Nee, lieverd, ik ben geen verpleegster! snauwde Marijke tussen haar tanden door. Met alle respect voor mevrouw Van der Meer, ze is niet mijn moeder, en ze heeft haar eigen kinderen! Drie!
Marijke, wat is er met jou? antwoordde Gerard verbaasd. We redden het niet met moeder als we zo over de zorg gaan denken. De arts zei dat veel nu van ons afhangt.
Precies, van júllie, zei Marijke, niet van mij!
Marijke luisterde met groeiende ongerustheid naar Gerards stem terwijl hij aan de telefoon met zijn zus sprak. Ze stond in de keuken om een salade te snijden, terwijl Gerard met zijn koptelefoon door de woonkamer liep. Och, die toon van haar man beviel haar nietof misschien maakte ze zich wel onnodig druk?
Nee, haar scherpe oor en intuïtie bedrogen haar niet. Een minuut later stond Gerard in de keukendeur. Zijn gezicht was bleek, en zijn handen trilden.
Wat is er, liefje? riep Marijke uit en snelde naar hem toe.
Met moeder gaat het slecht, antwoordde Gerard. Ze kreeg een aanval, is naar het ziekenhuis gebracht en moet meteen geopereerd worden. Dat zei Margreet tenminste, ze is helemaal overstuur en kan niet eens helder praten.
Ik begrijp haar wel, knikte Marijke, denkend aan hoe bang ze was geweest toen haar eigen moeder vorig jaar hartproblemen kreeg. Die kreeg bedrust voorgeschreven, en zij en haar zus hadden om beurten voor haar gezorgd.
Marijke stelde voor om naar het ziekenhuis te gaan. Gerard was in geen staat om zelf te rijden, dus bood ze aan om hem te brengen. Maar hij weigerde. Zijn zus zou hem de volgende dag ophalen, en dan gingen ze samen.
Een week lang lag Mevrouw Van der Meer, haar schoonmoeder, in het ziekenhuis onder toezicht van de artsen. Gerard bezocht haar, net als zijn oudere zus Margreet en zijn broer Theo met zijn vrouw Linda.
Marijke kookte voor de zieke. Mevrouw Van der Meer hield niet van het ziekenhuiseten en vroeg om heldere bouillon, gestoomde kipkoteletten en iets vers.
Na haar werk stopte Marijke bij de markt, kocht de rijpste tomaten voor een salade.
Soms ging ze mee naar het ziekenhuis, maar de kamer in durfde ze niette druk met andere patiënten.
Moeder wordt binnenkort ontslagen, zei Gerard op een avond. Nu kunnen we opgelucht ademhalen.
Ja, het ergste is voorbij, zuchtte Marijke, maar haar herstel duurt nog lang. Ze heeft constante zorg nodig.
Geen probleem, haalde Gerard zijn schouders op. Ik heb Margreet al gezegd dat jij s avonds kunt koken, s ochtends voor je werk langs kunt gaan, en na je werk een paar uurtjes. Baden, eten geven, medicijnenjij lost het wel op.
Hij zei het zo luchtig dat Marijke even niet begreep wat hij bedoelde. Pas na een minuut drong het tot haar door: haar man had zojuist, terloops, de zorg voor zijn moeder op haar afgeschoven.
Gerard, wat? zei ze zachtjes. Ik werk ook, en je moeder heeft dagelijks zorg nodig. Minstens twee keer per dag!
Natuurlijk snap ik dat! antwoordde Gerard vrolijk, alsof hij trots was op zijn eigen oplossing.
Marijke sprong op en begon door de kamer te ijsberen. Ze had een zacht karakter, hield niet van ruziemaar ze liet zich ook niet wegzetten.
Liefje, vorig jaar was mijn moeder ziek, herinnerde ze hem. Herinner je je nog dat mijn zus en ik om beurten voor haar zorgden? Koken, wassen, masserenhet is zwaar!
Ik weet het, schat, zei Gerard warm. Daarom weet ik ook dat jij het kunt. Dat heb ik tegen Margreet en Theo gezegd. Mijn vrouw is een schatje, een geboren verzorgster.
Marijke werd woedend. Zó zag haar man haar dus? En zijn broer, zus en schoonzus vonden dat prachtig?
Nee, lieverd, ik ben geen verpleegster! beet ze tussen haar tanden. Met alle respect voor mevrouw Van der Meer, ze is niet mijn moeder, en ze heeft háár kinderen! Driejij, Margreet en Theo. En Theo heeft een vrouw!
Marijke, hoe bedoel je? vroeg Gerard verward. We redden het niet als we zo denken. De arts zei dat alles van óns afhangt.
Precies, van júllie, herhaalde Marijke, niet van mij!
Gerard schudde zijn hoofd. Ik had nooit verwacht dat mijn eigen vrouw zo onverschillig zou zijn! Margreets zoon is tienhuiswerk, koken, ze werkt zelf. Theo en Linda hebben ook kinderen.
Ik werk ook, zei Marijke, en wij hebben ook een zoonof ben je Tom vergeten?
Ik ben niets vergeten, mopperde Gerard, geïrriteerd door haar verzet.
Hij vond haar argumenten ongemakkelijkze had gelijk. Maar het zou zó makkelijk zijn als zij de zorg op zich nam.
Om haar te beschamen, herinnerde hij haar eraan dat zijn moeder maagproblemen had. Geen instantnoedels dus.
Margreet en Linda kunnen vast soep en pap koken, antwoordde Marijke. Ik print wel een recept voor jullie uit.
Ze was woest. Toen háár moeder ziek was, hadden zij en haar zus zonder discussie voor haar gezorgd. Geen geruzie, geen onderhandelingen. Wat was er mis met haar mans familie?
We hebben het al besproken, zei Gerard geïrriteerd. Niemand had bezwaren! En nu verpest jíj alles!
Jammer dat ik jullie plannen verpest, zei Marijke kalm, maar jullie hebben het niet met míj besproken.
Wat valt er te bespreken? Zij kunnen niet, jij wel, snauwde Gerard. En jij hebt over een maand vakantie!
Marijke glimlachte treurig. Die vakantie wilde ze met Tom doorbrengen, liefst buiten de stad. Hij verheugde zich al weken op een wandeltocht in de Ardennen en een logeerpartij bij haar moeders buitenhuis.
De Ardennen, moeders buitenhuis, zei Gerard minachtend. Hier gaat het om iemands gezondheid, en jij denkt alleen aan plezier!
Marijkes adem stokte. Zijn minachting voor haar wensen en tijd kwetste haar diep. Zijn zus en broer spaarde hijmaar hár wilde hij opofferen.
Regel het maar met Margreet en Theo, mompelde Gerard en pakte zijn telefoon.
O, hoe graag wilde Marijke nee zeggen en de zorg aan zijn familie overlaten. Maar dat kon ze niet. Ze hield van mevrouw Van der Meer. Ze wilde best helpen, maar
Binnen een uur had ze een rooster gemaakt, zelfs ingekleurd voor de duidelijkheid. Ze overhandigde het eerste exemplaar aan Gerard.
Wat is dit? fronste hij.
Het zorgrooster voor je moeder, antwoordde Marijke. Ieders schema is meegenomen. Jij staat er ook op.
Theo en Linda ook! riep hij uit.
Natuurlijk, knikte Marijke. Zorg voor je moeder is jullie taak. Waarom zou ik jou en Theo overslaan?
Waarom staat Linda erop? Ze is geen dochter van mijn moeder!
Marijke keek hem aanspeelde hij
