De lelijke vrouw met een bruidsschat
“Piet, kijk eens… Is dat Wouter?” Nina, die in de moestuin aan het werk was, keek op bij het geluid van het knarsende tuinhekje.
“Ja, hij is het. En hij heeft een grote tas bij zich.” Piet en Nina wisselden een veelbetekenende blik.
“Met spullen, zo te zien… Zou zijn Marjan hem eruit hebben gegooid? Eindelijk, die vrouwenverslinder…”
Piet veegde de aarde van zijn handen ze waren net bezig met het planten van zaailingen en liep zijn broer tegemoet. Nina bleef vanaf een afstandje toekijken. “Piet zal het wel uitleggen later… Waarom zou ik me haasten voor die egoïstische eikel?” Ze wilde verder werken, maar zag toen dat Wouter naar haar zwaaide met een gespannen, schuldig lachje. Ze zwaaide terug, maar dacht bij zichzelf: “Net een kat die iets gestolen heeft… Hij heeft duidelijk iets uitgehaald, en nu weet hij geen kant meer op komt hier aanzetten als een dief in de nacht…”
Piet sprak niet lang met zijn broer en kwam toen terug naar de tuin, terwijl Wouter het huis in liep.
“Je had gelijk, Nina!” zei Piet toen hij terugkwam. “Marjan heeft hem eruit gegooid. Maar de waarheid krijg je niet uit hem volgens hem is het altijd Marjans schuld. Maar wij weten wel beter. Ze kon het dus niet meer aan…”
“En wie zou haar dat kwalijk nemen? Ze heeft al lang genoeg zijn drinkgelagen en ruzies door de vingers gezien. En dan sloeg hij haar ook nog een paar keer… Je kunt haar begrijpen: ze had een jongen van zes jaar jonger, knap ook. En ze kreeg zelfs een dochter van hem, terwijl ze bij haar eerste man vijf jaar lang niet zwanger kon raken. Daarom was ze vast bang hem te verliezen,” peinsde Nina.
“Ja, met haar uiterlijk… Weet je hoe ze haar op haar vorige werk noemden?” Piet keek zijn vrouw met een grijns aan. “Heks!”
Nina trok haar wenkbrauwen op van verbazing:
“Echt waar?”
“Ja. En ze reageerde erop en lachte erom, stel je voor.”
“Ze heeft humor, dat zeker. Maar zelfs dat helpt niet als je thuis zoiets meemaakt…” zuchtte Nina…
…Piet had Marjan op zijn werk leren kennen. Ze was toen achtentwintig. Ze werkte als dispatcher bij een taxibedrijf, en hij repareerde en installeerde de radios voor de chauffeurs. Deze vrouw was getrouwd met de directeur van het bedrijf, een nog jonge man. Ze waren al meer dan vijf jaar getrouwd, maar hadden geen kinderen. Piet verbaasde het destijds dat zon charmante, knappe man als Maxim zon lelijke en norse vrouw had.
Op een dag kwam zijn jongere broer Wouter langs op zijn werk. Het was Marjans verjaardag, en ze stelde voor om het te vieren met de collegas. Het werd een gezellige middag, tot Maxim werd opgeroepen voor iets dringends en vertrok. Marjan en Wouter, die altijd met zijn ogen flirtte en knipoogde naar vrouwen, klikten meteen ze schaterde van zijn grappen, en hij bloeide helemaal op van haar reactie en maakte er nog een schepje bovenop.
Piet had niet door wanneer de vonk oversprong, maar het gebeurde. Het was november, en in maart deelde Marjan al mee dat ze en Maxim gingen scheiden.
“Wat moet ik van dit huwelijk verwachten? Mijn biologische klok tikt, en nog steeds geen kinderen… Ik ben onderzocht er is niks mis met mij. Maar Maxim weigert naar de dokter te gaan. Blijkbaar passen kinderen niet in zijn plannen. En hij heeft ook nog affaires, dat weet ik zeker. Iedereen kijkt me medelijdend aan. En ze wijzen: kijk, daar gaat die heks, wat ziet hij toch in haar?”
Toen Wouter zijn familie vertelde dat hij ging trouwen, waren zijn ouders blij, maar zijn broer stond versteld:
“Met wie, Wouter?”
“Met Marjan!” antwoordde hij lachend.
“Maar ze is jaren ouder dan jij, en…”
“Lelijk, bedoel je? Nou en! Maar ze heeft wel een dikke bruidsschat, snap je? Haar tante is directeur van een projectenbureau. Marjan zegt dat ze me daar snel aan een baan helpt. Haar moeder en broer wonen in Israël, ze hebben daar een bedrijf. Ze sturen haar elke maand pakketten! Van sokken tot kaviaar… En haar appartement is top twee kamers, maar met een moderne inrichting. En ze krijgen dollars gestuurd voor de vaste lasten. Het huis staat wel op haar moeders naam… Oh, en ze hebben een vakantiehuis met twee verdiepingen en een grote tuin. We zijn er al geweest… Kortom, een bruid met een bruidsschat!”
“Een bruidsschat is mooi, maar hou je eigenlijk van haar?” vroeg Piet.
“Natuurlijk! Ze heeft een geweldig karakter!” grinnikte zijn broer. “En ze kookt fantastisch!”
Iedereen keek elkaar aan. Tegen zulke argumenten viel weinig in te brengen.
Niet lang daarna trouwden Marjan en Wouter.
Toen Marjan ontdekte dat ze zwanger was, was haar vreugde grenzeloos.
“Ik zei toch tegen Maxim dat het aan hem lag! Met Wouter ben ik drie maanden getrouwd, en nu komt er al een baby!”
