Lotte opende het oude mahoniehouten juwelendoosje. Haar vingers streelden over het fluwelen binnenwerk. De diamanten glinsterden in het ochtendlicht. Een golf van herinneringen overspoelde haar hart. Haar oma had haar de set een maand voor haar overlijden gegeven. Een ring met een grote steen in het midden. Elegante oorbellen. En een hanger aan een dun kettingtje.
De stem van Jeroen klonk uit de hal.
“Lotte, ben je klaar? Ze hebben me al drie keer gebeld!”
“Bijna,” riep Lotte terug terwijl ze het doosje sloot.
Jeroen verscheen in de deuropening van de slaapkamer. Drie jaar huwelijk hadden Lotte geleerd zijn stemming te lezen aan kleine details. Vandaag was hij gespannen.
“Bekijk je omas sieraden weer?” Hij knikte naar het doosje. “Misschien moet je ze eens dragen?”
“Het is de verjaardag van je collega,” antwoordde Lotte. “Waarom zou ik daar diamanten dragen?”
Jeroen haalde zijn schouders op en verliet de kamer. Lotte keek nog even naar de juwelen en legde het doosje terug in de lade.
Twee weken later kwam haar schoonmoeder, mevrouw Van Dijk, op bezoek. Lotte was in de keuken aan het koken toen ze de stem vanuit de woonkamer hoorde.
“Jeroen, laat me die diamanten van Lotte nog eens zien,” zei mevrouw Van Dijk. “Zulke pracht mag niet ongebruikt blijven!”
Lotte verstijfde, een bord in haar handen. Een golf van ergernis steeg in haar op.
“Mam, dat is haar erfenis van haar oma,” antwoordde Jeroen. “Zij beslist zelf wanneer ze ze draagt.”
“Ik snap het best,” zuchtte mevrouw Van Dijk. “Maar mevrouw De Vries dochter trouwt over een maand. Stel je voor wat voor indruk ik zou maken met zon set!”
Lotte liep de woonkamer in en zette de borden met overdreven precisie op tafel.
“Mevrouw Van Dijk, ik heb het al gezegd,” begon ze kalm. “Deze sieraden hebben een speciale betekenis voor mij.”
“Gewoon voor één avond!” Haar schoonmoeder vouwde haar handen smekend. “Ik zal er heel voorzichtig mee zijn!”
“Het spijt me, maar nee,” zei Lotte vastberaden.
De sfeer aan tafel werd zwaar. Jeroen at zwijgend en vermeed Lottes blik. Mevrouw Van Dijk duwde haar bord demonstratief weg.
Een maand later kwam haar schoonmoeder vaker langs en elke keer vond ze een reden om over de diamanten te beginnen.
“Lotte, lieverd,” zei ze met een zoete stem. “Op het jubileum van de universiteit komt de rector. Ik wil er graag goed uitzien!”
“U heeft al zulke mooie sieraden,” antwoordde Lotte, terwijl ze haar geduld bewaarde.
“Maar niet zó mooi!” riep haar schoonmoeder uit. “Jeroen, zeg toch iets!”
En toen begon Jeroen te veranderen. Voorheen zweeg hij, maar nu koos hij steeds vaker de kant van zijn moeder.
“Lotte, wat maakt het nou uit?” zei hij s avonds als ze alleen waren. “Mam vraagt het niet voor altijd.”
“Jeroen, het is een herinnering aan oma!” Lotte kon niet geloven dat hij het niet begreep. “Ze vertrouwde ze aan míj toe!”
“Ach, kom op!” wuifde Jeroen weg. “Het zijn maar stenen. Mam is teleurgesteld door jouw koppigheid.”
Lotte keek naar haar man en herkende hem niet meer. Waar was de attentie man van wie ze was gaan houden?
Op een avond, na weer een bezoek van haar schoonmoeder, barstte de bom.
“Je moeder wordt onuitstaanbaar!” flitste Lotte eruit toen de deur achter mevrouw Van Dijk dichtviel.
“Jíj bent onuitstaanbaar!” schreeuwde Jeroen onverwacht. “Je bent gierig om een paar glimmende steen
