Marloes was opnieuw haar rust kwijt. Op een ochtend zwaaide de deur van haar knusse huis plotseling open, en daar stond een jonge vrouw in de opening. Lang, slank, met indringende ogen en een uitdagende blik. Marloes herkende haar meteen het was Fenna, haar nichtje, dat ze jaren geleden in een kindertehuis had achtergelaten.
“Tante!” zei Fenna scherp, met haar armen over elkaar. “Ik heb je lang gezocht. Ze vertelden me dat je hier woonde.” Haar stem klonk zelfverzekerd en hard, haar ogen boorden zich in Marloes met een kille blik. Marloes nodigde haar uit om binnen te komen en bood thee aan, maar Fenna weigerde en bleef midden in de kamer staan.
“Herinner je me nog?” vroeg ze recht voor zijn raap, terwijl ze rondkeek. “Mijn naam is Fenna. Datzelfde meisje dat je in het tehuis achterliet.”
Marloes knikte zwijgend, haar hart werd samengedrukt door de pijn van de herinnering. Voor haar ogen verschenen beelden van dat kleine meisje, eigenwijs en nerveus, dat moeilijk te handelen was geweest.
“Waarom deed je dat?” ging Fenna verder. “Ik ben toch familie!”
Ze kwam dichterbij, haar vuisten gebald. Marloes merkte haar onzekerheid, ondanks haar poging om sterk en onafhankelijk over te komen.
“Omdat ik geen keuze had,” antwoordde Marloes rustig. “Ik had niet de kracht of middelen om voor jullie beiden te zorgen. Lieke had me harder nodig.”
Fenna fronste, haar gezicht vertoonde gekwetstheid en teleurstelling.
“Dus je koos mijn zus boven mij? Je gooide me gewoon weg als een oud stuk speelgoed?” Haar stem trilde van emotie, en Marloes voelde schuld en spijt. Jaren waren voorbijgegaan, en nu moest ze de gevolgen van haar keuze onder ogen zien.
“Ik wil geld,” voegde Fenna hard toe. “Voor wat je me hebt aangedaan. Compenseer me voor de schade.”
Marloes innerlijke strijd werd nog heviger. Terwijl ze naar deze jonge vrouw keek, zag ze dat Fenna zelfstandig en sterk was geworden, maar de pijn van eenzaamheid en verraad zat voor altijd in haar hart.
“Hoeveel wil je?” vroeg Marloes zachtjes, terwijl ze haar tranen bedwong.
Fenna noemde een bedrag dat veel was voor Marloes bescheiden inkomen. Even bleef het stil, terwijl Marloes de gevolgen overdacht.
“Goed,” zei ze uiteindelijk. Ze voelde zich inderdaad schuldig en hoopte dat geld haar geweten wat kon sussen. Ook was ze bang voor Lieke. Wat zou haar verbitterde zus kunnen doen?
Het verhaal begon lang geleden, toen Marloes jongere zus zich verbond aan een man die onbetrouwbaar was. Het was een roerige mix van drank, losse relaties en onverwachte gevolgen. Zelfs voor haar zus kwam het als een verrassing: ze was zwanger. Er werd een meisje geboren, Lieke. Toen de baby ter wereld kwam, leek de tijd even stil te staan. Levendig, vrolijk en eindeloos nieuwsgierig groeide Lieke snel op. De familie probeerde de moeder te steunen, maar de situatie was moeilijk. Lieke logeerde vaak bij Marloes, en gaandeweg begon Marloes zich verantwoordelijk te voelen. Ze leerde haar lezen, tekenen, speelde spelletjes, ging naar het park en probeerde haar jeugd zo mooi mogelijk te maken. Lieke werd een deel van haar leven, en Marloes hield oprecht van haar.
Maar het lot besliste anders. Vijf jaar na Liekes geboorte kreeg Marloes zus nog een kind. Deze zwangerschap was onverwacht, bijna een vergissing. Het tweede meisje werd geboren. Ze had spraakproblemen, gedragsproblemen, was constant humeurig en driftig. Ze noemden haar Fenna, maar de naam paste niet bij haar karakter. Het leek alsof ze speciaal was gekomen om het leven van haar familie moeilijker te maken. Naarmate de meisjes ouder werden, werd het verschil duidelijker. Lieke was rustig, meegaand en open. Fenna? Een klein duiveltje, vol energie en woede tegelijk.
De spanning groeide. De ouders konden het niet meer aan, dronken te veel, er waren ruzies, buren klaagden. Uiteindelijk werden de ouders hun ouderlijk gezag ontzegd. De kinderen kwamen in tehuizen terecht.
Voor Marloes brak een moeilijke tijd aan. Jeugdzorg bood haar de kans om pleegmoeder te worden, maar onder één voorwaarde: beide meisjes of geen van beide. Haar hart scheurde. Natuurlijk wilde ze Lieke in huis nemen, haar liefde en zorg geven. Maar ook Fenna meenemen? Een wild, onbekend kind? Dat leek een onmogelijke opgave.
Na lang wikken en wegen koos Marloes voor Lieke. Dat was misschien egoïstisch, maar ze wist dat ze niet twee kinderen aankon. Lieke voelde als familie, Fenna niet.
Lieke bleef bij Marloes. Ze speelden, lachten, praatten over alles. Saa