Het meisje werd gezond geboren, tot vreugde van ouders en grootouders. Toen ze een half jaar was, lieten Marjan en Wouter haar in het weekend vaak bij oma, terwijl zij naar het vakantiehuis gingen. De tuin was groot, en er was altijd werk aan de winkel.
Maar Marjan klaagde ooit tegen Nina dat Wouter haar vaak naar het huis bracht en dan terug naar de stad reed, onder het mom van werk. Hij kluste bij en had altijd geld. Piet en Nina kwamen soms helpen.
De tijd vloog, en al snel was het meisje, Lotte, drie jaar. Het feest werd thuis gevierd, met familie en vrienden. De tafel stond vol lekkernijen, dankzij de Israëlische familie en de gastvrouw. Het kind was in merkkleding gestoken ook cadeaus van oma uit het buitenland. Maar die avond verdween de vader van het feestvarkentje meermaals naar de keuken om telefoontjes aan te nemen. Marjan keek hem wantrouwig aan:
“Wouter, hoe vaak nog? Wie belt er nou steeds? We hebben gasten, geef ze aandacht!”
“Het is voor werk, ze blijven bellen…” antwoordde hij, zonder haar aan te kijken.
Twee jaar later. Wouter werkte nu bij het projectenbureau, samen met Marjan. Het werk was makkelijk, het salaris goed. Maar er wachtte nog meer geluk.
In een gesprek met zijn broer deelde Wouter mee dat ze binnenkort naar Israël gingen.
“De familie wil Lotte eindelijk eens in het echt zien, ze kennen haar alleen van beeldschermen. Schoonmoeder heeft drie jaar gespaard voor deze reis. En ze willen hun lieve schoonzoon ontmoeten…” Hij straalde van zelfvoldoening.
De reis was een succes. Wouter deelde zijn indrukken met de familie, hij was dolenthousiast.
“En schoonmoeder liet me niet los! Woutertje hier, Woutertje daar… Ik heb drie kilo aangekomen van al dat lekkers,” pochte hij.
“Natuurlijk de lievelingsschoonzoon!” zei Marjan tevreden en aaide hem over zijn hoofd.
De herinneringen aan die reis hielden nog lang stand.
Op een zaterdag, terwijl Nina aan het schoonmaken was, ging de deurbel. Haar schoonmoeder was haar voor:
“Ik doe wel open.”
Nina keek uit het raam en zag een jonge vrouw met twee kleine meisjes bij het hek.
“Bedelaars? Nee, ze zien er netjes uit… Wie zouden dat zijn?” Haar schoonmoeder sprak vijf minuten met hen, deed het hek dicht, en ze vertrokken. Toen ze terugkwam, zag ze er bleek en geschokt uit.
“Wie was dat?” vroeg Nina.
“Zomaar iemand… Ze zochten iemand…” mompelde de vrouw en verdween snel in haar kamer.
Nina hoorde haar en haar schoonvader zachtjes praten, alsof ze niet gehoord wilden worden.
“Hoi, Piet!” belde Marjan op een zondag. “Is Wouter bij jullie?”
“Nee, hier niet…”
“Al weg? Dan komt hij vast snel thuis. Hoe is het met die lekkende kraan? Is het opgelost?”
“Welke kraan?”
“Jullie hadden gisteren toch een lekkage…?” Marjan kloot plotseling achterdochtig. “Wouter vertrok rond vijf uur naar jullie, zei dat je had gebeld over een noodgeval…”
“O…” Piet wist even niets te zeggen.
Er viel een ongemakkelijke stilte.
“Ah, ik snap het al…” Aan haar stem hoorde Piet dat ze iets vermoedde.
Na dat gesprek belde hij meteen zijn broer.
“Als je een smoes verzint, laat het me dan weten,” foeterde Piet. “Marjan belde naar je, en ik wist niet wat je haar had wijsgemaakt. Ze heeft door dat je loog. Waar je was, maakt me niet uit, maar hoe ga je dit uitleggen?”
Hun moeder hoorde het gesprek.
“Jongens, wat is er aan de hand? Wat gebeurt er tussen Wouter en Marjan?” Ze aarzelde even, maar zei toen: “Weet je, Piet, vorige week kwam Linda langs, een kennis van Wouter… met twee kinderen. Ze zei dat ze mijn kleindochters kwam laten zien. Ze beweerde dat het Wouters kinderen zijn…” De vrouw barstte in tranen uit. “Hoe kan dit? Leidde hij een dubbelleven? En heeft hij zelfs kinderen bij een ander! O God! Wat nu…? Als Marjan erachter komt…”
En ze kwam erachter goede vrienden openden haar ogen. Haar geliefde man had al voor hun huwelijk een relatie met een andere vrouw, en had zelfs twee kinderen met haar.
“Dit is je dankbaarheid voor alles wat ik en mijn familie voor je hebben gedaan!” schreeuwde Marjan toen de waarheid uitkwam. “Een goede baan, een huis, een auto, een reis naar Israël! Lieve schoonzoon! Hoe moet ik dit aan mijn moeder vertellen?” Ze greep zich vast aan haar hoofd. “Pak je spullen en rot op! Vandaag nog! En zoek een andere baan morgen vertel ik alles aan je tante, en dan vlieg je eruit!”
“Waar moet ik heen, schat? Vergeef me alsjeblieft, ik hou van je! Ik kan niet zonder je…” probeerde Wouter zielig te doen.
“Je hebt toch een ander gezin, of niet soms?”
“Linda is al een maand samen met een andere man…”
“Dat is jouw probleem,” zei Marjan onverbiddelijk.
…Toen Wouter, als een geslagen hond, bij zijn ouders aankwam met zijn spullen, dacht zijn broer: “Wat een stommiteit door zijn eigen losbandigheid zijn gezin en al dat geluk verliezen, en eindigen met lege handen…”
