“Had ik maar met Valérie moeten trouwen! Ze is zo verzorgd, slank en jonger dan jij. Ik zit nog in de bloei van mijn leven, en mijn vrouw is al een ouwe taart…” “Waarom heb je het nou over Valérie Dekker? Heb je haar ergens gezien? Alsof zij jou nodig heeft ze is met een generaal getrouwd en leeft haar leven…”
Raïsa stond pannenkoekjes te bakken voor haar man, zijn favoriete ontbijt. Hij zou zo wakker worden, en de pannenkoekjes waren al klaar, warm, met een flinke klodder slagroom.
“Raï! Waar zijn mijn broek?”
Daar was-ie. Raïsa zette de pan aan de kant en liep naar de slaapkamer, waar haar man stond te mopperen.
“Klaas, ik heb ze in de was gedaan, ze waren vies. Hier, een schone.”
“Vies? Wanneer heb ik ze vies gemaakt?! Jij bepaalt altijd alles zelf!”
“Als ik het niet doe, loop je een maand rond in dezelfde broek! Hier, trek maar aan…”
“Bah! Ik vind deze broek niet fijn! Te strak, ongemakkelijk! Was mijn favoriete broek meteen!”
“Ik was ze al, schreeuw niet zo… Ga je wassen en ontbijten, de pannenkoekjes staan op tafel…”
Klaas stommelde naar de badkamer. Raïsa schonk thee in, deed er twee suikerklontjes in, precies zoals hij het graag had. Een kommetje slagroom erbij.
“Pfff, de hele keuken stinkt naar die pannenkoekjes van je! Man, man, man…”
“Ik heb ze speciaal voor jou gebakken, Klaas. Ben je met je verkeerde been uit bed gestapt?”
Klaas at zwijgend verder.
“Thee is te heet! Kon je geen koud water erbij doen? Au, ik heb me verbrand! En die pannenkoekjes zijn hard en smakeloos! Maak voortaan maar boterhammen met kaas en worst, eet jij die rubberdingen maar op!”
“Zeur niet, de pannenkoekjes zijn prima, zoals altijd. Eet op, die boterhammen heb je niet nodig, met die buik van je…”
“O, mijn buik bevalt je niet, hè? Heb jij zelf wel eens in de spiegel gekeken? Je bent flink aangekomen! En waarom verf je je grijze haar niet? Je ziet eruit als een oude tante!”
Raïsa keek hem verbaasd en gekwetst aan. Hij liet zich zelden zo gaan… Wat was er in hem gevaren?
“Klaas, let op je woorden! Ik ben altijd al wat mollig geweest, wist je dat niet meer? Vroeger vond je het juist leuk…”
“En mijn haar verf ik niet, ik ben allergisch voor die troep, dat weet je best. Gezondheid gaat voor. En ik ben geen meisje meer, ik ben al over de zestig…”
“Jouw buik komt door al dat bier! Ik kook juist gezond voor je. En beweeg eens wat meer, in plaats van voor de tv te hangen!”
“Had ik maar met Valérie moeten trouwen! Zij let tenminste op zichzelf, is slank en nog jong ook. Ik zit nog vol energie, en mijn vrouw is al een ouwe taart…”
“Waarom heb je het nou over Valérie Dekker? Heb je haar ergens gezien? Alsof zij jou nodig heeft ze is met een generaal getrouwd en leeft haar leven. Hij verwent haar, ze draagt mooie kleren, houdt zichzelf bij…”
“Wij hebben tenminste een zoon grootgebracht, die het ver geschopt heeft. En kleinkinderen hebben we ook! Waar klaag je over?”
“Alsof jij het weet! Valiëre liep vroeger achter me aan, bood zichzelf aan…”
“Wanneer dan? O, jij en je fantasieën…”
“Toen… Er was iets…”
“En wat zei je tegen haar?”
“Wat denk je? Ik ben een man. Ik kon haar niet afwijzen. Ze was aantrekkelijk, niet zoals jij.”
