte. “Vijftien jaar huwelijk, en je gelooft Victor in plaats van mij.”
“Ik wilde je geloven! Daarom liet ik de test doen om mezelf te bewijzen dat Victor loog. Maar de uitslag…” Maarten wees naar de envelop. “Die zegt iets anders.”
Een zware stilte viel.
“En nu?” vroeg Lotte uiteindelijk.
“Ik weet het niet.” Maarten pakte zijn tas. “Ik heb tijd nodig. Ik blijf een paar dagen bij Jasper.”
Lotte wilde protesteren, maar de woorden bleven steken. Ze keek zwijgend toe hoe haar man het huis uit liep dat ze samen hadden gebouwd. Toen de deur dichtviel, liet ze haar hoofd in haar handen vallen en barstte in huilen uit.
“Ik snap het niet,” zei Jasper, Maartens jongere broer, terwijl hij hem een kop koffie aanreikte. “Waarom liet je überhaupt die test doen?”
Ze zaten in Jaspers kleine maar knusse keuken. Maarten had de hele nacht niet geslapen, en dat was te zien aan de wallen onder zijn ogen.
“Je had Victors gezicht moeten zien toen hij erover begon. Zo… zelfverzekerd. En je weet zelf dat Thijs niet op me lijkt.”
“Hij lijkt op Lotte,” haalde Jasper zijn schouders op. “En dan? Mijn Ruben lijkt ook meer op Sanne dan op mij.”
“Maar die testresultaten…”
“En ben je zeker dat die kloppen? Wie heeft de test gedaan?”
Maarten trok een verfrommeld visitekaartje uit zijn zak.
“GenoLab. Een privélab, maar met goede recensies. Ik heb het gecheckt.”
Jasper draaide het kaartje tussen zijn vingers.
“En wat ga je nu doen?”
“Geen idee.” Maarten wreef over zijn gezicht. “Het voelt alsof mijn wereld instort.”
“Heb je met Lotte gepraat? Wat zegt zij?”
“Dat ze me nooit bedrogen heeft. Dat het een fout is.”
“En geloof je haar?”
Maarten keek zijn broer aan.
“Vijftien jaar lang wel. Nu… ik weet het niet.”
Lotte zat in het kantoor van de directeur van MediTest. Ze had amper geslapen, maar oogde kalm en vastbesloten.
“Ik heb de resultaten zo snel mogelijk nodig,” zei ze terwijl ze de buisjes met samples overhandigde. “Ik betaal extra voor spoed.”
De directeur, een stevige vrouw met een bril, knikte.
“We kunnen het binnen drie dagen doen. Maar ik moet waarschuwen: een DNA-test is een serieuze zaak. Als je twijfelt aan een ander lab…”
“Ik weet zeker dat daar een fout is gemaakt,” zei Lotte resoluut. “Mijn man is de vader van mijn zoon. Dat wil ik bewijzen.”
Buiten belde Lotte haar vriendin Marit.
“Ik heb je hulp nodig. Jij werkte tien jaar geleden in het ziekenhuis, toch? Ken je nog die verpleegkundige Irene van de kraamafdeling?”
Fleur trof haar moeder achter de computer aan. Lotte zocht iets op en maakte aantekeningen in een notitieblok.
“Ma, wat is er aan de hand? Waar is papa? Hij reageert niet op mn appjes.”
Lotte schrok en sloot de laptop.
“Papa is bij oom Jasper. We hebben… een meningsverschil.”
“Waarover?” Fleur vouwde haar armen over elkaar. “Waar ruziën jullie over?”
Lotte zuchtte. Fleur was te slim voor smoesjes.
“Je vader… twijfelt of hij de biologische vader van Thijs is.”
F
