Ach, lieve hemel! Alsof vreemdgaan zo erg is. Alle mannen doen het. Hou op met dat gezeur! Ga het goedmaken. Of denk je soms dat ik hier met een zwangere buik zit te wachten?
Mam… Hij heeft me bedrogen… fluisterde Lieke, haar stem trillend.
Haar hele wereld was ingestort. Gisteren betrapte ze haar man op ontrouw, vandaag zette haar moeder haar bijna de deur uit. En allebei praatten ze tegen haar alsof ze een verwende peuter was.
Nou en? fronste Marijke. Je hebt het zelf uitgelokt. Denk je dat jij de enige bent die zwanger is? Andere vrouwen kunnen het ook aan. Maar jij moet natuurlijk weer zo bijzonder doen! Je werkte toch gewoon? Dan was je blijkbaar niet zo ziek.
Mam! Herinner je je niet hoe je zelf nachtenlang op vader wachtte? vroeg Lieke, haar ogen vol tranen.
Precies! wapperde Marijke met haar handen. Ze gaan allemaal vreemd. Alleen niet iedereen wordt betrapt. Ik geef je een week om het goed te maken. Lukt dat niet, zoek het dan zelf maar uit.
Nog gisteren had haar moeder gescholden op haar schoonzoon en gedreigd dat hij “het zou bezuren”. Vandaag joeg ze haar dochter bijna naar hem toe om vergiffenis te smeken. Lieke begreep het maar al te goed: haar moeder wilde gewoon niet voor haar zorgen.
Ze had niet eens om hulp gevraagd. Maar nu had ze iemand nodig, want ze was zwanger.
Haar moeder wist maar al te goed hoe dat was. Liekes vader, Willem, was haar altijd ontrouw geweest. Marijke had daar… haar eigen manier mee. Ze huilde, sliep niet, wachtte op hem. En als hij dan s ochtends thuiskwam met een bos bloemen, sloeg ze hem ermee.
Ik koop nooit meer rozen voor jou, grapte Willem ooit, zonder schaamte. Die prikken te hard.
En ze lachte mee. Elke keer dat hij vreemdging, stortte ze haar woede over hem uit en eiste ze compensatie. Soms via hints, soms rechtstreeks. Zo kreeg Marijke een nertsenjas, een auto en een hele plank Franse parfums.
Daarna is hij zo mak als een lammetje, vertelde ze trots aan een vriendin. Ik pak hem op het juiste moment. Wat moet ik anders? Hem weggeven aan een ander? Nooit!
Tijdens hun huwelijk had ze Willem overgehaald het huis op haar naam te zetten en te verbouwen. “Voor de zekerheid,” zei ze. Want hij kon zomaar vertrekken, en dan stond zij met Lieke op straat. Hij ging akkoord.
Toen Lieke acht was, scheidden haar ouders. Willem vertrok definitief naar een andere vrouw. Met zijn dochter had hij weinig contactgeen van beiden had er behoefte aan, hooguit een telefoontje met de feestdagen.
Marijke was radeloos, maar moest zich erbij neerleggen. Eerst leefden ze van spaargeld en restjes luxe, daarna moest ze gaan werken.
Vroeger leefde ik als een vorstin, nu ben ik een bedelaar, klaagde ze.
Maar je weet tenminste waar je man is, antwoordde haar vriendin.
Ja. En ik tel elke cent.
Het leven werd zwaar. Zo zwaar dat Marijke al haar gouden sieraden verkocht. Maar ze leerden soberder te leven, minder vaak naar het theater te gaan en kleding langer dan één seizoen te dragen.
Lieke keek ernaar en dacht: dit overkomt míj nooit. Míjn kinderen zullen dit nooit meemaken. Wat had ze het mis…
Onbewust herhaalde ze het leven van haar moeder.
Jeroen was ook vermogend. Een rijke erfgenaam, en slim bovendien. Hij had een kleine keten kapsalons in de stad, die hem een stabiel inkomen opleverden.
