**”Hou op met je moeder om te gaan, ze heeft een slechte invloed op je,”** zei Maarten, zonder zelfs maar op te kijken van zijn telefoon.
Willemijn stond verstijfd midden in de keuken, een kopje thee in haar hand. Wat had hij nou net gezegd?
**”Wat?”** kon ze alleen maar uitbrengen.
**”Ik meen het,”** zei Maarten eindelijk, terwijl hij haar aankeek. **”Je moeder bemoeit zich constant met onze zaken. Door haar hebben we alleen maar ruzie.”**
**”Maarten, hoe kun je dat nou zeggen?”** Willemijn zette het kopje met trillende handen op tafel. **”Het is mijn moeder. De enige die ik heb.”**
**”Precies daarom zie je niet hoe ze ons uit elkaar drijft,”** antwoordde Maarten, terwijl hij opstond en door de keuken begon te ijsberen. **”Elke keer dat ze langskomt, hebben we daarna een week nodig om de rommel op te ruimen. Of onze verbouwing bevalt haar niet, of ik behandel je slecht, of ik verdien te weinig.”**
Willemijn zakte op een stoel neer. Haar moeders woorden van gisteravond schoten door haar hoofd: **”Willemijntje, lieverd, waarom schreeuwde Maarten zo tegen je vanwege het avondeten? Ik vind niet hoe hij met je omgaat.”**
**”Mam maakt zich gewoon zorgen om mij,”** fluisterde Willemijn. **”Ze wil dat het goed met me gaat.”**
**”Ze wil ons tegen elkaar opzetten!”** barstte Maarten uit. **”Snap je het niet? Ze vindt het niet leuk dat je getrouwd bent. Ze was gewend dat je alleen van haar was, en nu moet ze je delen.”**
**”Maarten, wat praat je nou”** Willemijn voelde hoe haar ogen vol liepen met tranen. **”Mam was de blijste van iedereen bij onze bruiloft.”**
**”Blij?”** grinnikte Maarten. **”Weet je nog wat ze zei toen ze hoorde van onze verloving? ‘Niet te snel, Willemijntje, misschien wil je er nog even over nadenken.'”**
**”Ze wilde alleen dat ik zeker wist”**
**”Ze wilde dat je van gedachten zou veranderen!”** viel Maarten haar in de rede. **”En nu probeert ze ons huwelijk van binnenuit kapot te maken. Elk bezoek van je moeder eindigt met ruzie tussen ons. Zie je dat niet?”**
Willemijn veegde haar tranen weg met haar mouw. Het was waar: na haar moeders bezoeken was er vaak spanning tussen haar en Maarten. Maar dat kon toch niet alleen aan haar moeder liggen?
**”Het is toeval,”** zei ze aarzelend.
**”Het is geen toeval,”** sneed Maarten haar af. **”Ze manipuleert je bewust. Vertelt je hoe slecht ik ben, hoe zwaar je het met me hebt. En dan kom jij bij me met klachten.”**
**”Ik kom niet met klachten”**
**”Niet?”** Maarten ging tegenover haar zitten en keek haar strak aan. **”Wie maakte vorige week een scène omdat ik voetbal keek in plaats van een plank in de keuken op te hangen? Wie heeft je dat ingefluisterd?”**
Willemijn zweeg. Haar moeder had inderdaad iets gezegd over hoe een man thuis moet helpen en niet alleen op de bank moet liggen.
**”Zie je?”** vervolgde Maarten. **”En eergisteren besloot je opeens dat we te weinig tijd samen doorbrachten. Van wie kwam dat idee? Ook van mam?”**
**”Mam zei dat man en vrouw meer tijd samen moeten hebben”** fluisterde Willemijn.
**”Precies!”** sloeg Maarten met zijn hand op tafel. **”Ze wast je hersens, en dan kom jij bij me met nieuwe eisen. Alles was goed tussen ons totdat zij begon aan te dringen.”**
Willemijn probeerde zich te herinneren hoe het vroeger was. De eerste maanden na hun huwelijk kwam haar moeder inderdaad weinig, zei ze dat jonge stellen tijd nodig hadden om aan elkaar te wennen. Maar daarna kwam ze vaker, vooral na de dood van haar vader.