“Mijn moeder zei al: trouw niet met Raïsa, ze is oud en niet mooi. Maar ik luisterde niet, en nu zit ik met een oude zeur die niet eens een fatsoenlijke boterham kan smeren!”
“Laat Valérie dan maar voor je koken! ‘Kon haar niet afwijzen’… Alsof zij iets met jou wilde…”
“Waarom ben je dan al die jaren bij me gebleven? Ik ben maar drie jaar ouder dan jij!”
“Geen idee! Sinds ik met pensioen ben, besef ik dat ik een fout heb gemaakt. Saai ben je. Noch vis noch vlees. Er liepen genoeg vrouwen achter me aan, maar ik ging altijd braaf naar huis… En jij waardeerde het nooit!”
“Niet waarderen? Ik gaf jullie altijd het beste! Nooit duur voor mezelf, altijd zuinig. Kijk eens hoeveel kleren jij hebt, en ik? Alles simpel en goedkoop. De auto, die opblaasboot van je, al dat visspul… Heb ik ooit geklaagd?”
“Alsof jij iets voor ons deed! En je kookt verschrikkelijk! Mijn moeder, god hebbe haar ziel, kon tenminste koken!”
“Klaas, was het dan echt zo erg al die jaren? Kun je niets liefs zeggen? Wat is er mis met je? Ben je ziek?”
“Jij bent ziek! Ik ga het nieuws kijken, ik ben je zat! En trouwens, naast Valérie was er ook nog Tamara. Lang geleden, maar toch. Jij was toen bij je moeder…”
“Tamara was een heet ding, niet zoals jij… Jij bent altijd ziek, pillen slikkend, hartkloppingen… Wat een leven heb ik, met zon vrouw…”
Raïsa trok haar schort uit en liep naar buiten. Ze kon niet meer ademen, haar hart bonsde.
Dus hij had er vreemd gegaan. En zij had niets gemerkt. Alles leek goed tussen hen, zoals bij andere mensen.
Ze waren uit liefde getrouwd, hadden beloftes gemaakt, leefden rustig samen. En nu kwam hij met dit alles… Blijkbaar was ze een slechte vrouw. Hoe moest ze verder na zon stroom van beledigingen?
Hij had haar ooit op zijn knieën om haar hand gevraagd. Ze had hem altijd liefgehad, voor hem gezorgd. En hij had haar ook liefgehad, ook al zei hij het al jaren niet meer. Maar beledigen? Dat deed hij nooit.
“Was het echt waar, met Tamara en Valérie…? Hoe kon hij?”
Raïsa had nooit naar andere mannen omgekeken, ook al had een collega wel eens geprobeerd, en een jeugdvriend was teruggekomen toen ze vijfendertig was. “Ik hou nog steeds van je,” zei hij. “Kom bij me weg, ik neem je zoon erbij.”
Ze had hem flink de waarheid gezegd! Wat een brutaliteit, dat tegen een getrouwde vrouw te zeggen!
En ze kon heerlijk koken haar zoon en man vraten haar pannenkoekjes, taarten, soep en ovenschotels op. Hoe moest ze dat nu begrijpen? Op zijn oude dag kwam de waarheid naar boven.
“Klaas, Klaas, ik deed alles voor jou…”
Raïsa dwaalde over straat, verdrietige gedachten jagend. Haar borst brandde, maar ze merkte het niet. Stilletjes veegde ze zoute tranen weg. Zijn woorden hadden diep geraakt. Een verrader, een leugenaar…
Ondertussen zat Klaas tv te kijken en at met smaak de pannenkoekjes met slagroom, boterhammen, en dronk hete thee.
Zijn humeur was slecht. Hij had een nare droom gehad dat Raïsa met de trein was vertrokken, hem achterlatend en lachend. Dat had hem woedend gemaakt. En verdrietig.
Toen hij wakker werd, besloot hij zijn woede op haar af te reageren. En zijn hoofd deed zeer, want gisteren had hij te veel gedronken met de mannen.