Natuurlijk was dat niet zijn enige verdienste. In het begin praatte hij prachtig over hoe hij ideale relaties zag.
Mensen moeten met elkaar praten. Dat is de sleutel, zei hij. Als mensen gewoon rustig hun problemen bespraken, zouden er veel minder scheidingen zijn.
Jeroen leek zacht, meegaand, lief. Maar toen ze na hun huwelijk conflicten kregen, barstte die façade. Hij bracht Lieke verse perziken in bed, haalde s nachts snoep voor haar en betaalde haar kapper. Maar zodra het menens werd, veranderde alles.
Lieke maakte zich zorgen als hij laat thuis kwam. Jeroen wuifde het weg: “Druk, hè.” Als ze vroeg om tenminste te bellen, knikte hijen deed het toch niet.
Jeroen, snap je niet dat ik me zorgen maak?! riep Lieke uit toen hij weer eens na middernacht thuiskwam. Is het echt zo moeilijk om op te nemen?
Lieke, jij maakt jezelf gek. Jouw emoties, jouw probleem, antwoordde hij.
En als íj zo laat thuis kwam? Zou jij dan niet ongerust zijn?
Nee. Dan was het míjn probleem. Ik zou jou er niet mee lastigvallen.
Soms sloeg zijn denkwijze haar omver. Hij leek bereid tot compromissentot hun belangen botsten. Dan moest Lieke toegeven. Toch dacht ze naïef dat het een draaglijke karaktertrek was. Alsof alle mannen slecht waren in emoties en niet begrepen hoe ze hun partner pijn deden.
Misschien was dat waarom Lieke bleef werken. Zelfs tijdens haar zwangerschap. Ze wilde niet afhankelijk zijn.
Het was zwaar. Vanaf de tweede maand werd ze geplaagd door misselijkheid. Te snel opstaan, en ze moest overgeven. Duizeligheid en hoofdpijn kwamen erbij. Het liefst lag ze stil, maar ze sleurde zichzelf naar werk. Soms vroeg ze zich af waarom, maar ze ging toch.
En dat bleek maar goed ook.
Eerst stortte hun huishouden in. Lieke stopte met schoonmaken en koken. Hun menu bestond uit pasta, biefstuk en kant-en-klare gehaktballen. Jeroen zei er niets vanals hij iets speciaals wilde, bestelde hij het. Lieke vond het al een wonder dat hij zich aanpaste.
Toen verdween hun intimiteit. Lieke kon het niet opbrengenze was blij als ze de ochtend haalde. Eerst was Jeroen beledigd, maar hij leek eraan te wennen. Tenminste, dat dacht Lieke.
Jeroens telefoon leek aan zijn hand vastgegroeid. Hij sprak met zakenpartners, kappers, soms klanten. Maar sinds kort nam hij hem zelfs mee naar beden onder de douche. Lieke checkte stiekem zijn berichten. En vond correspondentie. Met pikante fotos en zoete praatjes.
Ze wachtte niet lang en confronteerde hem diezelfde dag.
Het is jouw eigen schuld! Dacht je dat ik monnik zou worden? Ik ben een man! Ik kan geen jaar wachten tot jij bevallen bent, snauwde hij. Eerst ben je zwanger, daarna zijn er kinderen, en dan? Altijd hoofdpijn? Wat had je dan verwacht?
Begrip. Geduld, kreunde Lieke. Geen ontrouw.
Zet je eerst eens in míjn schoenen! Onze kapper, Bart, heeft ook een zwangere vrouw. En die wijst hem niet af. Maar jij kunt je man blijkbaar niet blijmaken.
Toen begreep Lieke het: Jeroens zachtheid was verpakking. Onder die laag zat egoïsme. Hij hield niet van háárhij hield van zichzelf.
Ze pakte haar spullen en ging naar haar moeder, hopend op steun. Maar kreeg alleen verwijten.
Mam, je ziet toch dat ik hulp nodig heb