**”Mam is alleen sinds pap is overleden,”** zei Willemijn. **”Het is zwaar voor haar, ze zoekt steun bij mij.”**
**”Ik begrijp dat het moeilijk is,”** knikte Maarten, en zijn stem werd zachter. **”Maar ze moet haar verdriet niet afreageren op ons huwelijk. Willemijn, denk zelf eens na. We hebben bijna nooit ruzie als ze er niet is. Maar zodra ze komt, verander jij in een ander mens.”**
**”Een ander mens?”**
**”Ongeduldig, veeleisend. Alsof de stem van je moeder uit je spreekt, niet die van jou.”**
Willemijn dacht na. Misschien had Maarten gelijk? Na bezoeken van haar moeder keek ze inderdaad kritischer naar haar man, zag ze dingen die ze voorheen niet opmerkte.
**”Maar wat moet ik dan tegen haar zeggen?”** vroeg ze radeloos. **”Hoe leg ik uit dat ik haar niet meer wil zien?”**
**”Waarom zou je dat uitleggen?”** haalde Maarten zijn schouders op. **”Nodig haar gewoon minder uit. Of spreek ergens af, op neutraal terrein.”**
**”Maarten, hoe kan ik Het is mijn moeder. Naast mij heeft ze niemand meer.”**
**”En jij hebt een man,”** herinnerde Maarten haar. **”En ik ga niet accepteren dat ze zich blijft bemoeien met ons huwelijk.”**
Willemijn voelde hoe alles in haar verkrampte. Kiezen tussen haar moeder en haar man Hoe was dat mogelijk?
**”Luister,”** Maarten pakte haar handen. **”Ik vraag niet dat je helemaal stopt met haar. Maar laten we haar invloed beperken. Vertel haar niet alles over ons leven. Bespreek haar adviezen niet met mij. Houd gewoon afstand.”**
**”En als ze gekwetst is?”**
**”En als ik gekwetst ben omdat mijn vrouw liever naar haar moeder luistert dan naar haar man?”** pareerde Maarten.
Willemijn zuchtte. Zijn woorden klonken logisch, maar dat maakte het niet makkelijker.
Die avond belde haar moeder.
**”Willemijntje, hoe gaat het?”** klonk de vertrouwde stem aan de andere kant. **”Is Maarten nog boos van gisteren?”**
**”Mam, waarom zou hij boos zijn?”**
**”Nou, ik zei toch dat het hier te koud was. Misschien dacht hij dat ik kritiek had op hoe hij voor jullie huis zorgt.”**
Willemijn herinnerde zich hoe Maarten na haar vertrek bits had gezegd: **”Weer is er iets niet goed. Te koud, te warm, de soep te zout of te flauw.”**
**”Alles is goed, mam,”** antwoordde Willemijn voorzichtig.
**”Weet je, ik zat te denken,”** vervolgde haar moeder. **”Misschien moet je gaan werken? Anders zit je maar thuis, verveel je je. Extra geld is altijd handig.”**
**”Mam, Maarten en ik hebben besloten dat ik voorlopig thuisblijf”**
**”Hebben jullie besloten of heeft hij besloten?”** Haar moeders stem klonk scherp. **”Willemijntje, je hebt een goede opleiding, waarom zou je thuiszitten?”**
**”Ik vind het fijn om thuis te zijn,”** zei Willemijn, maar haar stem klonk onzeker.
**”Vind je het fijn? Of heb je jezelf dat wijsgemaakt?”** Haar moeder zweeg even. **”Schat, ik maak me zorgen dat je jezelf verliest in dit huwelijk.”**
**”Mam, niet doen”**
**”Toch, Willemijn. Wie zegt je anders de waarheid? Vroeger
